　「うおおおおおおおおぉぉっ！」

　“シェイザの絶叫”を合図にするようにして、グスタフが重厚なロングソードを振り回して突っ込んでいく。

　「「「ぎゃああぁつ！」」」

　戦うというよりは、ただ進路上にいたために弾き飛ばされたといった雰囲気で三人もの盗賊が一瞬のうちに戦闘不能になる。

　「では、妾も……合わせた手には、霜降りて」

　その様子を眺めていると、さらに隣から手を軽く叩く音と進み出る気配がして、目を向けるとラセツが一歩二歩と歩き出すところだった。独特な詠唱に呼び寄せられるようにして冷気がまとわりつき、ラセツの褐色の繊手は一瞬で恐ろしい武器と化す。

　「痛ぇ！」

　「っ！　……」

　舞うようにしてラセツが両手を振り回しながら進むと、その進路上で体の一部を凍らせた者は痛みに呻き、貫かれた者は声もなく倒れる。

　グスタフの一振りで何人も薙ぎ払う豪快さとは対照的に、的確に狙った相手を仕留めていくラセツの様子は敵から見ると正しく“悪鬼羅刹”といったところだろうね。

　場所は計画書から知った血濡れの刃団の拠点。街中の死角にあるこの寂れた倉庫には、奴らにとっての虎の子であるエクスプローシブジェムなる魔法道具があるはずだ。

　「おっと、どうやら間違いじゃなかったみたいで安心したよ」

　「はぁ？」

　グスタフとラセツが盗賊どもを圧倒するなか、その合間を縫うようにして歩いてきたダガーを手にした大女をみて呟くと、相手は不快そうに眉根を寄せた。でもうねった赤い長髪が特徴的なあの女、タマラがここにいたということは、僕らのつけた見当というのは空振りじゃなかったということだから、ほっともするよ。

　「今度は逃げるなよ……？　腰抜け」

　「っ！」

　とりあえず軽く煽ってみると、タマラの寄っていた眉根はつり上がり、額には青筋がいくつも浮き上がってわかりやすく怒っている。それで飛び掛かってこないくらいにはまだ冷静みたいだけど……。

　「前回といい、今回といい馬鹿にしやがって……っ。あたいらの計画を邪魔する連中を潰すために使うつもりだったけど……、いいさ、先にお前で試してやろうじゃないか」

　「計画を邪魔する連中」って言ったよね……こいつ……？　つまりは拠点を潰したりしてるヤマキ一家のことは察知しつつも、僕らのことは偶々出会っただけの良くわからない学生くらいに思ってる……？

　いや、まあ、客観的に見てヴァイシャル学園に通ういいとこの坊ちゃんみたいにしか見えないか……。グスタフはまだ厳ついし迫力もあるけど、僕は……ね。

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