夜遊びとカラオケと深夜の散歩

唐突な提案

「夜遊びをしよう」

　俺は彼女へ、唐突な提案をした。猫のような可愛らしいつり目が丸くなった。

　金曜日の夜は人を狂わせる。それは俺も例外ではなかった。

「夜遊びって、なにするの？」

　スーツから着替える俺を眺めつつ、彼女は首を傾ける。期待通りの質問に、俺は鼻を鳴らした。

「夕飯食べたらカラオケに行きます」

「おおー、いいねー。初カラオケだねー」

　渾身のドヤ顔に、彼女は手を叩いて応えてくれた。こういうところも、魅力のひとつだと思う。

　俺は張り切って、作り置きのおかずを電子レンジに放り込んだ。できる男は準備がいいのだと、内心自画自賛してみる。

　食事を終え、出かける準備をしていたら思いの外時間が経ってしまった。携帯電話の時計は二十二時を示している。

「さぁ、夜遊びにいくぞー」

「おー」

　真冬の夜、二人は外へと繰り出した。徒歩で行ける範囲にカラオケ屋さんがあってよかった。道中の散歩も立派なデートになる。

　カラオケはもう、常軌を逸した楽しさだった。

　好きなアニメが被っているため、その主題歌で大変に盛り上がりもした。当初は二時間くらいで帰ろうと思っていたが、気付けば三時間を過ぎていた。

「流石に遅いし、そろそろ帰ろうか」

「うん！」

　名残惜しい気持ちもありつつ、料金を払い帰路につく。刺さるような気温だったけど、気持ちと繋いだ手は温かい。

「そうそう、気になってたんだけどね」

「ん？」

　俺はカラオケ中にどうしても気になっていたことを口にした。

「なんであんな古い歌知ってたの？」

　俺が子供の頃見ていたアニメの主題歌を、彼女は一緒に歌ってくれた。どう考えても産まれる前の曲だ。

「前にね、SNSの書き込みを見たんだよ」

「え、俺の？」

「うん、かなり前だけど。それで聞いてみたの」

　彼女の言う日付は、明らかにお付き合いする前だった。

「よく覚えてるね。しかも聞いてみるとか」

「んふふー、その時から気になる人だったのです」

　彼女はずいぶん前から俺に好意を抱いてくれていた。それは知っていた。しかし、これ程だったとは。

「それは、あれだ。ネットストーカーだ」

「うわ、ひどい」

　にっこりと笑う彼女のポニーテールを、軽く撫でた。

　通じるとわかっているからこそ、言える冗談がある。それだけの信頼関係が築けていることを、心から嬉しく思う。

「またカラオケ行こうね」

「うん、ストーカーの力を見るがよい」

　ささやかな夜遊びの帰り道。

　深夜の散歩で起きた出来事は、二人の新しい思い出になった。