【KAC20233】ファミレスで。

第1話 【KAC20233】ファミレスで。

　僕は疲れていた。

　寒いし、腹も減り、歩くのもやっとだ。なんせ、眠たい。

　あのファミレスを目指して、兎に角、歩くのだ。

　後ろから何やら騒がしい声が聞こえた。

　事故らしいが、振り向く気にもなれない。

　一週間ぶっ続けの勤務だった。あるところに訴えたら間違えなく認められるだろうが、過酷な職場だか無くなってはこちらが困る。

　訴えたところで、いつまでかかるか分からないし、それまで、生き続けられるかわからない。

　僕には、それだけの蓄えがない。

　耐えるしかないと分かりきっているが、いつまで続くのかと考えると嫌気がさす。

　僕は、ファミレス入口の三四段の階段をよろけながら上がる。

　暖かい店内へと入った。

　店員に、疲れているので、暖かいシチューを食べた後、しばらく眠るため静かな席に着きたいと伝えた。

　店員は、疲れ果てた僕の姿を見て顔をしかめ「ここなら、休めます」と店の一番奥の窓際の席に案内してくれた。

　そして、シチューを運んでくれた。

　親切な店員は「ごゆっくり」と、笑顔まで添えてくれた。

　僕は、シチューを腹に流し込むと、目を閉じていた。

　目を閉じると、店の音が聞こえる。

　食器のぶつかる音と人の話し声が遠くから聞こえる。

　一番聞こえるのは、男二人と女二人のお客の声が、一番聞こえる。

　声から判断すると十代後半か二十代前半といったところだろう。

「……事故みたぁ？スゲかったな」

「ああ、軽自動車なんか横転してさ。乗用車は、結構つぶれてたぁ」

「前が、ぐちゃぐちゃだったな」

「そうそう、ぐっちゃぐっちゃだぁ」

「”ぐっちゃぐっちゃ”の方が”ぐちゃぐちゃ”より、めちゃくちゃになったように聞こえる」

「そう？”ごちゃごちゃ”とかはどう？」

「なんか”ごちゃごちゃ”は、水気が無い気がしない」

「たしかにぃ」

　僕は、遠くでこの会話を聞いていた。近くの席で無かったので良かった。

　先ほどの店員が気を利かしてくれたのだろうか。

　うるさいとまではいかないが、話の内容はわかるほどの音量だ。

　バカップルが、地下鉄構内のベンチで、ベッタリとくっつき、キスしたりまさぐりあっているより、全然悪い気はしなかった。

　話は続いているようだ。

「”ぐちゃぐちゃ”って、なんか、つぶれたり、ぬれたりだよね。この前、コンビニでたまごを買ったんだよね。部屋について、いつものくせで、コンビニ袋をテーブルに投げたわけ。そしたら、たまごが全滅でさ、ぐちゃぐちゃ」

「もったいねぇな。オレなんか、サンドイッチ食べようとしたら、袋が破けないで無理やり破いたら、サンドイッチがぐっちゃぐちゃ」

「ワタシなんか、会社で訳の分かんない指示出すジジィが居て、その指示通りやってたら、報告書がぐちゃぐちゃになんたんだ」

「”ぐちゃぐちゃ”つながりの話？たまごの勝ちだね」

「そっかぁ、やっぱ”たまご”が、一番だね」

　と、みんな納得したようだ。

「お前の顔の方が、ぐちゃぐちゃじゃない？」

「お前、目が飛び出したるぞ。もとに戻してやるよ」

「痛いって、やめろ、やめろって」

「お前の血で、手がべっちゃべっちゃだぁ。キモチわる」

「お前がさぁ、事故るからいけないじゃん」

「だって、あの車が突っ込んできたからさ。アイツ、ぜってぃ、居眠りだ」

「ブレーキ踏んでないよなぁ」

　これは、若者特有の悪ふざけの始まりではないか。

　声が大きくなってきている。

　僕は、段々と苛立ってきた。僕は、静かに眠たいのだ。

「うるさいなぁ。こっちは寝ているんだぞぉ！」

　僕は、叫んでいた。

　目を開け、話のする方に目を向けると、そこには、血だらけの四人の若者がいた。よく見ると、目が飛び出してたり、頭が割れたりしている。

　そう、”ぐちゃぐちゃ”な容姿になっていた。

　四人は、僕を見つめて言葉を失ってる。

　やっと、口を開けた。

「おっちゃんの方が、ひどいわ。ぐっちゃぐっちゃだぜ」

「おっちゃんかよ。俺たちの車にぶつかってきたヤツ。どうしてくれんだよ。俺たち死んじゃったじゃないか！」

　と、僕に詰め寄ってきた。

　僕は、自分の血でぐちゃぐちゃになった両手を胸まで上げ、まあまあと彼らを止めていた。

　遠くからサイレンの音が聞こえる。