イリアの幻想旅日記

一話:世界樹と恋する少年/第四幕:終

「しっかりと、いい話で終わったな」

「まあね〜」

「……準備をしているな？　今度は何をするんだ？」

「いやいや、折角だから覗き見でもしてやろうとね」

「性格が悪いな」

「失敬な〜。そんな変なことはしないよ。ちょっとしたサプライズをね。面白そうだからねっ」

　◇

　僕は病院の扉を急いで、しかしなるべく音を立てないように丁寧に開けた。

　すると、そこに変わらずに居たのは幼馴染みのレニル。具合は悪そうだが、起きている。

「……ベイル？　どうしたの？　急いでるみたいだけど」

　僕はここまで走ってきていた。

　気がつくと、僕は肩で息をしていた。

　呼吸を落ち着けるために一度深呼吸して、話し出す。

「あの……レニル。これ、持ってきたんだ。世界樹の雫」

「せっ！？　世界樹の……！？　ごほっ」

　驚いた様子で言って、咳き込んでしまうレニル。

「だ、大丈夫！？　落ち着いて、レニル」

　僕はそれを見て慌てて介抱した。

「ど、どうやって取ってきたの？　こんなもの」

　驚愕の抜けない表情で僕に問うレニル。

「その……魔法使いの子が助けてくれたんだよ。凄く強くて……それで、これを譲ってくれた。使っていいよって」

　と、起きたことをそのまま正直に僕は言った。

「そうなんだ……危ないところに行ったのに、生きててよかった。その人には感謝しなきゃね」

　そう言って、レニルは笑った。

「っ……うん。これ、飲んで」

　なんだか少し頬が熱くなるのを感じながら、僕は世界樹の雫を渡した。

「えっと……いいのかな」

　レニルは少し遠慮しているのか、受け取るのをためらった。

「せっかく取ってきたんだし、飲まなきゃ」

「分かった……」

　僕がそう言うと、レニルは世界樹の雫を飲んだ。

　少し待ってみるが、よくなる気配はない。

「ごほっごほっ……」

「……あ、あれ？　治らないの？　もしかして何かが間違ってて……」

　僕の頭にそんな考えがよぎった。

「ちゃんと使い方聞いとけばよかった……！」

　と、すぐ近くの窓際から、パシャリと音がした。

　今のは、イリアさんの写真機の音？

　なんで今さら――

「あ、ちょっとまってて……」

　そう思って窓際に言ってみると――

　レニルの笑った表情と、その隣にいる僕が写った写真があった。

「え、い、いつの間に……」

　裏をめくると、紙が貼られていた。

　これは、魔法で描かれた文字？

　――少年よ、焦るでない。いや、普通薬の効能って時間かかるでしょ？　まあでも、明日になったらよくなってるよ！　グッバイ！

　薬の効能は……時間がかかる……

　確かに、ごく当たり前だった。

　その事実に気づくと、なんだか顔が熱くなってきた。

「っていうか、本当になんでこんなのが――もしかして、見てたってこと？」

　さらに、恥ずかしさが押し寄せてきた。

　イリアさん！　なんでわざわざ見に来たんですか！――

　◇

　私は、私の作った魔法の箒に跨って、星の瞬く夜空をかけていた。地上はもう随分下にあり、人が米粒に見えるくらいの上空を私は飛んでいる。

　高い標高に加え、吹き抜ける風が私の体に当たり、体が薄ら寒くなる。

　でも、私はこの感覚も、景色も全部が好きだ。

「いやー、面白いもん見れたな〜」

　私は面白く思って、そう言った。

「わざわざ偽のシャッター音まで用意してな。実際に撮ったのはあの瞬間ではないのに」

「いーのいーの。ああいうのは雰囲気だよ！」

　そう、シャッター音と写真がズレていたのは、そういうことだ。やっぱり、雰囲気って大事だよね！

「最初怒っていた割にはもうノリノリではないか」

「まああんまり見せびらかされるとイラつくけど……あれくらい初だと見ていて面白いからねー！」

　他人の恋路ほど見ていてエントゥアーテエィンメントゥになるものはないからね！

「ふむ、それにしても流石にあれは『キモい』のではないか」

　フィルが一拍置いてから、そう言った。

「そんなこと……あるか。ちょっと……キモいかも」

　私は自身の行動を思い返してみて、そう言った。

　一応、二人を覗き見したというわけだから……

「――まあでも、助けてあげたしチャラということに……しといて」

　私は言葉尻が弱くなりながらも、そう言った。

「はいよ」

　フィルは、なんだか面白そうにそう返事をした。

「……ま、実際助けたわけだし！」

　そう言って私は笑った。

「さーて、今日も楽しかった！」

　箒の上で両手を上げ、落っこちそうになりながらも、私はニッと笑った。

「それは重畳(ちょうじょう)だな」

　少しだけ嬉しそうなフィルがそう言った。

　私達は、今日もこの世界を渡り歩く。

　さーて、次の目的地はどこかなー？