無限の迷宮

第66話 066 消滅

「では消えよ」

　白い賢者が手を翳（かざ）すと、再び光の結界が出現し悪魔を囲う。

『まっ、まてっ』

　この後に及んで命乞いか。

『魔女よ！お前は魔の者でありながら何故我らに仇為す！』

　ミリアは沈黙で答える。

『それだけの力を持ち得ながら、何故このような虫ケラ共に与（くみ）する！例えお前が味方しようと、き奴らは影でお前を魔物だ、化物だと侮蔑し畏れよう！馬鹿げたことだと思わぬか！！』

　呆れたものだ。コイツは既に寺院の者を幾人も惨殺している。その豪然たる力で俺達を侮辱し、弄び、外の市民をも危機に晒した。確かにミリアの素性を良く思わぬ者も居るだろう。しかしこの場に居る者は皆、俺達を救った彼女に心から感謝と崇敬の念を抱いている。

「ふ…巫山戯（ふざけ）るな…」

　同輩を殺された蘇生術師が眉を顰（ひそ）め呟く。

『そうだ！魔女よ！この私がお前をザラタン様に紹介してやろう！ふはははははっ…良（よ）いぞ！？主様（あるじさま）の魔の祝福はっ！未だ知り得ぬ偉力（いりょく）をその手に…』

「もう喋るな…」

　ミリアが手を交差し、悪魔を囲う結界が縮みゆく。

『ああっがっ…ク…クソッがあアアアァァ…』

　悪魔は呪いの言葉を吐き続け、やがて収縮する箱が猫程の大きさになる辺りで呪詛は止み、そして小指ほどになった時、一瞬強い閃光を放って、消えた。

　邪悪な意に満たされていた聖堂が清浄へと戻る。

　回廊から大勢の足音が聞こえる。漸く衛兵が駆け付けたか。

「お前達、善く頑張った。具合はどうじゃ」

「…ギル殿は無事です、覆面の方は、厳しいですが…この人数ですぐ治療すればなんとか回復出来ましょう」

　アンティノスが状態を知らせる。

　幾人も死んだが、俺達は、なんとか命だけは助かった。だが…。

「リナ…」

　ミリアが声をかけるとリナは脱力し、床に両膝を突き座り込む。

　カルは蘇生出来なかった。

　リナは愛する者を失ったのだ。

　少女の元に母が舞い降り、その肩を抱き寄せる。

「これ…」

　リナが俺が下がらせた時に外れたそれを、床から手に取り胸に抱く。

「アイツが…買ってくれたの」

　それは、マイスティアの市場で見た玉虫色の髪飾りだった。