幼馴染の恋 16歳 〜エピソード2

佐和と湊の距離

とある土曜のお昼。

佐和と湊は、前に約束していたランチに行くため、駅の前で待ち合わせをしていた。

佐和は、先に待っていた湊を確認すると焦って駆け寄った。

「湊くん」

「ん」

湊は佐和を見た。

「遅くなってごめんね」

「ううん。大丈夫」

湊は持っていた携帯を鞄にしまう。

「店まで、電車で行くの？」

「歩き。ここから近いから」

「へぇ。楽しみ」

佐和は笑った。

２人は並んで歩き出した。

「私服、可愛いね」

「…。…そんな事言ったら勘違いしちゃうからやめて」

佐和は少し怒ったように言った。

「…でも、言わないわけにも、ね」

「リップサービス？」

「そうだけど、そういうのネタバラシしないほうがいいんじゃない？」

湊は不思議そうに佐和を見た。

「私は湊くんと対等でいたいので、そういうのいりません」

佐和は湊の目を見て行った。

「ふ～ん」

「お世辞とかいらない」

「わかった」

「うん」

「私服、可愛いね」

「コラッ」

佐和のツッコミに、湊は笑った。

「 別に本心だから。佐和がそれ以上の期待をしなきゃいいだけじゃん」

「もて遊ばれてる」

「ごめん」

「もて遊ばれたいからいいの」

「…ホント馬鹿だよな」

「いいの」

「気持ち悪…」

「ちょっと…！」

「あはは。あ、このカフェだ」

湊は逃げるように、速歩きでカフェに向かった。

２人は店内に入って、案内された席に座った。

「このカフェ、おしゃれだね。彼女と来たことあるとか？」

「いや。前にインスタで見て、ずっと行ってみたかったんだ」

「へぇ」

「今回、いい機会だった」

「ふ～ん」

佐和は、メニューをじっと眺める。

「あんまり、好きじゃなかった？」

「ううん。来なれないだけ」

「そっか。後でパフェも食べる？」

「いいの？」

「うん。俺も食べたいから」

「甘いもの好きなの？」

「うん」

「へぇ。意外な一面」

「可愛いだろ」

「悔しいけど」

「あはは。…佐和と２人でガッツリ話したの初めてだな」

「そうだね」

「まぁまぁ楽しいね」

「まぁまぁでも楽しいなら良かった」

「まぁ、少しね」

「少しでも楽しいなら良かった」

「ほんの少し」

「うざ…」

「嫌いになった？」

「そんな嬉しそうに聞かないでよ…」

「あ、料理きたよ」

２人の前にオムライスが並んだ。

「美味しそう…」

「きれいだね」

「…食べ物の感想でキレイって言うの、食リポの人しかいないよね…」

「感性が、足りないんじゃない？」

「そうかな」

「そうです。じゃ、食べよ」

「はーい。いただきます」

「美味しい。とろふわ〜」

佐和は感動したように言った。

「んー、ちょっとバター効きすぎかな…」「ちょっと。そんなこと店で言わないの」

「…母ちゃん」

「わかった？」

「あははっ。うん」

「子供みたい」

「意外とね」

「湊くんのこと、知れば知るほど好きになるなぁ」

「やめてよ…」

「今までの彼女たちも、遊びで付き合ってくれてたの？本気にならない？」

佐和はオムライスを口に入れた。

「なったら。そこで終わり」

湊は少しも表情を崩さずオムライスを食べ続ける。

「冷た」

「逆じゃない？本気の子と遊びで付き合ったら、失礼極まりないでしょ？」

「そうかなぁ」

「佐和は感覚ズレてるから」

「そうかなぁ」

「だと思うけど」

「じゃ、パフェいく？」

「私、お腹いっぱい…」

「そっか…」

「湊くんだけ食べればいいじゃん」

「恥ずかしいからヤダ」

「いいじゃん」

「嫌だって」

「…恥ずかしいからとか、カッコ悪いからとかやめてみたら？」

「やだよ」

「それって、何やってもカッコいい人の特権なのに」

「だから、カッコよくないって」

「自信持って」

「…はい？意味わかんない」

「そう？あっ、すいませーん」

佐和は、店員を呼んだ。

「佐和っ」

「頼みなよ」

佐和はニコッとした。

「お待たせ致しました」

店員が2人のテーブルまで来た。

「…このピーチのパフェ１つ」

湊は、渋々注文をした。

「あと、この抹茶パフェ」

「ピーチパフェ１つと抹茶パフェひとつですね…」

「以上で」

「はい、かしこまりました」

店員は、２人がいる席から離れた。

「２つも食べるの？」

佐和の目が大きくなった。

「１個佐和の」

「だから、お腹いっぱいだって」

「残ったら俺食べるから。少しでいいから佐和も一緒に食べてよ」

「ありがと…」

佐和が少ししょぼんとした。

「一口も食べたくなかった？」

湊は心配そうに聞いた。

「違う。ちょっとは食べたいって顔してるのバレたのかなって」

「バレてないけど、別にバレてもいいじゃん」

「子供っぽいじゃん」

「そんなん気にするのが子供っぽいよ」

「あ。しまった…」

「あはは」

佐和は、湊が自分を見る目があまりにも優しかったので、また胸がギュッと締め付けられて苦しくなった。

「大丈夫？」

「悔しい…」（心読まれてる…）

「あはは」

（悔しいけど、好き）

湊は、笑うのをやめて、そっぽを向いた。

「何も言ってないのに振るのやめて」

「すげ…」

あまりにも的を得ていたので、湊は、驚いた。