【KAC20234】―①『夜に歩けば他人に当たる』

『引きこもりも歩けば元同僚にあたる』

「犬も歩けば棒に当たる」昔の賢人（さかびと）かく語りき。

　しかし、俺は敢えてこう言おう、

「引きこもりも歩けば元同僚にあたる」と。

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　動画配信サービスで洋ドラを見始めたのがそもそもの間違いの始まりであり。

　俺は２徹をキメかけており。

　流石にここでストップが入った。

「ちょっと外歩いてきな」と姉に言われたのだ。

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「後（あと）何シーズンあったかな」とブツブツ言いながら歩くは例の緑地公園（りょくちこうえん）。

　暗闇に包まれた通路。微（かす）かな街頭で照らされるベンチ…って。

　人がいらっしゃる。またもや酔っ払いか？と思うが素面（しらふ）臭い。しかし、項垂（うなだ）れてはいる。

　こういう時は…知らん。黄昏（たそがれ）るのは個人の自由である―

「おい。お前！」

「あ？」絡まれるのは勘弁しろよ。

「…加藤（かとう）だろ？」と声がする方を見れば。

「…げ。大賀（おおが）」コイツは―元同僚だ。

「…お前療養（りょうよう）で会社辞めたよな」

「おん」

「元気か？」

「元気じゃねえ」実際薬ナシだとこうはなってなく。

「お前が抜けたせいで―」

「お前が被ったか、被害」

「おうともよ。業務まるっと投げられたね」

「スマン」

「一発殴（なぐ）らせろ」

「…それでお前の気が済―」っと右頬と下顎に良い衝撃が走る。

「スッキリしねえな」と彼は宣（のたま）い。

「…警察呼んだろか？」と俺は右頬を庇（かば）いながら言い。

「お前が殴って良いって言ったんだろうが」と大賀はムッとしながら言う。

「言葉のあやってアレだバカタレ、マジで取るな。まあ…許してやっけど」

「お前は今回許す立場じゃねえ」彼はそういう。まあ、当然と言えばそうか。

「…ごめん。いや、言われたところで何だって話だが」

「…全くだぜ」

「んで？」と俺は問う。この平日ど真ん中の水曜の深夜に緑地公園に居る理由とは。

「お前が捨てていった仕事で下手こいて…絞られて…凹（へこ）んで」

「深夜の公園で黄昏（たそがれ）ってか」

「まあな。酒飲む気分でもねえ」

「真面目（マジメ）過ぎる。俺なら飲んで忘れる」

「嘘こけ。俺より真面目だった癖に」

「そうでもないぜ？抜くトコは抜いてた…つもり」キチンと出来てたら潰れちゃいない。

「あーなる前に俺に相談、してくれよ」大賀は俺に悲しげに言った。

「お前に迷惑かけたくなかった」俺の持ってた仕事はコイツと被る部分が多かったからな。

「結果としてかけてんじゃんよ」

「んまあね」痛いところを突くんじゃない。

「いやあ。しかし。お前が居なくなってから…詰（つ）まらんかった」

「張り合い…無くなったか？」コイツと俺は同期入社（どうきにゅしゃ）の仲間であり、ライバルであり。

「ああ。で。おっさん上司の機嫌とるばっかでさ」

「一番詰まらん仕事だわな」

「まったくだよ…いやな？別にお前が居なくたって頑張らないかんのは、いかんのだが」

「人は…案外（あんがい）近い他人（たにん）に引っ張られている…のかな」

「…そういう事かもしれん」

「…とは言え。俺はあそこで生き残っていくほど強くなかったってだけの話でさ」

「お前はお前なりにやってたじゃんよ」

「大賀、お前もやってる」

「今は職場に居ないお前が言うか？」と苦笑いをする大賀。

「…客観的にもそう思えるって事だよ」と俺が言えば。

「そうかよ」大賀は笑っていた。

「…しかし。お前終電（しゅうでん）どうしたよ」

「家にも帰りたくなくて」

「別に家に上司は居ねえ」

「社宅だから、近所に上司が居てな。なんとなく居心地悪いんだ」

「被害妄想も良いところだ…んまあ。遠いならウチ泊まってけ」

「…いいのかよ」

「こんくらいはしないと罰あたりだ」

「ありがとよ」

　こうして。

　俺は昔のライバルと語り合い。

　少しだけ、彼が理解できたような気がした。