平和維新物語

第2章 立て続け

第2-1節 東海

第13話 不時着

2024年4月10日。

恐れていた南海地震が発生。

高知、和歌山を中心に東海各県で津波が襲う。

各知事をはじめ、政府が緊急災害対策本部を設置。

自衛隊にも災害派遣要請が下った。

【磯貝真琴】

＜2024年4月11日＞

津波の映像は衝撃的だった。

平野部が広がる高知ではその被害の広さに、

リアス式海岸が広がる和歌山ではその被害の甚大さに、

息をのんでしまった。

もちろん、その他の県でも甚大な被害には変わらない。

そこで、私たちの出番だ。

そんな私は元空自で、現陸自。

こんなキャリアを持つようになったのは理由がある。

もともとは空自の珍しい女性F-2パイロットだったけど、

・自分の体力の低下で輸送任務への転属希望した

・女性初の戦闘機パイロット

・九州にオスプレイを配備をしたい防衛省の思惑

それらに合致する九州出身の女性パイロット。

ということで白羽の矢が立ち、オスプレイの機長をしている。

かなりごり押しだったのは、自分がよくわかってる。

だから副機長は陸自の腕利き元ヘリパイロット。

まぁ、それを含めても今の乗員（クルー）はわかってくれる気のいい奴ら。

「急いで！けど、固定はしっかり！

　現着までに墜落したら話にならないんだから！」

「うちの隊が役に立てる日が来るのは、光栄なのか悲しいことなのか…」

副機長が隣で独り言ちっている。

マスコット部隊としてみられていたんだから、思うところはあるのだろう。

私たちに課せられたのは、災害援助物資の輸送任務。

規模が広すぎて陸自のヘリはもとより、

海自のヘリを追加してでも追いつかず、

空自の空中投下よりはマシだとうちにおはこが回ってきたけど…。

もっとも、その空中投下も準備してるぐらいだから、

改造とその評価が中心でマスコットの私達にもお役目が回ってきたわけ。

こんな時に変な政治力争いなんて関係ないからね！

食料や水、毛布などの援助物資を満載して木更津を離陸。

高知方面を目指すため、空中給油を受けて御前崎を脇目に飛行する。

「機長、思ってたよりだいぶ悲惨かもしれませんね…」

「そうね。。。しっかり任務をこなすわよ！」

震源地から離れているはずの遠州灘付近に入ると、

上空でも視認できるほどの被害が見受けられる。

さらに現地に近づくにつれ、凄惨さを増す。

浜名湖付近に近づいたころ、突然警報が鳴り響く。

『ーッ！－－ッ！』

「リポート！」

「機長！両エンジン停止！

　電子機器類全てダウン！

　警報止まりません！！」

「アナログ計器は！？」

「多分問題なし！」

「多分って！操縦系統はっ！？」

「操縦は可能っ！

　両エンジン停止の為、飛行モードの切り替えは不可！

　エンジンナセルは水平で固定！固定翼モードでの滑空になります！

　機長はっ！？」

「同じくっ！

　私は取り合えず姿勢制御に重点を置く！

　固定翼モードなら私の方が得意でしょっ！？

　管制塔に連絡を！

　それから着陸できそうな場所を探して！」

「荷物の投棄はっ！？」

「待って！固定を外してバランスが崩れるのが怖い！」

「方位0-3-0、すぐそこに浜松基地！

　目視の限り着陸できそうですが、旋回・降下が必要です！

　また、基地付近、ルートの途中に発達中の小さな積乱雲あり！

　ダウンバーストの可能性もっ！

　それに市街地に近すぎますっ！」

「っ！

　23号線の少し内陸に入ったとこはっ！？

　潮見バイパス抜けた名豊道路！」

「ここからだと方位3-0-0！

　一般車両は通行止めになってるはずです！

　ですが、あそこは1車線ですよ！？

　それに周囲の民家はっ！？」

「あの辺は農地が多いし、津波で避難してるはずよっ！

　民家に突っ込むよりは機体の破損程度は許容してもらう！

　バイパスでフェンスあるんだし、最悪民家に被害はないはずっ！

　路肩を含めればギリギリ行けるっ！

　次点で1号線！1号線なら2車線ある！理想的だけど、今の通行量次第ね！

　分岐箇所が目視できたら判断しよう！」

「海岸ではダメですか！？」

「死にたいっ！？

　平時なら最初に挙がるけど、波に隠れてたり、岸からさらってくる大きな漂流物が多数ある！

　満潮で松林がギリギリ迫る海岸線は無理！

　脱落するとはいえ、片翼のローターだけ木に接したら挙動がわからない！

　これだけ不安要素があって、動力をロストしてやり直しができない中でその選択はできない！

　余震も続いていて、下手したら南海地震も起こるかもしれないのに沿岸に着水！？

　どこも機体のやりくりに必死の中、自衛隊が救助される側になって、その途中に津波にさらわれるなんて笑えないでしょ！

　機体は損傷しても、皆や国民の命は守る！」

「っ！」

「ごめん！みんなを降下させてあげられるだけの余裕がない！

　一か八かいくっ！！

　元空自戦闘機パイロットの腕を信じて！

　ギヤダウン！

　着陸態勢！

　総員、耐ショック用意！

　どっちならいけるっ！？」

雷が穿ったのはその時だった。