ただの門番、実は最強だと気づかない ～貴族の子弟を注意したせいで国から追放されたので、仕事の引継ぎをお願いしますね。ええ、ドラゴンや古代ゴーレムが湧いたりする、ただの下水道掃除です～

第34話 ただの門番、すごく勘違いする

　どすけべ神殿の通路をひた走る。

　俺は魔術探石（マーカー）の光に導かれるまま、スルのもとへ駆けていた。

　廊下の両端には妙ちくりんな像が並んでいる。うっすらと霧っぽいものがでていた。

　ゴテゴテした内装だ。ニッチな客層に向けてなのか？

　さっきからいかがわしい霧っぽいのも出ているし……雰囲気はあるな。

　邪王が特殊性癖の持ち主なら、やはり末裔も特殊性癖の持ち主なんだ。

　と、建物がズズーンとゆれた。

「……振動？　サクラノたちが見つかったのか？」

　邪王の……どすけべの末裔との戦闘に入ったみたいだ。

　伝承に語り継がれる邪王はローブですっぽりを身体を隠して、同行の士を集めては夜な夜な猥談で語り合う。そうアヤシ婆は言っていたが……。

　だが、どすけべの魔性であっても油断はできない。

　魔性であるならばそれなりに戦えるはず。とはいっても末裔だからか、強い気配は感じないが。魔王分身体より弱いと思う。

　仲間が陽動している内に、早くスルを助けなければ。

「スル！　俺の声が聞こえるか⁉　返事をしてくれ！」

　どすけべ神殿の闇に、俺の声が吸いこまれていく。

　まるで暗黒神殿のようだ。

　っ……気が焦るあまり、どすけべ神殿を暗黒神殿だと勘違いするなんて……。

　落ち着け、俺！　ここは暗黒神殿なんじゃない！

　どすけべの末裔が同好の士のために作った、どすけべ神殿だ！

「スル！　頼む、無事でいてくれ……！」

　魔術探石（マーカー）の光がさらに増す。

　すぐ近くで、妖しげな彫像の瞳がビカビカと光っている。隣には頑丈な扉があった。

　使用中ってことか⁉

　俺が乱暴に扉をあけようとすると、彫像の瞳から光線が放たれる。セキュリティ万全なようだが、扉とついでに彫像を破壊しておいた。

「スル！」

　冷たい牢獄のようなプレイ部屋。

　スルは壁際にいて、手首を鎖でつながれていた。気絶しているのか横に倒れている。

　そして、見えそうで見えないぐらい服が破けていた。

　世間には捕まえた姫騎士プレイが好きな者がいると聞く。痛めつけて且つ、相手の尊厳をギリギリ保つような服の破けっぷり、その道のプロの仕業だ！

「スル……！　すぐ助ける！」

　俺は手首の鎖を破壊して、腰カバンから回復薬をとりだす。

　回復薬では傷は治らないが体力を取りもどせる。彼女の頭を支えながら瓶のふたをあけ、ゆっくりと口に注ぎこむ。

「ん……」

　意識はかすかにあるのかコクコクと呑んでいた。

　瓶の半分ほど飲み干すと、スルが目をあける。

「だ、旦那……？　ど、どうしてここに……？」

　目の焦点はまだ合っていないが、言葉はしっかりしている。

　どうにか間に合ったようで安堵する。

「俺だけじゃない……仲間もいるよ。エルフのお守りに魔術探石（マーカー）が入っていたんだ。それを辿ってここまできたんだ」

「お守りに……？　そっか、そうだよね……許せないよね……」

　スルは自虐的に笑う。

　彼女に回復薬を手渡しながら俺は言った。

「誰もスルを罰したいなんて思ってないよ。ココリコたちはさ……君がよこしまな者と繋がっているとわかっても、俺たちに助けて欲しいとお願いしたんだよ」

「ココリコたちが……？」

　スルは信じられなさそうな顔をした。

「信じてあげなよ、君が守りたかった人たちのことをさ」

「うん……」

　スルの瞳はうるんでいたが彼女なりの矜持か、泣きだすことはなかった。

「ひどい折檻をうけたみたいだね」

「奴らには……もう従わないって言っちゃったからね……。でも、うちに利用価値があるとわかっているから……殺さず『再教育』だって……」

　再教育という言葉に、激しい怒りが湧きあがる。

　自分たちのどすけべを満たしたいだけのくせに、なーにが再教育だ。なんてよこしまな存在なんだ。

「こ、ここには旦那たちだけで……？」

「ああ、サクラノたちだけだ」

「だ、だったら早く行ってあげて……あ、危ないよ……」

「みんな覚悟しているよ」

　どんなどすけべ部屋が待ち受けていたのだとしても、彼女たちはビックリしないと覚悟が決まっている。

「油断はダメだよ……いくら旦那たちが強くても奴らのおそろしさは……」

「俺たちの強さなんて関係ない。そうじゃないのか？」

「うん……。うん……？？？」

　スルは何度もぱちぱちとまばたきした。

　まだ意識がハッキリしていないのかな。

「う、うちのせいでみんなが傷ついたらイヤだよ……。うちは裏切り者なんだよ……」

「血の祝福でうまく利用されていたんだろう？」

「でも……騙して近づいて……」

「わかっている、どすけべ神殿で働く人を探していた。そうだよな」

「………………旦那？」

「どすけべな店員になりえるか……探っていのだろう？　サクラノもハミィもメメナもすごい美少女だ。ただちょっーーーと個性が暴れすぎるところがあるから慎重になっていた。……全部わかっているよ」

「だ、旦那……？」

　そうでなければ、ただの門番である俺に接近しようとはしないはず。

　邪王の末裔の狙いは、あくまでサクラノたちだ。

　ぜったいに俺なんかじゃない。

「悪魔族も魅力的な子ばかりだ……。スルを支配下に置きたがるのも、ここにわざわざ人避けの術を使っているのも、すべては秘密のどすけべ店を開店するため。同志を集めて、ゆくゆくはどすけべ帝国を作る気なのかもしれないな」

「旦那……うち、ツッコミをいれる気力が……」

　スルは体が痛むのか精魂尽き果てたかのような表情だ。

　話の細部はちょこっと間違えているのかもしれない。ある程度は俺の推察だし。

　でも、筋は大きく間違っていないはずだ！

「逆さバニーを見るために貴族が隠れて祭りに来ていたらしいし、どすけべの輪で有力貴族と繋がるつもりなのだろう」

「旦那……旦那……」

「そうして世界をどすけべに染めあげようとした……。本当におそるべき魔性だ」

「根本的なところは間違えていなのかもしれなけどぅ……」

　スルはもう好きにしてといった表情でぐったりした。

　傷ついているのに無理をさせすぎた。俺は彼女を寝かしつける。そして残りの回復薬と救急セットを置いてから、勢いよく立ちあがる。

「スルはここで休んでいてくれ！　終わらせてくる！」

「だ、旦那……油断しちゃダメだよ……。殺されるよ……」

「どすけべが拒否されると殺しにかかるのか⁉」

　な、なんて奴だ……！

　どすけべの風上にも置けない！

「三邪王は弱くはないよ……それぞれで強力な個性を……」

「邪王の末裔が三体もいるのか？？？　なるほど……！　三つの性癖が集まれば確かに油断はできない……！」

　スルは沈黙した。

　もうしゃべるのも疲れたみたいな感じで目をつむっている。

　今は休ませよう。俺は……俺のやるべきことやるだけだ！

「行ってくる！　君を……どすけべの執念から断つために……！」

　俺が駆けだすとどこからともなく『あんぽんたーん！　ああでもでも、今回は私が余計な情報を与えたばかりに……！　私もうしーらない！　いっけー勘違い勇者ー！』と女神キルリの声が聞こえた。

　怒りのあまり幻聴が聞こえたのだろう。