その怪異は科学です！

変人陰陽師と揶揄された私が不思議な女性を弟子にしました

　その日は、朝から少し違った日でした。

　いつも鳴く鳥が見えなかったとか、まだまだ蕾のはずの花が季節はずれに咲いたとか、この辺りにはいない蝶をみつけたとか。

　一つ一つは瑣末（さまつ）なこと。

　けれど、私はずっと心に引っかかりを感じていたのです。

「おや、これは……」

　この直感とも、予感とも片付けられない感覚の正体を知るべく、卜占（ぼくせん）を試（こころ）みました。

　すると、それはなんとも不可思議で、なかなかに見慣れない結果を叩き出したのです。

　これはどうやら、私に関する起点、機転、分岐点。

「この都のことを卜占したつもりだったのですが」

　この都は正直つまらない。

　特に都の中枢（ちゅうすう）である宮なんて場所は、至極つまらない。

　この世界の頂きに座する帝、その周りを取り巻く貴族たち。

　魑魅魍魎（ちみもうりょう）が跋扈（ばっこ）しているなんて当たり前のこと。

　どれだけの数を打ち払おうとも、どれほどの時間をかけて薙ぎ払おうとも、魑魅魍魎は必ずまた生まれるのです。

――そこに人間という存在があり続ける限り。

　嫉妬、妬（ねた）み嫉（そね）み、裏切りと嘲（あざけ）り、謀略（ぼうりゃく）と暴力、恨み辛（つら）み、怒りと憤り、悲劇と嘆き。

　人間とはこの世で最も不条理で、不必要な感情を持ち合わせ、持て余しているのですから。

「本当に、この世で最も醜く歪み、見るに堪えないものとは……人間なのでしょうね」

　それは角をはやした鬼でも、異形のあやかしでもない。

　全くもって不条理で、不必要な感情を身に宿し、それを振り撒き、当たり散らす。

　それが人間の本質なのだからどうしようもない。

　ふぅ、と自然とため息が漏れ出てしまう。

　私は宮仕えの陰陽師ですから。

　どれだけ退屈で、つまらないと思っていようとも。

　どれほどまでに人間という存在を、疎ましく思っていようとも。

　宮という場所に身を置いている以上、必要最低限の仕事は役目として、ある程度は、こなさなければなりません。

　私はその日も、憂鬱（ゆううつ）な心地のまま、重い腰を上げて宮に向かったのです。

　宮では私のことを、変わり者やら、変人やら、敬いを知らぬだとか、好き勝手に揶揄（やゆ）しているようだけれど、それすらどうでもよいこと。

　虎にとって虫の羽音など気にならないように。

　聞こえてはいる、耳障りだとも思えども、それ以上は相手にいたしません。

　何もかも、変哲のない日々。

　けれど、その日は違いました。

　何故か心がうそうそとしていて。

　そしてどこかで気にかかっていました。

　あの卜占の結果が。

　私に関する起点、機転、分岐点。

　それが何を意味していて、私にどんな変化をもたらしてくれるのか。

　この白と黒と鈍色で塗りたくられた世界に、どんな変革をもたらしてくれるのか。

　それだけが最後の希望とも思えるほどに。

　宮を出て帰路についていた時、大きな力の動きとうねりを感じ、足早にそちらに向かいました。

　北山の奥深く。

　そこで君に出逢ったのです。

　この退屈でつまらない、変哲のない日々の中で君が彩りをくれる。

　私にはこの瞬間、気づいてしまったんです。

　私に関する起点、機転、分岐点。

　この退屈でどうしようもない日々も。

　それは全て君に繋がっていたんです。

「おやおや、少し山に散策（さんさく）に来てみたら、どうやらとんでもない拾いものをしてしまいそうですね。いいですよ。おいで」

　さぁ、おいで。

　私の愛弟子。