ただの門番、実は最強だと気づかない ～貴族の子弟を注意したせいで国から追放されたので、仕事の引継ぎをお願いしますね。ええ、ドラゴンや古代ゴーレムが湧いたりする、ただの下水道掃除です～

第34話 ただの門番、またも旅立ちを共にする

　荒野鮫（ランドシャーク）襲撃から数日後。

　戦いの傷痕がいたるところに残っていたが、町を修繕している獣人たちの表情は、実に晴れ晴れとしていた。

　なぜか？

　例の超古代兵器グリードンとやらが、活動停止したからだ。

　グリードンの反応を探る古代道具があったらしく、どうもここ数日反応がない。

　道具の感度をあげてじっくり探ってみたところ、地中深くにもぐっていたグリードンのダンジョンコアが完全停止した模様。

　どうやらエネルギー切れを起こしたらしい。

　この大地の厄災であった超古代兵器の騒動は、ウッカリでその幕を勝手に降ろしていた。

　先日の荒野鮫（ランドシャーク）襲撃は、天敵であるグリードンが停止したことにより、縄張り拡大を目論んでのことのようだ。

　悩みの種が消え、獣人たちはそれはもう花丸笑顔。

　俺も町の修繕を手伝っていた。

　トンカチで壁に刺さった釘を叩いていると、木をカタナで切り刻んでいたサクラノが話しかけてくる。

「師匠ー。みんな嬉しそうですねー」

「そりゃあー、町が破壊されることもなくなったしなー」

「ちょっと意外です。獣人は町に愛着をもたないものかと思っておりました」

「ん。ここの獣人は町じゃなくてさ……おっと」

　俺が釘を打とうとして、手持ちがないのに気づく。

　すると、メメナが屋上から釘を渡してきた。高所作業を手伝っているようだ。

「ほれ兄様（にいさま）」

「おっ、ありがと」

「して。兄様はなにを言おうとしたんじゃ？」

　メメナは、真白い太ももをチラチラと見せつけながら言った。

　どーにも隙あらば色香でかどわかす真似をするな。この子は。

　相手が熟女であったら危ないところだが、小さな子供相手に動揺する俺ではない。

　俺はメメナのまぶしい太ももにちょっと照れながら答えた。

「彼らはさ、町じゃなくて人に根付くんだよ」

　俺は大通りを駆けまわっているハミィに視線をやる。

　ハミィはあわあわしながらみんなを手伝い、そんな一生懸命な彼女をみんな温かく見守っていた。

　彼らが一番守りたい光景がちゃんと守れたわけだ。

　〇

　そうして、絶好の旅立ち日和がやってくる。

　彼らは気前よく荷馬車を貸してくれただけではなく、旅道具をもろもろ新調してくれた。さらには旅の資金もいただいた。結構な額だ。ありがたく、ちょうだいする。

　そんな俺たちは、町はずれで大勢の獣人に囲まれていた。

　獣人たちに受け容れられただけじゃない。

　彼女がいるからだ。

「ハ、ハミィ……が、がんばるからね。み、みんなも元気でいてね……」

　ハミィはぐじゅぐじゅに泣いている。

　その腰には魔導ポーチがかけられていて、旅支度はバッチリだ。

　獣人も全員涙目だ。

　がまんできずに泣いている者もいる。

「ハミィ！　ちゃんと飯食べるんだぞ！」

「辛くなったらすぐに帰ってきてもいいからな！」

「ここはお前が守った町なんだから！」

「お前が帰ってくるころには、びっくりするぐらい賑やかな町にしてみせるよ！」

　ハミィは、町を旅立つと宣言したのだ。

　町のみんなは反対したし、外でやっていけるのか心配する者もいたのだが。

　ハミィがこう言ったのだ。

『み、みんなを心配させないぐらい強くなる……。

　みんなが安心して暮らせるぐらいに立派に成長してみせるわ！』

　いつも自信のない彼女が、キッパリとそう言った。

　ハミィは住み慣れた町を離れて、修行の旅に出ることを決めたのだ。

　修行と聞き、サクラノが彼女の背中を押したのもある。

　しかし、いざ旅立つとなってやはり名残惜しいのか、ずーーっとああしてみんなして泣いている。

　こりゃあもうしばらく時間がかかるなと、俺はゆっくりと待つことにした。

　と、サクラノがついついと服をひっぱってくる。

「師匠ー師匠ー。なんでも町の名前を決めたそうですね」

「古代兵器の憂いもなくなったしなあ。定住しやすくするためにも、町の名前をつけるみたいだ」

「どんな名前か師匠は聞いています？」

「ああ、満場一致だったぞ」

　俺は笑顔でサクラノに言ってやる。

「――ハミィだ」