人生負け犬のおっさん、世界最後のゴーレムを手に入れて無双する！

追放とは言うけれど

「そんな、何でレヴィンさんが？！」

　驚くリケルをよそに、俺の頭は冷静そのものだった。

　なんとなく、この後の展開が読めたからだ。

　ギルドマスターの権限がいくら大きいと言っても、いきなり追放はやりすぎだ。こんな無茶苦茶なことを言い出す理由はおそらく――

「だが、わしも鬼ではない……そのゴーレムをギルドに提供する、この条件を飲んでくれれば、ギルドに留まることを許そうではないか、なぁ？」

　そんなんだと思ったよ。

　どうしたものかと考え込む俺だったが、意外なところから助けが飛んできた。

『レヴィン、彼が言う『ゴーレムを提供する』というのは、その定義が曖昧です。解釈を突破口としてみては？　どうせ大したことは何も考えてないでしょうし』

　ヒソヒソ声で俺に話しかけてきたのはガラテアだ。

　キレキレの毒舌に気を取られるが、彼女には何か策があるらしい。

　俺も声を潜めると、彼女と相談を始めた。

「ガラテアの言う通りだな。あのギルドマスター、儲けたい気持ちで頭が一杯で、他の物を入れる隙間がなーんもないんだ」

『空っぽより手に負えませんね。もはや修正の余地がないということですから』

「言うねぇ」

『彼はゴーレムをギルドに提供せよといいましたが、「何のために」提供するかの部分が抜けています。本当に管理職なのか、疑わしいレベルですね』

「ふむ？　オレにはゴーレムをそのまま寄越せという意味に受け取れるが」

『それは貴方が親切にも足らない言葉を補っているからです。下の者がそうして上の無能を補うと、無能をのさばらせるだけなので、しっかり教育しましょう』

「ガラテアさん、なんか私怨が混じってない？」

『いえ、そんな事はありませんよ、ええ全く』

　絶対ウソだ。きっと何かあるぞ、これは。

　まあ彼女の古代王国の現役時代（？）のコトはさておきだ……。

「具体的にはどうする？」

『はい「ゴーレムを提供する」は、労働力の提供として定義します』

「ほう？　きっとイチャモンをつけてくるが、それはどうする？」

『それですが、こういうのはどうでしょう？　こうして、こう――』

「なるほど、そりゃ面白そうだ。やってみるか、くくく……」

『悪い笑い方をしていますね』

「言い出しっぺはお前だろ？　とにかくやってみよう」

「おい！　なんとか言ったらどうなんだレヴィン！！」

「へぇ、ただいま」

　俺は何事もなかったかのように、素直にギルドマスターに応対する。

「わかりましたギルドマスター、できる限りゴーレムを提供しましょう」

「レ、レヴィンさん？」

「おおそうか、ではさっさと降りろこのクズ」

「はぁ？　それではゴーレムを提供できませんが」

　俺はいったんは同意したが、それを翻し、涼しい顔で要求を拒絶する。

　当然、ギルドマスターは不快の色を隠さない。

「何を言っている、ついにボケたのか？　お・り・ろ、と言っているんだ」

「はぁ、どうやらマスターと私の間に、ボタンの掛け違いみたいなのがあるようですね。ゴーレムの提供とは、ゴーレムの労働力の提供のことかと」

「バカなのは貴様だ。貴様はいらん。必要なのはゴーレムだ」

「では降りますけど、本当に良いんですか？」

「早くしろバカ、本当にグズだな貴様は。そんな頭の弱さだから、いつまでも底辺の冒険者なんだ」

「はぁ……じゃあ、本当に降りますよ」

　俺は彼女の胸甲を開くと、そのまま装甲のフチを伝って地面に降りる。

　そうすると、ガラテアがまるで感情のこもっていない声を発した。

『警告、搭乗者が不在です。機密保持のために自爆します』

「な、ななな？！」

「だから言ったでしょ？」

『半径２０里を消失させる魔導爆弾の起爆まで、あと１０……９……』

　爆弾の起動を告げる彼女の声で、ギルドは大パニックになった。悲鳴を上げる冒険者たちが、扉だけでなく、窓からも我先にと逃げ出し始める。

「まて！　乗る！　わしが乗る！！　どけクソジジイ！！」

　たるんだ腹を揺らして、ギルドマスターが必死にガラテアによじ登って乗り込もうとするが、その頑張りも虚しく、彼女によってぺっと吐き出された。

『無効な搭乗者です。現在の搭乗者はレヴィンです』

『魔導爆弾の起動まで、あと６…………５…………』

　わざとらしくカウントを遅らせて、ギルドマスターを焦らすガラテア。

　本ッ当にいい性格してるなコイツ。

「ジジイ！　早くのれ！」

「えー？　でも降りろって……」

「レヴィン……さん！　乗ってください！　はーやーくーーーー！！！」

「しょうがないなぁ」

　俺はできるだけゆっくり、のそのそと彼女の装甲をよじ登って、彼女の胸の中にある座席に収まる

「２…………１……正規の搭乗者を確認。魔導爆弾の起動を中断します」

　ふううううううと周囲の緊張が解けていくのがわかった。ギルドマスターにいたっては、なんか１０歳ぐらい老けたパグ犬みたいな顔になっている。

　リケルは……俺たちに背中を向け、笑いを押し殺している。

　どうやら完全にこれがお芝居だとわかっているようだな。この子は廃墟で俺が降りた時のやり取りを見ていたから、この狂言に気付いたのだろう。

　そう、彼女に自爆装置なんか付いていない。

　これはガラテアが仕組んだ茶番だ。ゴーレムがどういうものか、それを知っている人間は今の時代にいない。彼女はそれを悪用したのだ。

　しかし、ここまで上手くハマるとは思わなかったな。

「だからいったじゃないですか」

「そんなことになると誰が思う、最初に説明しろ！！　バカが！！」

「やっぱ降りよっかな？　乗ったままだと足痺れるし」

「お願いします、そのまま乗っていてください」

　ギルドマスターも態度がクルクル回って忙しいな。疲れないのかな。

　まあ、見てるぶんには楽しいからいいんだけど。

「では、ギルドにはゴーレムの労働力を提供するということでいいですね？」

「わかった、わかったから、そいつをどっか遠くにやってくれ！！」

　回りの冒険者も、ギルドマスターの声にコクコクと頷く。

　一斉に同じ動きをするから、まるでそういうオモチャみたいだ。

　彼女のハッタリは抜群に効いたようだな。

　ギルドにいる冒険者連中が、オレとゴーレムを見る目がまるで変わった。

　ついさっきまで、どいつも目をギラつかせ「どうやって奪おう」みたいな風だったのに、今のやり取りで完全にビビって目が宙を泳いでいる。

　それはそうだ。まさか操縦者のいなくなったゴーレムが爆発するとは思うまい。

　そして、乗り込もうとしたギルドマスターが吐き出されたせいで、奪ったとしてもオレ以外は乗れず、ゴーレムがまったく使い物にならないのも明らかになった。

　全部ウソだが、この場の連中はそれをすっかり信じ込んでいる。

　いや、すごいな。口先だけでオレの安全を確保しちゃったよガラテアさん。

　ほぼ最善手じゃないの？　この手を打った彼女には、拍手したいくらいだな。

「遠征の報告は以上ってことで、帰ってもいいですか？」

「あ、あぁ……いや、待て！」

「なんです？」

「街の中にいたらいつ爆発するか分からんだろ！　おまえは町の外で寝泊まりしろ！！　これはギルドマスター命令だ！！」

　マスターの背後に居る冒険者たちも、一緒になってウンウンと首を振る。

　まぁ、それくらいなら構わんか……。

「でも、野宿はちょっとなぁ……」

「～～～！！　わかった、わかったから、郊外にあるギルドの納屋を貸してやる。しばらくはそこで雨風をしのげ」

　俺はそういうギルドマスターから、でっかい鉄の鍵をもらった。

　あまり恨みを買ってもしょうがないし、このあたりにしておこう。

「ありがとうございます、ゴーレムの提供ですが……」

「頼むから出てってくれ！」

　というわけで、オレは追放ではなく、厄介払いで収まったようだ。

　まあどっちも似たようなもんか？

　ともかく今日の寝床は確保できたから良しとしよう。

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