裏路地の占い師ロウィーナ・ダイン

第21話 アレイン対王

　ロウィーナの東方の神殿行きに、義父のアレインの耳に入ったのは、ロウィーナが、妹のロジーナに打ち明けた次の日だった。

「馬鹿野郎！！そんな話があるか～！！ちょっと、文句を言ってくらぁ！！」

「何処に文句を言いに行くというのです？」

「王に決まってらぁ！！」

「王様から言われましたが、神殿からの正式な要請なのですよ。

　恥ずかしいことは、お止めくださいな」

　ロウィーナは言ったが、アレインは納得がいかない。

　アレインには、ロウィーナは、自慢の娘だったのだ。

　妻のセレアンに似た顔も、占術師だった祖母の血を色濃く引いた所も。

　実の娘のロジーナよりも可愛かった。いや、愛していた！！

「ロウィーナ！！お前は俺のものだ！！何処にもやらんぞ！！」

　アレインは、そのまま家を出て行った。

「父さん！！」

《本当に困った人だ……》

　ロウィーナは溜息をついた。

　アレインは、真っすぐに王宮に向かった。

　王門の所で、

「たのもう！！ロウィーナ・ダインの父だ。王に会わせて欲しい！！」

　こんな調子で、近衛の騎士に突っかかっていったのである。

　ロウィーナの名は、王城では既に公にされていたから、この人物がロウィーナの義父であるという事は、分かっていた。

　♦

　王の一日は、多忙である。

　その日も、大量の書類の前に、政務に追われていた。

　ドーリア王国は、たくさんのオアシスを有している。

　それぞれ、自治を持っているので、王に要望してくることは多岐に渡っていた。

　その中でも主な事は、オアシスの水不足の件だ。

　東方の神殿に頼んで、水の魔法使いに水呼びをしてもらうのだが、そのお代が馬鹿高い。

　その代わり、こちらも先読みの占者を神殿に送り込んでいたのだが、ここ数年は腕の良い占い師も出ていなかったのだ。

「リドとカットラー、ジェダインか。もう少し、泉を深くしてみよと達しを出せ」

　王は、宰相に命令を下す。

「はい、そのように」

「王！！話がある！！」

「こら！！王様は、政務中だ！！」

　アレインは、近衛を振り切って、執務室まで乗り込んできたのだ。

　アレインが、王の娘の義父と知る近衛の騎士は、彼のことを無下にも出来なかった。

「良い、その者とはある意味、同士だ。話があるのだろう？続きの間に席を用意しておきなさい。茶を頼む」

　王は侍従に命じた。

「アレイン・ナギだったかな？今、ここにそなたが居るのは、誰のおかげか分かっているのか！？」

「それは、ロウィーナの……」

　アレインは言葉に詰まる。

「そう、酒に溺れたそなたを更生させるために、高い金を払って、治療させたおかげだな」

「俺から、ロウィーナを取り上げないでくれ！！あいつは俺の生甲斐なんだ！！」

「娘なら、もう一人いるだろう？あの子もロウィーナにソックリなはずだ」

「あれは、中身が俺ソックリの偽物だ。」

　アレインは、盛大な溜息をついた。