筋肉異世界アナボリック ～転生して学園生活を送りつつ筋肉の頂点を目指す筈の話～

第18話 勇者の疑問、もしくは神の陰謀

　先ほどのミトさんと同じ場所にもっと大きめの男子生徒（トレーニー）が現れた。教室でミトさんの前に座っていた勇者（公認前）、サダハルだ。

「気づいていたか。これでもミトさん同様、筋配（けはい）を最小限に抑えていたつもりなんだが」

　確かに上手く筋配（けはい）を隠していたと思う。

「ええ、その通りでしょう。現にこの３人は気づいてなかったようですから。

　ところで召喚勇者として、何か僕に質問があるのではないでしょうか？」

　この台詞も勿論田常呂（たどころ）浩治（こうじ）だ。奴なりに何か考えている事があるらしい。

「そう、僕は筋肉神（テストステロン）に勇者として召喚された筈だ。しかし見てみると君にも僕と同じ筋肉神（テストステロン）の恩寵がついている。

　筋肉神（テストステロン）の恩寵だから悪魔（カタボリック）や堕神（エストロゲン）の勢力という事はないだろう。それなら君はどういう存在なのか確認しておきたい」

　まあそうだろうなと思う。俺は筋肉神（テストステロン）から勇者の存在について聞いている。しかし勇者は俺より先にこっちに来たから俺のことを知らない筈だ。

『この辺の説明その他は田常呂（たどころ）浩治（こうじ）に任せていいのか？』

『ああ。俺としても奴に聞きた事があるからな』

　なら俺（スグル）は田常呂（たどころ）浩治（こうじ）に任せて見物しておこう。

「僕の存在は勇者召喚の際の事故の産物です。勇者召喚の際に手違いが生じた。そう筋肉神（テストステロン）は言っていませんでしたか？」

「そう言えば聞いた気がする。迎えを寄越したが一足先に僕が死んでしまった為、回収に苦労したと」

『それがわかっているなら話は早い』

　田常呂（たどころ）浩治（こうじ）は脳内でそう呟いた。

「ええ。その為に勇者を回収・確保する予定だった妖精が目標を見失い、代わりに別人を確保してしまいました。それが僕です。

　筋肉神（テストステロン）は元の世界に戻れない事の代償として、僕に勇者とほぼ同じ恩恵を与えてくれました。結果、僕という存在がこの世界に誕生した訳です」

「なるほど」

　サダハルは頷いて、そして続ける。

「それで筋肉神（テストステロン）はスグル君に何か使命を与えたりとかはしなかったかい」

「ええ。とくに言われませんでした」

「そうか」

　サダハルはそう言って、そして倒れている３人の方を見る。

「何故僕と同じ恩恵を持っている君がいるのか、それは今の説明で理解した。

　でもそれなら君は他の世界からの転生者で、そういった世界の常識も持っているのだろう。

　だとしたら彼らに対するこの扱いは少々手厳し過ぎないか？　君ならこの３人くらい高筋圧（こうきあつ）だけで制圧できた筈だ」

『その通りだ、だがな』

　俺（たどころ）はその部分だけ脳内で言って、そして後は口に出して続ける。

「その場合あの３人は僕との実力差に気がつかない。馬鹿に対しては馬鹿でもわかる方法で教えるのが親切です。

　それにビルダー帝国、そしてアナボリック世界的には筋肉での決定こそ正義。異世界での記憶が無い限り、疑問を感じる事は少ないでしょう。違いますか？」

　サダハルは苦笑した。何というか年齢にふさわしくない感じだ。俺（スグル）が言える立場ではないのだけれど。

「確かにその通りかもしれないな。ただそれに気づく君は此処と常識が違う異世界の出身で、実際はやり過ぎだと思ってもいる。違うか？」

「その通りです。しかし郷に入っては郷に従え、僕の記憶の中の世界にはそんな言葉があります」

「その通りだな」

　サダハルは頷いた。どうやら納得したようだ。

　なら会話はこれで終わりだろうか。そう思ったところで彼は再び口を開いた。

「さて、それでは次の質問だ。スグル君は異世界の記憶がある者として、この世界に不自然さを感じないかい？」

『確かに俺の記憶からみると異常な世界だがな』

　田常呂（たどころ）浩治（こうじ）はそんな事を脳内で呟いた後、口を開く。

「世界が異なるという事は常識もまた異なるという事。今はそう考えています。ただ具体的に不自然さを感じた部分について教えていただければ、僕なりのコメントはお返し出来ると思います」

「用心深いね、スグル君は。なら僕から言おう。

　この国では筋肉神（テストステロン）が絶対的な神として信奉されている。しかしそれ以外の神は堕神（エストロゲン）以外知られていない。名前もその存在も。

　これら２柱は絶対神でも創造神でもない。そのくせ信仰形態は一神教的になっている。スグル君はこの事に違和感を覚えないかい？」

　予想外の方向から意見が飛んできた。それは俺（スグル）だけでない。田常呂（たどころ）浩治（こうじ）にとっても意外な言葉だったようだ。

「フィジーク公国は堕神（エストロゲン）も否定しないと聞きましたけれど」

「ああ。それでも今の僕が調べられる範囲では筋肉神（テストステロン）と堕神（エストロゲン）以外の神は出てこない。

　僕は思う。本当は他に隠された神、もしくは神々がいるのではないかと。何かとんでもない秘密が隠されているのではないかと。

　神が実在するのはスグル君も知っている通りだ。なら筋肉神（テストステロン）が何かを隠しているのか。隠しているならその理由は何か。

　陰謀の香りがする。そこまで行かなくとも何かあるような気がする。スグル君はそう思わないか？」

『確かにそうだな、理解は出来る』

　この件については俺（スグル）と田常呂（たどころ）浩治（こうじ）の意見は異なる。

　筋肉こそがこの世界の絶対論理である以上、筋肉神（テストステロン）が至高にして唯一存在である事は自明。俺（スグル）としてはこれが常識だ。

　しかし田常呂（たどころ）浩治（こうじ）的にはサダハルの論理に共感出来るらしい。

　ただ俺（たどころ）が選んだのはそう思う、そうは思わない以外の返答だった。

「他に聞かれたら異端審問でも受けそうですね」

「その異端審問という発想そのものが異世界的だろう。少なくとも今のビルダー帝国では聞かない言葉だしさ」

　俺（スグル）には異端審問という言葉は理解できない。俺（たどころ）の記憶でニュアンスは感じる事が出来るのだけれど。

　なぜなら異端いう言葉はビルダー帝（この）国には存在しないからだ。似たような意味であるのは堕神（エストロゲン）堕ち。しかし異端とは少し違う気がする。

　かといって悪魔（カタボリック）が異端というわけでもない。何というか概念が少し違うのだ。

『確かに筋肉神（テストステロン）絶対のアナボリック世界には異端という概念がない。筋肉良ければ全て良し。他にあるのは堕神（エストロゲン）と悪魔（カタボリック）だけだ』

　田常呂（たどころ）浩治（こうじ）は脳内で呟いた後、サダハルに返答する。

「神については確かにそうかもしれません。ただ今の段階で答を出せる問題では無いでしょう」

「それはそうだ。そう簡単に解けるようならこの世界もとっくに違う常識になっているだろう。

　ただもし答えを解く鍵があるのなら、それはこのビルダー帝国では無い。フィジーク公国か、さもなくば堕神（エストロゲン）領域にあるだろう」

「遠いですね、入校したばかりの生徒（トレーニー）には」

　この場合の遠いとはきっと距離的な意味では無い。行くのが困難だという意味だろう。

　堕神（エストロゲン）領域には強力な使徒（メタボリック）が出現する。フィジーク公国に出入りするには国発行の許可証が必要だ。

　どちらも義務教育（トレ）期間の生徒（トレーニー）が行けるような状況では無い。

「ああ。しかし僕は知りたい。この違和感が単なる気のせいなのかそうでないのかを。

　だから勇者としての公認を目指すのが当面の目標だ。勇者なら許可なしで自由に動けるようだから。

　さて、常識外の会話はここまでのようだ」

　どういう意味かは俺（スグル）にもわかる。筋配（けはい）が近づいてきているからだ。ミトさんのものと、それより大きい教師らしい筋配（けはい）の２つが。

「興味深い話が聞けました」

「そう言ってもらえれば幸いだ」

　筋肉神（テストステロン）を疑うか。恩恵を与えられておきながら罰当たりな事だと俺（スグル）は感じる。しかし筋肉神（テストステロン）に選ばれた勇者がそう思うなら、それもまた神の御心によるものなのかもしれない。

『かもな。それにあの尻はいい。もう少し育てば極上の絞まりになるだろう』

　田常呂（たどころ）浩治（こうじ）め、どういう意味だ。不浄というか不潔というか、邪悪な筋配（けはい）を感じる。

　俺の気のせいだけならいいのだけれど。