魔法の国のシャーロック・ホームズ・修正版

第28話 五代目考察す、Why done it？（何故やった）

「お帰りなさい。え？こちらの女性はどなたです」

　五代目がアリス嬢を見て驚いた。

「サーカスで拾ったんだ。オヤ？　このノートはなんだね」

　私の問いに五代目が拗ねたように答えた。

「みんなから聞いた事件のあらましです。

　どうせ留守番じゃやる事ないですし、僕はホームズさんと違って天才じゃありませんから、凡人らしく考えをまとめてたんです。

　何もしないよりは何かした方がいいと思って」

　◎Who done it？（誰がやったか）

　　首から上の女性はショーの最中の事故で死亡したピエロの姉のアイリーン。

　殺したのは弟のピエロ。（警察は事故と断定・過失致死）

　その後、死体の首から上と下が別人になっていた。

　死体の番をしていたピエロだけに犯行可能。（葬儀社の人間は除外）

　◎How done it？（どうやったのか）

　首から上はピエロの姉アイリーンで間違いない。死因は出血性ショック死。

　観客の前で首を切り落とされたのをみんな見ていた。

　首に葬儀社の施した縫い跡あり。（死後硬直が溶けてない）

　首から下は身元不明の女性。死亡した後に首を切られている。

　首に縫い跡もない。首の切り口は似ている。同じギロチンを使ったか？

　ピエロの姉の事故より前に死んでいた。（死後硬直が解けていた）

　死体はどこから来たか、誰なのか、なぜ死んだのか。

　事故・殺人・病死？（解剖が待たれる）

　ただどちらの死体も大変丁寧に扱われ、首の傷を隠すための花輪は四葉のクローバー。愛情を感じる。ピエロの親しい人物だろうか？

　◎Why done it？（何故やった）

　死体を入れ替える事でいったいピエロは何を得るのか？　

　ハロウィンの悪戯にしては度を越している。

　動機が不明。この事件最大の謎。

　◎時系列表

　10月30日・夜10:00〜12:00首から下（不明死体）死亡。死後硬直から推定。

　　　　　（ライオンが悪い肉を食べて吐いて、ショーに出られず）

　10月31日・昼11:00サーカス第一回目のショー開幕

　　　　　（モリアーティ・初代ワトソン・黒兎見物。賭けをする）

　　　　　　昼12:50ギロチンマジック失敗。ピエロの姉アイリーン死亡。

　10月31日・夜19：15モリアーティ・初代ワトソン・黒兎、ピエロがトレーラーに

　　　　　　乗って教会から去っていくのをみる。その直後、首から上と下が別人　

　　　　　　なのを発見。

　　　　　　初代ワトソン、逃げ遅れて逮捕される。

「ほう、上手くまとめたな。さすが五代目だ」

　褒められて、やっと機嫌を直してくれた。喜ぶツボもワトソン君譲りだ。

「あの、でも首から下の死体はピエロの姉のアイリーンに間違いないの。足に傷のある方が、私のよく知ってる彼女なんだもの。それに彼女妊娠してたって。お父さんが誰なのか調べてるって警察が言ってたわ」

　アリス嬢の新たな証言でわかった事実に、五代目が頭を抱えた。

「ちょっと待って、下の方がピエロのお姉さんのアイリーンさんで、先に死んでいた？　じゃあ観客の目の前で首を切られて死んだ女性の方が、Jane doe（身元不明死体）。うわあ書き直さなきゃ」

「そうなんだ五代目、身元不明の女は下じゃなく上の方の女だった。なのに、サーカスのメンバーも、友達のアリス嬢でさえ入れ替わりに気づかなかった。この事件は、双子のようにそっくりおんなじ顔をした、お互いになりきれる女が二人いなければ成立しないと言う、とんでもない事件なんだよ」

　◇

「犯人はわかってる。死体も3／4は見つかったが、首が一つ見つからない。

　残る謎はもう一つの首の行方と、妊娠していたピエロの姉のアイリーンの殺害方法。そして、ピエロをこのような行動に駆り立てた訳、動機の謎だ。

　謎を解くには状況を隅々まで把握する必要がある。ごく小さな事柄が極めて重要なカギになるんだ。

　ここが19世紀末のロンドンなら、警察に資料を提出してもらうのは容易い。

　しかし、21世紀のアメリカでは私は存在さえしていない人間だ。

　正規の方法では資料の入手は不可能。そこで、みんなに手伝ってもらうしか無い」

　私の言葉に全員が頷いた。

　ワトソン君、マザー、五代目、モリアーティ、兎娘と黒兎、アリス嬢。

　実にバラエティに富んでるな、21世紀の不正規隊（イレギュラーズ）たちは。

「必要なのは検死解剖の結果と、DNA鑑定とやらの結果だ。

　赤ん坊の父親が誰か知りたい。そこに多分、こんな事をした動機があると思う。

　これについては五代目、君に頼む。医学生の君なら出来るだろう。

　21世紀の科学は私には理解できないからな。

　警察に忍び込むのはマザーと兎娘にお願いする」

「イエス・サー。お役に立てて嬉しいです、ホームズさん」

「もしもの時にと透明マントを持って来たの。これがあればバッチリよ」　

「アナホリ　ハ　マカセテ」

　五代目、マザー、兎娘が同意した。

「次にアリス嬢。ピエロの姉のアイリーンの過去が知りたい。

　特にそっくりさんの女性に関して。彼女には双子の姉妹がいなかったか？　

　ピエロから聞くことは不可能だが、幸い彼の父親がこちらに来るそうだね」

「はい、お葬式に出るため長距離バスでこっちに向かってます。もうじき着くはずです」

「その時話ができるよう、取り計らってくれるかな？　イレギュラーズならお小遣いをあげるところだが、あいにくドルは持ってない。今回は無報酬だがそれで構わないかね」