猫の私は異世界に行きましにゃー （修正版）

第13話 思い知った覚悟の無さ（ミシュ視点）

　私はずっとベットで眠っている。起きる気力もわかなかった。

いっそこのまま学校も休んでしまえばいいかとも思っていた。

「ミシュさんもう学校ですよ～」

「いい、放っておいて」

「あらあら～シャーリンさんが悲しみますよ～あの時も一番応援していたのですから～」

「……」

「まぁまた元気出てから～来たらいいと思いますわ～それでは～」

（勝てなかった……お姉さんが怪我した代わりに私が走るって……決めたのに……なんで……今回のレースは勝たないといけなかったのに……鳥1級3連王になるためにはもう時間がないのに……）

鳥1級3連王というのは鳥1級レース【ブラウター】【カバウム】【ヒューリンガースカイ】の3レースを連続で1位を取るともらえる称号で、さらにこのレースは1年に1回しかない特別なレース……

（私のお姉ちゃんはヒューリングスカイで怪我をし1級3連王を逃した……だから私がお母さんの代わりに1級3連王にならないといけなかったのに……こんな初戦1級レースでしかも最下位って……何してるんだろう……あの時練習できなかった……たったそれだけで……勝てなくなってしまうものなの？……そんなことない……だって私のお姉ちゃんは……ちょっと練習を休んだくらいで負けることなんてなかった……）

私はゆっくりとベッドから起き上がると、持ってきた映像用の魔力石をモニターの上に置く、各部屋にはモニターがついており、生徒カードや、身分証明カードをかざすことで、使えるようになるのだ。

『さぁ！始まりました！2090年3月8日の鳥1級レース【ヒューリンガースカイ】なんといっても今回の目玉は2級鳥族のミシュリ―！このレースを見ている観客たちも10年ぶりの鳥1級3連王が現れると信じ見守っています！！』

『しかもミシュリーに関しては【ヒューリンガースカイ】3連覇もかかっていますからね。相当期待していいと思いますよ』

モニターに当時の映像が流れる。

これは、伝説世代、と呼ばれていた私の姉が挑んだ、3連王最後のレース【ヒューリンガースカイ】の映像である。

『さあ！23人の鳥族が一斉に空へ飛び立ちます！おっと！ここでやはり前に出るのはマーリ―！なんという逃げだ！どんどんと前方に飛んでいく！『ヒューリンガースカイ』は5000M×2の10KMあります！このペースで持つのでしょうか！おっと！いきなりミシュリーが仕掛けて先頭に立ちました！！』

私は当時目を見開いて応援していた。1級2連王のお姉ちゃんが、2位と圧倒的な差を開き1位で飛んでいるのだ、私はここから負けるはずないと思っていた。恐らく私以外にも1級3連王の誕生を確信していた人が多いだろう。

『さあ！残り2500Mを切りました！2位との差はなんと約50分以上！！凄い！凄い鳥族だぞミシュリ―！さすが最強の一角に名高い……っとどうしたのか！？ミシュリ―がバランスを崩した！！そしてそのまま落下していきます！羽の故障です！！なんと残り1000Mを切ったところで羽の故障が発生した模様です！！ミシュリ―立て直すことが出来ない！！そうして海に落ちていきました！！大丈夫でしょうか！！？』

そこで映像が途切れてしまった。

もちろんレースには、アクシデントが付き物であるのだが……

幼い時の私は号泣した事を覚えている。

「……か？……大丈夫ですか～？」

はっと後ろを振り返ると、そこにはスライが心配そうな顔で見つめていた。

どうやらモニターを付けたまま、眠ってしまったらしい。

「連れ出しに来たの？」

「もう終わりましたよ～私もこのレースは見ていましたわ～2090年の【ヒューリンガースカイ】ミシュリ―さんはあなたのお姉さんだったのですね～」

「……」

私は下を向いていた。何も言うことが出来なかったから。才能の塊でここまで来たのに、結局才能だけじゃどうにもすることが出来なかったってことに……

努力さえしてればこんなことなかったと。

「努力さえしていれば……あんなことしなければ……勝ててたのに……」

「でしたら～これからがんばってください～これであなたのお姉さんと同じスタートなのですから～」

「どういうこと？」

「会長から聞きましたわ～ミシュリ―さんも問題起こして練習できずに『フライングロード』最下位でしたと言っていましたわ～『さすが姉妹の血筋だな』とも～」

「うそ……そんなこと何も……」

「実の妹にそんなこと言えるはずもありませんわ～でもそこから練習頑張って、最強の座に就いたといっていましたわ～。あの3年前の伝説最強5世代ですわね～、飛行最速を出し鳥1級2連王のミシュリーさん、鳥1級レース最難関『フェーラー』10連覇達成のレミンさん、そして陸上1級レース全制覇の生徒会長のシュレーヌさん、そして陸上最速記録を出し、陸上1級3連王になったヴィラ―さん……そして最後……今はなくなったレースの1つ、長距離……鳥1級レース『バイタリオン』120KMレースをわずか半時間の見事1位となって帰ってきたミーさん。このすべて記録は一生出ないといわれていますわ～」

私も聞いたことがある名前だった。今では2種族、活動休止しているが、この時は【最高の世代】もしくは【伝説の世代】とも言われていたほどだった。

正直この5人がいなければ今のレース……今の盛り上がりはないといっていいだろう。

「でも私から厳しい言葉で言うとですね～」

「なに？」

「たった1つの負けでそこまで落ち込むならばレースにはもう出ない方がいいですわ～周りは一生懸命している人がいるんです～たった1つの負けではそうそう落ち込みませんわ～じっくり考えて答えを出してくださいませ～」

スライが真剣な顔で私の顔を見ていた。ロミやエリの言い方だと、普段は温厚で、真剣なことはめったに言わないんだろう、ということは思っていたけど……実際私が言われるとやはり心が痛む。

（いや……そうじゃない……私何悩んでいたんだろ……答えは簡単じゃない……努力すればいい……だったらこれから……頑張ればいいんじゃない！やってやりますよ……お姉ちゃん私はお姉ちゃんを超えますから）

「ちょっと待っててください」

私はスライの方を向くとすぐに飛び出していった。

このままではいけない……

私は今まで努力というものをしてこなかった、それが今の私の敗北というならば……

絶対にトレーニングして1位になってやる！

そう心に決めて。

「あらあら～ふふっ、頑張ってくださいませ～」

スライは笑いながら自分のベッドに横になる。

私はその後会長にお願いし、2か月後にある鳥1級レース【ブラウター】に出場することを決意したのだった。