　小寺先輩の思惑通り、山小屋経営は順調であった。そして太谷大治の勤務するアウトドアショップも小寺先輩の山小屋に荷揚げする物品で潤い、さらにはショップで山小屋へのツアーも呼びかけ、山小屋とショップはウィンウィンの関係となっていた。山小屋は連峰の入口とはいえ標高が高く、11月から3月までは冬季閉鎖を余儀なくされる。その間小寺先輩は夫人と一緒に麓の町で暮らした。来シーズンの運営を楽しく相談しながら。しかし小寺先輩の体に異変が起きたのは、山小屋を経営してから五度目の冬季閉鎖期間に入ったばかりの時であった。