Occult Ludic Company

9/25更新②

　拓を先頭に地上目掛けて一目散に走る。どこをどう走り、どのぐらい走ったのかわからないが、地上の光が見える。

「もうすぐです！」

　拓が叫ぶと、背後から崩壊の音が聞こえる。

「油断するな！　走り抜けろ！」

　綱吉が叫び、全員の速度が上がる。大きな音と共に砂埃が舞い、視界が悪い。

「助かりました……」

　真理愛の声が聞こえ、咳き込む音や荒い呼吸の音がする。それぞれが大の字になり、呼吸を整える。潜入した施設からそう遠くない場所に出た。

「こうなったら……不完全でも……」

　声がする方を見ると、斉藤誠司が錫杖を手にしていた。

「お前！」

　恵吾が奪い取ろうと立ち上がるが、足がもつれこける。

「マジカライトのエネルギーを電気に変換するのは……本来の使い方ではない……」

　斉藤が錫杖を掲げる。

「生命のエネルギーをマジカライトに送ることでその真価を発揮する！」

　マジカライトから金色の光と暴風が巻き起こる。魔魅子が錫杖を持った時と同じ現象が起こっている。斉藤の撃たれたはずの足からは血が止まり、斉藤は立ち上がった。巨大な金の翼が現れ、斉藤は空中へと浮かぶ。

「生きている妻と娘に会いたい……それだけでいいんだ」

　金の光が地上に集まる。二つの塊になっていく。

『ズドォォオン！』

　耳をつんざく音がしたかと思うと、斉藤の左半身が弾け飛んでいた。

「くそ……もう少しで会えたのに……」

　金の翼は消え、斉藤の身体が地上へと落下する。慧吾の隣で斉藤は絶命していた。

「師匠（マスター）か……」

　恵吾は目を青く光らせ、音のした方をみる。2キロ先の山の上に見慣れた人物が立っている。大きな狙撃銃が足元にあり、双眼鏡でこちらを見ている。

「詰めが……甘いんじゃ……クソガキが……か」

　恵吾はマスターの独り言を口の動きで読み取った。マスターは狙撃銃を分解し、撤収の準備をしていた。

「さすがにもう動けへんわ……」

　恵吾はその場で大の字になり、目を閉じた。