Behind the Brave!!～冴えない三バカが異世界召喚されても、勇者になんてなれませんでした～

エピローグ～SIDE GIRLS～

　翌朝。フランドルフ城前の広場には人だかりができていた。

　深い傷を負っている者。無事に再会できた愛する人と身を寄せ合っている者。惜しくも殉職した勇敢な騎士の兜を抱いている者。逆境に負けじと移動販売を始めている者。

　顔ぶれは様々だが、彼らの目は、じっと中央に注がれている。

　そこには、王の前で片膝をつくフローリアたちの姿があった。

「本当に行くのか？　もう少し、戦いの疲れを癒してからでも……」

　エドワード王の心配げな表情に、フローリアは首を振る。

「いけません。此度の黒龍の件、そして、昨日報告しましたクライネ村の件。おそらく他にもまだ、苦難に喘いでいる人々がいるはずですから」

　彼女はそこで言葉を切り、顔を上げて微笑んだ。

「お父様こそ、ご自愛くださいましね？」

「なに、心配するなフローラ。お父さんもこの程度の怪我で臥せってなどおれぬよ」

　包帯をぐるぐると巻いた腕を掲げて豪快に笑った国王は、はたと我に返り、咳払いをする。

「こ、これフローリア！　公事では国王と呼ぶよう申し付けたではないかっ!?」

　王と姫。それは同時に父と娘でもある。そんな和やかな雰囲気に、観衆から笑い声が湧いた。

「うぉっほん！　して、フローリアよ。私たちにできることがあれば、いつでも頼るのだぞ」

「ありがとうございます。では、一つだけ。もし、私たちが旅に出ている間、王都でアルク、アキラ、セーゴという三人の青年を見つけた時は――」

　そこで、フローリアは目を伏せる。本当にこれは、誰かに頼むべきことなのだろうか。

　いや、と小さく微笑んだ。こんなことをしなくてもきっと、どこかでまた会えるだろう。

「……いえ、やはりなんでもありません」

　背後でソフィアが噴き出し、ナタリーまでもが可愛らしく笑っているのが聞こえる。強がっていると思われるのは癪なので、後手に剣の鞘尻で小突き、黙らせておいた。

「そ、そうか、相分かった」

　人目もはばからずじゃれ合う娘たちに、エドワード王が戸惑いながらも頷く。

「しかし、良いのか？　この旅路、そなたが描く願い通りには行かぬぞ」

　そう言ってかけてくれた眼差しには、後継者を育てる王として、そして娘を案じる父としての、二重の想いが含まれていた。

「解っております。しかし、深く傷ついた皆さまを前に申し上げるのは恐縮なのですが、今の私は、最高に気持ちが昂ぶっているのです。姫として、勇者として、そして一人の人間として」

　王は一瞬驚いた顔を見せたが、すぐに微笑み、それ以上何も言うことは無かった。

「不肖、フローリア・フォン・フランドルフ＝アデレイド！」

「ソフィア・フォルモント！」

「ナタリー・ラインリープ！」

　彼女たちは最後に、一度だけ深く頭を下げると、

「「「行ってまいります！」」」

　凛と顔を上げ、巻き起こった歓声の中、新たな旅路への一歩を踏み出した。