幸せの1ページ

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散々泣いてふと我に返ると、泣いている場合じゃなかったことを思い出した。

「…大丈夫？」

心配そうに覗き込んでくるその顔も、真さんにしか見えない。

「真さん…じゃないの？」

「真さんって、だぁれ？」

その言葉で、俺の虚しい期待は打ち砕かれた。

「じゃあ、誰なの？っていうか…何なの？」

犬？人間？それとも、それ以外の何か？

「わかんない」

「わかんないって…」

「だって昨日まで犬だったんだもん」

「昨日まで…？」

「お花がいっぱいのところで会ったでしょ？」

お花がいっぱい…脳裏に浮かんだのは、あの事故現場の光景だった。

まさか、本当に…？

「やっぱり、あの時の犬なの？」

「うん！」

「どうやって、ここまで来たの？」

「わかんない。気が付いたらあのドアのところにいて、人間になってたの。だから、あのボタンを押したんだけど、そしたら犬に戻っちゃった」

あのインターホンを鳴らしたのは、この人だったのか…。

気が付いたら人間になってここにいたって…そんな話、信じるなんて無理がある。

「…ここに来ちゃ、ダメだった？」

覚えたての日本語みたいに、辿々しく聞いてくるその顔は、不安に満ちている。

「いや、ダメとかじゃなくて…」

「…犬に戻ったら、飼ってくれますか？」

「あの…」

「犬に戻れたら、また来てもいいですか？」

その不安に満ちた表情が、これまた真さんそっくりで、俺の中に、最低な考えが浮かんだ。

「いいよ。そのままで、ここにいて」

「え…？」

「名前は？」

「あ…えっと……無い…」

「だったら、マコってどう？名前。それから、俺は飼い主じゃないし、マコは、ペットじゃない。

今日から、友達ってことで。ね？」

純粋に、単純に、泣いて喜んでくれたマコとは裏腹に、俺の心は酷く冷めていた。

マコト、と呼ぶのは、あまりにも最低だと思ったから、マコにした。

マコは、真さんとは違う。

見た目はそっくりだけど、性格も、話し方も、全然違う。

きっと彼は真さんの生まれ変わりなんかじゃなく、別人なんだろう。

それでもこの時の俺は、マコの中に、マコの奥に、真さんの姿を見ようとしていた。

もう二度と会えないはずの人に、再び会える奇跡。

そんなドラマや映画でしか見ないような奇跡が、俺のもとにもやってきたんだと思った。

マコは、きっと気付いていた。

俺のそんな気持ちを、全て見透かしていた。

それでも、絶えることのなかったあの笑顔に、俺はどれほど救われただろう。

この日から始まった二人の日々は確かに、鮮やかに、それでいて優しく、色付いていた。