褒めないでください、なぜなら俺が使ってるのは黒魔術だから 〜男子高校生が黒魔術を習得し、世界を救う〜

【第24話】盲目

「アイさん！　ソルボン！」

「う、ううん……」

　どうやら、2人とも気を失っているだけのようだ。

「私としたことが……」

「ソルボン！」

「私は大丈夫だ」

「良かった」

「リュウキ……くん？」

「アイさん！」

「吉川は……？」

「吉川さんも、ジャックも、アランすらも居ません……」

「っ……！」

　アイさんは唇を噛んだ。

「探しに行かなきゃ……！」

　立ち上がろうとしたアイさんをソルボンが止めた。

「その身体で何が出来る？」

「うるさい！　私は、私は……！」

「まずは、時計塔に知らせよう。助けに行くのはそれからだ」

「くそッ！」

　ソルボンは、ゆっくりと立ち上がると、僕の肩に手を置いて静かに呟いた。

「私が時計塔に知らせよう。リュウキはこの娘を頼む」

「は、はい」

　薄らと笑みを浮かべ、部屋から出て行ったが、その目には、怒りが溢れていた。

　僕は、初めて見るソルボンの怒りに驚きを隠せぬまま、アイさんに肩を貸し、ソルボンの後を追って部屋を出た。

　ホテルの外には、爆発の影響で警察や消防の他にも人だかりができており、時計塔の魔術師も数人到着していた。

「ソルボン、大変だったな」

「仲間が2人、連れ去られた。急いで救助を要請したい」

「もちろんだ。だか、君たちの手当が先だろう。一旦時計塔に戻りたまえ」

「そんな時間はない。治癒なら自身で可能だ」

「焦る気持ちも分かるが、これは議長の命令なんだ」

「……」

「申し訳ないが、ここは従ってくれ」

「そうか……」

　僕たちは、時計塔に戻り、それぞれ手当てを受けた。

「いつ出れるんだい？」

「少し待ってくれ。議長が来ると連絡があった」

「必要は無い。彼に何が出来ると言うのだ？　」

「言葉を慎みたまえ、ソルボン」

　髭を蓄えた、黒色のローブを着た、見上げるほどの大男。彼こそが、この時計塔の議長だ。

「やあ、旅人たちよ。ようこそロンドンへ」

「そんな流暢な事を言っている暇はない！」

　アイさんの怒りと焦りは、怒号となって彼の耳に入った。

「君が、アイだね？　焦る気持ちも分かるが、私も無能ではない。直ぐに敵陣へ向かったところで、全員死ぬだけだ」

「敵陣？　場所を知っているんですか？！」

「おお、君がリュウキだね。ソルボンから常々聞いていたよ。私の名前は、ビッグ・ベン。君の問いに答えよう。ああ、もちろんだとも」

　議長（ベン）はゆっくりとソファに腰掛け、僕の方をじっと見た。それから、微笑を浮かべると、姿勢を正すように座り直した。

「おほん。時計塔（わたし）の偵察によれば、奴らはアイルランドに拠点を構えているようだ。恐らく、そこに君たちのお仲間もいる」

「奴らから何かメッセージは？　」

「今のところ何もない。だが、霊魂までは辿り着いていないようだ」

「それで、どうするつもりだ？　」

「人手が要る。世界中に声をかけているが、集まり次第、行動する。話はそれからだ」

　僕たちは項垂れた。直ぐ2人を助け出せない悔しさは、皆同じのようだった。