【第10話】最後の団欒
(まさか、誕生日だから?)
家に着いた僕は玄関を見て驚いた。まだ18時にもなっていないのに両親の靴があるのだ。リビングにも灯りが漏れている。
いや、それは無いだろう。去年も一昨年も、僕の誕生日を忘れて仕事をしていた両親だ。
期待はせずにリビングの扉を開けると、母は料理を作り、父と楽しそうに話している。こんな光景が見れたのは、3年ぶり、いやもっとかも知れない。それくらい前に見た懐かしい家族の風景だった。
「あっ、お帰り!」
「おお、帰ってきたか。遅いぞ」
「私たちが言えたことじゃ無いでしょ」
「それもそうだな。はい、これ」
そう言って父は僕に
「何これ?」
「今日の主役はお前だからな。」
確かに、襷には『本日の主役』とプリントされている。
(まさか、本当に誕生日を覚えててくれた……?)
「いつも1人にして、すまんな」
「ごめんね、リュウキ」
必死に耐えていた僕の努力も虚しく、両親の言葉に涙が溢れた。
「さ! ご飯できたよ!」
「ケーキもあるぞ!!」
こうして家族団欒で食事をするのは、普通の家庭では日常だろうが、僕にとっては非日常だ。最高に幸せなひと時だった。
母の作るハンバーグとポテトサラダ、父の買ってきてくれたチョコケーキは、僕の大好物だ。
ひと通り食事を済ませ、3人でケーキを食べながら、僕はバイトの話をした。もちろん全てでは無いが、両親は興味深そうに聞いてくれた。
「いいじゃない! 楽しそうね!」
「ああ、青春だなぁ」
父のビールが進んだところで、僕は思い切った質問を投げかけた。
「バイトとは関係ないんだけど、2人は魔法って信じる……?」
笑って流されるだろうと思ったが、両親は顔を見合わせてから、少し困ったような表情を浮かべた。
「なんでそんなことを聞くんだ?」
「いや、なんとなくだけど……」
「あなた、そろそろ話しても良いんじゃない?」
「そうだなぁ……」
父はコップに入ったビールを飲み干すと、僕の目をまっすぐ見つめてから話し始めた。
「実はな、リュウキのお爺ちゃん、つまり俺のお父さんは、魔法使いだったんだ」
衝撃的な事実に僕は耳を疑った。
「え?! じゃあ、お父さんも?」
「いや、俺には
「え、僕の叔父さんってこと?」
「そうなるな。彼の名前は、
「だった……?」
「ああ、亡くなったんだ。なにかに殺された」
「なにかって?」
「分からない。残っていたのは右腕だけだったからな」
「あなた、もうそのくらいで……」
「だからリュウキにはその事を伝えていなかった。どうして魔法の事を聞いたのかは分からないが、そんなものには関わらないでくれ。お願いだ」
生まれて初めて父に頭を下げられた僕の頭の中は、ぐちゃぐちゃになっていた。初めて聞いた祖父、叔父の存在と、その2人が魔法使いだったことを一気に聞けば混乱しない方がおかしい。
「分かったよ、分かったから頭を上げて。」
「ありがとう。すまんなせっかくの誕生日に変な話をして……ちょっと酔っ払ったみたいだ。もう寝るよ」
そう言って、父は自分の部屋へと入った。
「お母さんは知ってたの…?」
「ええ、知っていたし信じているわ。でも、約束してくれるなら私は止めないわ」
「約束って?」
「何があっても必ず帰ってくること。それが守れるなら、リュウキのやりたい事を応援するわ」
「ありがとう、お母さん」
色んなことが起きた一日だった。でも、充実していた。日常の中の非日常は一旦終わりを告げ、僕はそっと目を閉じる。
(明日も学校か……)
非日常の中の日常はゆっくりと、でも確実に昇ってくる。
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ご覧頂きありがとうございました!
今日も良い天気でしたので2話更新しました(´ε` )
それでは、明日も良い1日を。
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