【第14話】結ばれぬまま解けもしない
僕の身体は連日の訓練で疲弊しきっていた。
「水口くん、水口くん」
「んん…？」
「授業全部終わったよ」
「うそお……マジで……？」
大きめのあくびをかいてから、重大な事に気がついた。
（しまった！ アカリに貰った弁当食べてない！）
「ごめん、お弁当食べるの忘れてた！」
「あ、良いよ。最近疲れて、ずっと寝てるもんね」
「バイトが忙しくて……今食べても良い？ 」
「うん、あ！！」
思いついたように、アカリが大きな声を上げた。
「今日バイト休みなんだよね？」
「そうだけど、どうして知ってるの？」
「朝自分で言ってたじゃん！」
頬を膨らませたアカリも可愛い。じゃなくて、そんな事を言った記憶は全くないが、何となく思い出したように見せる。
「ああ、そうだったね！」
「だからさ……この後、公園とか行かない？」
「良い…けど……」
「やった！ じゃあ行こ！」
「う、うん」
アカリに手を引かれたまま、学校を出て近くの大きな公園に向かった。人生初めてのデートは、公園でアカリお手製の弁当を食べる事になったわけだが、公園に着き、弁当箱を開けると、謀ったようにサンドイッチが入っていた。
「え！ 凄い！」
「えへへ、偶然だね」
嬉しそうに笑うアカリ。そんな姿を見ていると、僕まで照れてくる。
（可愛い……好き、なのかな）
「そんな見ないでよ」
「あっごめん」
アカリは耳を赤らめながら笑った。
「さ、食べて！」
「うん」
アカリに対する気持ちは、僕の中で確かなものになっていった。
「うん、美味しいよ」
「本当？ 良かった！」
「アカリ……」
「なに？ 」
「……」
「どうしたの？ 」
「一緒に食べようよ。2人で食べた方が美味しいじゃん？ 」
「そう？ じゃあ食べる！」
結局伝えられないまま、アカリと別れた。
不甲斐ないのは自分でも分かっている。でも、もし付き合えたとしても、ずっと一緒に居れるとは限らない。そんな別れを経験するくらいなら、思いは伝えないままの方が良いのではないか。そんな思考がグルグルと僕の脳内を巡っていた。
バイトが無い平日は初めてだったが、家に帰れば、特にやる事はない。ゴリ…監督からもらった大学の資料を広げ、首を傾げてみる。推薦状は3校から来ているが、空手を続けるなら出来るだけ楽な方が良い。
悩み疲れて、5分も経たないうちにソファに横になった。ゴロゴロとしていると、机上に置いてある空の花瓶が目に入った。
（できるかな……？）
出来る自信は半々と言ったところか。ソルボンとの特訓で、一度だけ成功した織物魔術をやってみることにした。自主練習するにはちょうど良い環境だ。
姿勢を正すと、瞳を閉じて綺麗な花を想像する。思い浮かんだのは、真っ赤な薔薇だ。その形を思い浮かべ、花瓶に手をかざす。
「うわあ！」
中途半端に目を開けたのが失敗だった。花瓶の中には、赤くて小さな蜘蛛が生まれてしまった。
「なんだよ、もう！」
手を逸らすと、蜘蛛たちは散り散りに消えていった。ソルボンとの訓練中も、蜘蛛ばかり生み出してしまう。そう簡単にいかないのは当然だが、こうも成功例が少ないと、やる気が削がれてしまう。僕は、冷蔵庫の扉を開け、オレンジジュースをラッパ飲みする。
部屋に戻ろうと、大学の資料をまとめた時、花瓶の中にまだ蜘蛛が一匹だけ残っていることに気がついた。消そうと手をかざしたが、蜘蛛の様子が気になった。
「え、作ってる？！」
その小さな蜘蛛は、糸を出しながら、明らかに何かを作っていた。しばらく眺めていると、ようやく完成し、蜘蛛は消えた。
「凄い……」
花瓶の中には真っ赤な薔薇が一本咲いていた。
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