聖女の役職を奪い取られた私は、婚約破棄され、王国から追放されました。しかし追放先で、超強い勇者候補君と親しくなって、毎日楽しい学校生活！ ついでに私に意地悪した悪役令嬢を、魔法で成敗します！

第8話 その頃、ジェニファーは？②

　エクセン王国、新軍隊指揮官のジェニファーは意気揚々（いきようよう）と、アディアス山に来た。２匹のオーガ――青オーガと赤オーガを退治をするためだ。

　パンッ

　ゲシッ

　しかし４名の兵士は、２匹のオーガの平手と蹴りで、はね飛ばされてしまった。

「ほへ？」

　ジェニファーは口をあんぐり開けた。

「ちょ、ちょっとゴーバス！　兵士が弱すぎじゃない？」

「だから、人数が足りないって言ったでしょ！」

　副隊長のゴーバスは言ったが、ジェニファーは口をとがらせている。

「ど、どうにかしてよ」

「えーっと……。この近くに国境がありますが、隣国のバナール王国があります。そこに有名な魔法戦士の軍隊がおります。彼らに協力してもらいましょう」

「ええっ？　名案じゃないの！」

「しかし、隣国の戦士を借りるとなると……我がエクセン王国の軍隊の評判が、いちじるしく低下します」

「そんなこと言ってる場合じゃないでしょうが！　あと、ついでに２０名、うちの兵士を呼んできなさい！」

「わ、わかりました」

　ゴーバスは怪我をしていない１名の兵士と一緒に、馬車で隣国のバナール王国に急いだ。

　他の３名の兵士は、エクセン城に待機している兵士たち、２０名を呼びに行った。

　バキイイッ

　ドガアッ

　青オーガ、赤オーガは、今度は村役場を叩き壊し始めた。

　ラディアル山ふもとの村は、もう壊滅（かいめつ）状態だ。

「ジェ、ジェニファー様」

　ラディアル山ふもとの村の村長は、ジェニファーに聞いた。

「何よ」

　ジェニファーはのんきに爪を磨いている。オーガ２匹が暴れ回っている音が、周囲に響いていた。

「わしらの村は、どうなってしまうんでしょうか」

「知らない」

　ジェニファーはまだ爪を磨きながら言った。村長は目を丸くした。

「副隊長のゴーバスが連れてくる、隣国の魔法戦士しだいじゃない？」

　村人たちは、不安そうに顔を見合わせた。

　◇　◇　◇

　２時間後、隣国の魔法戦士がやってきた。

「タアアアアッ」

「ギエエエエッ」

　ズバアアアアアッ

　魔法戦士の女リーダー、アネット・ジャルファンが炎をまとった剣で、青オーガを一刀両断した。青オーガは、一瞬にして宝石に変化してしまった。

「す、すごい！　青オーガを退治したわ！」

　ジェニファーは声を上げた。

　魔法戦士の他四名も、赤オーガを包囲し――。

「アイスバーン！」

　ガキイイイインンッ

　赤オーガを、魔法で一瞬にして、凍（こお）らせた！

「ハアアアッ　覚悟！」

　そこにアネットが、赤オーガの頭の上から剣を振り下ろす。

　ズバアアアッ

「ギャアアッ」

　赤オーガも宝石に変化してしまった。隣国の魔法戦士たちは、エクセン王国に現われたオーガ２匹を、いとも簡単に退治してしまったのだ。

「……助かったわね。だけど、あたしらの兵士は弱すぎない？」

　ジェニファーは不満顔だ。

　副隊長ゴーバスは汗をぬぐった。

「うう……実は、今まで聖女の結界に守られすぎていて、兵士たちの実践（じっせん）経験がほとんどないのです。だから、ここまで弱いのです」

　ゴーバスの言葉に、ジェニファーは頭を抱えた。

　追い打ちをかけるように、魔法戦士の女リーダー、アネットは言った。

「えーっと、急な呼び出しであり、移動費、討伐（とうばつ）料を合わせますと――我々への報酬（ほうしゅう）は、２０００万ルピーです。早急にお支払いください」

　ジェニファーとゴーバスは、真っ青な顔をして、顔を見合わせた。ジェニファーの婚約者、レドリー王子の年収と、ほぼ同じだった。

　ジェニファーとゴーバス、兵士たちが意気消沈して、城に帰ると……。元聖女のアルバナーク婆が怒鳴りこんできた。

「何をやっとる！　ジェニファー！」

（あー、うっさいのがきた、このババア）

　ジェニファーは舌打ちした。

　アルバナーク婆は、追放した元聖女のミレイアの師匠であり、現在も城の術師たちの相談役だ。

「さっきの２匹のオーガ討伐（とうばつ）の一部始終を、魔導映写鏡（まどうえいしゃきょう）によって見ておったぞ！」

　アルバナーク婆は声を上げた。

「隣国の魔法戦士に助けられるとは、何たる恥（はじ）、何たる屈辱（くつじょく）！」

（あー、うっさい）

　ジェニファーは伸びをしながら、アルバナーク婆に言った。

「お言葉ですけど、今日は公式の初任務です。誰でも失敗はあるでしょ」

「失敗？　そういう問題じゃない気がするがね！　いい加減、聖女ユレイアを連れ戻せ！　　でも、今頃は、シャルロ王国の勇者・聖女養成学校に編入しているから、連れ戻すのも難しいが……」

「え？　なにそれ。編入ですって？」

　ジェニファーは驚いたように、アルバナーク婆を見やった。

　アルバナーク婆は静かにうなずいた。

「そうじゃ。ユレイアも１７歳、学業はおろそかにできんからな」

「へえ、そうなの？　私も、シャルロ王国の学校に編入する！」

「はああっ？」

　アルバナーク婆は、目を丸くした。ジェニファーは構わず声を上げた。

「私、ユレイアに負けるわけにはいかないの。シャルロの学校で、ユレイアを打ち負かしてやる！」

「ジェニファー！　軍隊指揮官の仕事はどうするんじゃ！」

　アルバナーク婆は叫んだ。

　ジェニファーはのんきに口笛を吹き、答えた。

「しーらない。ゴーバスが代わりにやってくれるんじゃないの？」

　アルバナーク婆は呆れて言葉も出なかった。レドリーの婚約者ジェニファー……。ここまでアホだったとは……。

　その頃、婚約者のレドリー王子は、酒場でワイン５リットルの一気飲みを敢行（かんこう）していた。