筋肉異世界アナボリック ～転生して学園生活を送りつつ筋肉の頂点を目指す筈の話～

第31章 戦場

第137話 戦闘開始

　それから10分程度、山道に入った頃から。

　周囲の景色が荒れ始めた。所々の森の木々が折れ曲がり、路傍の岩が砕けている。街道の石畳が所々崩れている。

　更には魔獣や魔物が倒れたりもしている。ゴブリンあたりから魔猪、更にはファメースやオーガといった大物まで。

　辺りに鉄の香り、血の臭いだ。魔獣か魔物か、それとも人のか。わからないまま先を急ぐ。

　まだ人間の死体は見ていない。見えていないだけかもしれないが。

「短絡路を飛ばします」

　荷車が通れる道は緩くて長い。なので歩行者用に急坂だが短い道が設けてある。

　そこを俺達は走り抜ける。流石に速度は落ちた。この状態の道では時速三〇〇キロをこえるような速度は出せない。

　半ば飛び上がるように上っても時速六〇キロ程度が限度。それ以上は岩場混じりの急坂でカーブが多いこの道では無理だ。

　側方、馬車道の方に多数の筋配（けはい）があった。だがそちらを視認する事無く俺達は短絡路を駆け上る。

「合同第二筋士（きし）団ですね、いまのは」

「負傷者をまとめておいていったようでごわす。主力はこの先にいる筋配（けはい）のようでござるよ」

　ナリマとシュウヘの会話が横で聞こえる。これくらいの速度なら会話が可能だ。

「合同第二筋士（きし）団は半数以上が使徒（メタボリック）という堕神（エストロゲン）連合の最精鋭部隊だ。本来は北側の悪魔（カタボリック）領域との境、及び東部のビルダー帝国との境を護っている」

　ミーツ氏による解説。ビルダー帝国の第三筋士団（きしだん）と同じようなものか。東西と所属国は違うけれど。

　そう思って気づいた。なら第三筋士団（きしだん）も出動している可能性が高いという事に。なら父も……

　この先10kmに大量の筋配（けはい）を感じる。これがシュウヘが言った本隊だろう。

　こちらから見て一番遠い北東部分では激しい戦いが続いているようだ。筋配（けはい）の動きでわかる。

「もう少し先で高原部分に入る。馬車道と合流した後は一本道だ」

「戦場のど真ん中を突っ切ります。各自障害と感じた敵は適宜倒して下さい。ただし速度は今のまま維持します」

　時速60kmで走りながら前方の敵を倒して進めか。結構無茶を言われている気がする。しかし急がねばならないのは確かだ。

　筋配（けはい）でわかる。この先にいる筋士（きし）団がかなり消耗している事が。

　確かに最精鋭部隊だろうとはわかる。筋士（きし）団一人一人の筋配（けはい）はかなり強力だ。

　しかし間違いなく疲労しきっている。戦闘不能状態の筋配（けはい）も多い。

　それでもまだ戦える筋士（きし）を前面に集め、悪魔（カタボリック）の南下を阻止している。

　しかし悪魔（カタボリック）の後続は多い。確かにこのままではあと数時間持たないだろう。

「道を切り開いてくるでござる」

「僕も行く」

　シュウヘとナリマが加速する。高原状の場所までほぼ登り切った。まもなく馬車道と合流し道もまっすぐかつ平坦になる。

「俺達も行くか」

「シュウヘ達の後ろにつけましょう。交互に戦う方が効率がいいです」

「そうだな」

　俺とサダハルもシュウヘ達の後を追う。

　加速したおかげで前線が一気に近づいた。もう目視でもわかる。悪魔（カタボリック）が10mに一体程度の密度で延々と攻めてきているのが。

　敵は下級から中級の悪魔（カタボリック）が中心。魔物や魔獣はほとんどいない。ここまでの戦いでそれらは倒しきったのだろうか。

　悪魔（カタボリック）は強敵だ。下級悪魔（カタボリック）でも並の筋士（きし）よりはずっと強い筈だ。

　それでも筋士（きし）団は防いでいるけれども。

「リーマとトールの間を抜くでごわす。二人ともこっちに気づいているから問題無いでござる。

　ナリマ、間が開いたら一発大きいのをお願いするでござるよ。後は拙者が連続張り手で道を空けるでごわす。それでも開かない分のフォローは適宜頼むでござる」

「わかった」

　名前が出た、という事はシュウヘやナリマの知り合いなのだろうか。先頭で戦っている筋士（きし）と。

　ただそれを聞く余裕は無さそうだ。先頭ほぼど真ん中で戦っている筋士（きし）二名がすっと間を開ける。

　その瞬間にナリマが遠距離攻撃を放った。ほぼまっすぐに飛ぶ、かなり強力な筋愛（きあい）を込めた一撃だ。

　筋愛（きあい）を一気に使ったナリマの速度が落ちる。代わりにシュウヘが前に出た。両腕を振り上げ、走る速度はそのままに張り手を突き出し始める。

　ただの張り手ではない。一手一手が遠距離攻撃を放っている。俺のエアバレット連射以上の早さと速さだ。

　魔物が倒れる、そこまで行かなくても大体はルート上から弾かれる。それでも残る敵は張り手で直接弾く。

　俺もエアバレットを連射して左方向から魔物がルート上に出るのを防ぐ。右側からの敵はサダハルが筋愛（きあい）を込めた右腕で弾く。

　それでも一分程度で速度が遅くなってきた。中級悪魔（カタボリック）ともなるとシュウヘの張り手でも数発当てないと倒れない。倒すかどかすまで前進出来ないから、どうしても進行速度が遅くなる。

　本来ならその分、俺やサダハルが援護の遠距離攻撃で片付けるべきところだろう。しかし実際には左右からやってくる敵がいる。そちらへの対処で前方への援護はどうしても充分に行き届かない。

　このままだとじり貧だ。そう思ったところでナリマの声が聞こえた。

「大きいので道を開けます」

「了解でごわす」　

　シュウヘがすっと左にずれる。その空間に姿を現したナリマが入り込んだ。

　強力な遠距離攻撃。先程のとは違いやや拡散する起動で敵悪魔（カタボリック）を薙ぎ払っていく。

「凶悪ですね、この遠距離攻撃」

「某（それがし）の出せるどの技より強力でござるよ。ただ筋愛（きあい）を一分以上溜める必要があるのと、放った後数秒は身体能力が大幅に落ちるという欠点がござるが。

　ただこの威力、我の知っていた頃のものとは桁違いになっているでござる」

　走りながらシュウヘが解説。

　なるほど、シュウヘのどの技より強力となると、それだけでもはや化物レベル。更にそれが桁違いになっていると……

　ビルダー帝国なら間違いなく上級筋士（きし）レベル以上だろうという合同筋士（きし）団の精鋭筋士（きし）が苦労している中級悪魔（カタボリック）。

　それを数体まとめて一掃し、更に多数の敵にそれなりの被害を及ぼす凶悪な威力の攻撃。

　これがナリマのとっておきという訳か。