第4話
す……。
次の瞬間……。
スカートにスリットの入った、独特な黄色い服――いわゆるチャイナ服に近い――を着た女格闘家の姿が、視界から消えた。またイアンナが、姿が透明になる【
さっきまで格闘家がいた場所と、そこから１０メートルほど離れていた勇者ウィリアとの間を、突風が吹き抜ける。すると、瞬きをするほどのあっという間に、ウィリアのすぐ眼の前にその格闘家が現れた。
それは、対象の動きを速める【
「おわわわーっ！」
さっきまでのおやつタイムで広げていたケーキたちが、風で舞い上がる。ウィリアは慌てながらも、持ち前の反射神経で、かたわらに置いていた大剣を手に取る。そして、その幅広の刃を盾にするように構えた。
しかし……、
「七曜拳……
格闘家はひるむことなく、ウィリアの剣の刃に向けて自分の拳を突き出していた。
「えーっ、痛そーっ⁉」
普通に考えて、金属の剣に素手の拳が当たって無事でいられるはずがない。ウィリアが思わずそんな声をあげてしまったのも無理はない。
実際に、そのときも無事ではなかったのだ……ウィリアの剣のほうが。
バラバラバラバラ……。
格闘家の正拳突きを受け止めた剣の刃は、まるで枯れ木の板か、乾いた土壁のように、あっけなく崩れ落ちてしまった。
「うっそーっ⁉ これ、割といいやつなのにーっ！」
「割といいやつ」どころか、
ボンッ！
次の瞬間、アレサが飛ばした
「ウィリア、大丈夫っ⁉ 今のうちに……！」
流石に、モンスターたちとは違って人間相手には手加減もしている。だが、それでも賢者の魔法は相当の威力だ。アレサはとりあえずその火球の勢いで格闘家を吹き飛ばして、ウィリアを守ろうと思ったのだ。
しかし、それもうまくいかない。
「七曜拳……
アレサの魔法が直撃したはずの格闘家が、火球の爆風の中から
「きゃっ⁉」
これまで幾多の修羅場をくぐり抜けてきただけあって、ギリギリのところでその攻撃をガードするウィリア。しかし、攻撃の勢いは完全には止まらず、結局ウィリアのほうが後方にふっとばされてしまうのだった。
それはあきらかに、「どんなダメージでも一回だけ無効化する」という効果を持つ、【
「ウィリアっ⁉」
吹き飛ばされたウィリアを心配して、声を上げるアレサ。しかしそこで、背後に気配を感じて振り返る。
「はっ⁉」
「あなたの相手は私です」
そこには、やはり【
実はこの世界では、「剣士」という
だから、着流しのような独特の青い服装に、反りのある細長い刀を持った二位パーティリーダーのその
しかし……。
「最初から、全力でいかせていただきます」
そのサムライ少女はそうつぶやくと、自分が持っていた刀を遠くに投げ捨ててしまった。
「刀はいつか壊れてしまう。刀が刀である限り、限界がある。……だから私は刀を
姿勢を低くして、何もないはずの自分の腰あたりに手を添えた彼女の態勢はまるで、普通のサムライが帯刀した状態から刀を抜いて切りつける、居合抜きという技を出すときのようだ。
「……？」
しかしアレサには、刀を捨ててしまった今の彼女が、いったい何をしたいのか分からず…………いや。
「えっ……」
確かにそのサムライは今、何も持っていない。彼女の手の内には、刀どころか小型ナイフさえない。
しかし同時にそこには、
やがてサムライは、「実在しない
「受けてください、これが私の編み出した剣術！ 名付けて不刀流……奥義・
と、目にも止まらないスピードで引き抜いた。
「っ！」
ただならない危険を察知して、即座に自分に対して【
次の瞬間。
アレサの胴体に、金属の尖った部分が肌の上を
「ぅ……」
彼女の魔導士ローブの胸のあたりに、定規で引いた直線のような血がにじむ。
アレサの付与術は有効に機能したので、その血は皮膚の表面が切れたというだけ。さっきのサムライ少女の攻撃は、アレサにほとんどダメージらしいダメージを与えることは出来なかった。
だが、本来ならそんなかすかな血さえ流れないくらいに完全に無効化するのが【
もしも【
「普通の相手ならば、
アレサの無事な姿に、感心している様子のサムライ。ついた血を払い落とすように「実在しない刀」を何度か振り、それをまた「実在しない
「に、二位の割には、まあまあやるみたいね？ ほ、褒めてあげるわ」
アレサもそれに応えるが……こちらは、かなり強がりが入っているようだ。しかし、今の状況を冷静に考えれば、それは無理もないことだった。
先程の格闘家も、眼の前のサムライも、もともとが相当な実力者であることは間違いない。今はそれに加えて、元仲間の付与術師イアンナによるサポートがある。それが、彼女たちの力をさらに強力なものへと変えていたのだ。
格闘家には速度アップの【
更には、それだけではなく……。
「……。……。……」
後衛では、さっき煽ってきた女魔導士が、何かの長い呪文を詠唱している。彼女にはおそらく魔力強化の【
しかも、その隣では……。
「今日は、私たちの
一人だけ、可愛らしい仕草で歌ったり踊ったりしているだけのような、女僧侶もいるが……。
いやいや……彼女も、ただ遊んでいるわけではない。
実は、【
だからその僧侶は、格闘家やサムライが受けているはずのその内部ダメージを、ダンスを踊りながら神聖魔法を使って回復していたのだ。彼女のおかげで、前衛の二人は付与術のデメリットを一切気にせずに、そのメリットだけを享受することが出来ているわけだ。遠距離から、複数の動く対象に対してピンポイントに神聖魔法が使える彼女も、やはり達人クラスの僧侶と言えるだろう。
「まずは自己紹介しまーす。はーい。ピンク色担当のナンナちゃんでーす。みんなー、『かわいいナンナちゃん』って呼んでくださーい。はい、せーのっ……？」
もちろん。
別に、歌ったり踊ったりせずに大人しく回復をすることも、できるはずなのだが……。
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