ただの門番、実は最強だと気づかない ～貴族の子弟を注意したせいで国から追放されたので、仕事の引継ぎをお願いしますね。ええ、ドラゴンや古代ゴーレムが湧いたりする、ただの下水道掃除です～

第31話 ただの門番、荒野のサメと戦う

　大通りでは、本当にサメが襲来していた。

　獣人たちが逃げ惑い、いたるところで悲鳴や怒声があがっている。

　無数の背びれが、地表に溶けこむように蠢いている。

　まるで水中を泳ぐように、そのサメサメしい身体をときおり見せつけていた。

　サメだ。

　本当にサメだ。

　どうして大荒野にサメが⁉

　いやしかし、サメはそのフォルムから水棲モンスターだと思われがちだが、いたるところで生息できる特性を持つらしい。

　王都の下水層では壁を泳いでいたじゃないか！

　大荒野で生息ぐらいするさ！

　地中を泳ぐサメは、酒場前にいた主婦に襲いかかる。

　砂煙が巻きあがり、そうして、サメが姿をあらわす。

　人間サイズの砂色をしたサメは、ギラリと鈍く光る牙で食いつこうとした。

「せいっっっ！」

　俺は駆け抜けながらサメを輪切りにする。

　バラバラになったサメが地表に落ちると、別のサメが集まってきて、あっというまに仲間を食いつくした。

　くっ！

　数が多すぎる⁉　

　大通りだけでも１００体以上いるぞ‼

　１００、２００、下手すれば１０００以上か⁉

　王都の下水道でもこんなに一気に湧くことはなかったぞ⁉

「ハミィ‼　これは⁉」

　俺は襲いかかるサメを切り倒しながら尋ねる。

　ハミィは水飛沫（アクア・スプラッシュ）でサメを穴ぼこにしていた。

「荒野鮫（ランドシャーク）だわ……⁉　

　荒野の掃除屋と呼ばれる食欲旺盛なモンスターよ……！

　でも、おかしいわ……！　超古代兵器が目覚める時期は、奴の餌になるのを避けて岩場に隠れているのに……！」

　つまり、なにか理由があって、町に押し寄せてきたのか⁉

　ネズミは天災が起きる寸前、群れで逃げだすというが……。

　まさか超古代兵器が目覚めて、すでに迫っているとかじゃないだろうな。

　状況がわからない。

　こーいったときに心強いのは……。

「師匠ー！　ハミィー！　ここにいましたかー！」

　サクラノがランドシャークをずばしゅとカタナで斬りながら駆けてくる。

　サメが大量発生しても慌てることなく、とっても溌剌した表情だ。

　乱戦になるほど元気になる子なので、いると安心するな……。

「サクラノ！　状況はわかるか⁉」

「はっ！　およそ１０００体以上のサメが一塊になって町にやってきたそうです！

　大通りの主要施設を破壊したあと、サメ共は町中に散ったとメメナからの報告が！」

　サクラノは褒めて褒めてオーラを醸しながら言った。

　そのメメナはどこに行ったのかと思えば……。

　いた。

　屋根と屋根を飛び移りながら、魔導弓で地面のランドシャークを的確に射抜いている。

　メメナは俺と視線が合うなり、余裕の笑みで手をふってきた。

　まったく動じていない。

　うちの仲間は武闘派だなあ……。

「しかし１匹１匹ならたいしたことないが、１０００匹以上か……」

　いくらなんでも数が多すぎる。

　標的が俺だけなら別になんてこともないが、住人を守りながら戦うには絶望的に人手が足らない。

　ハミィも同じ考えにいたったのか、顔を青ざめさせた。

「そ、そんな……。そんなに数がいたら……み、みんなを守りきれない……」

　後ろ向き思考に陥ったようで、呆然と立ち尽くしている。

　しっかりしろと言ってあげたいが、ここは彼女の町。

　誰よりも町を思っているがゆえに、大きく動揺しても無理がない。

　立ち直りの言葉を考える俺だったが。

　そんな俺たちに、威勢の良い声が聞こえていた。

　武器を持った獣人たちだ。

　彼らは手に剣や槌を槍を持ち、サメ相手に反撃しはじめていた。

「サメごときがオレらの町でしゃしゃってんじゃーねぞ！」

「全員スープにするぞオラァ！」

「脳髄ぶちまけろや！　クソザメか！」

　言葉が荒い。目は血走っている。

　さすがだ。

　ただヤラれるだけの被害者じゃないってか。

　しかし獣人たち。全員当たり前のように武器を持っているな？

　やけに準備が良い。武器の手入れもされているようだ。

　その違和感に、ハミィが叫んだ。

「ど、どうして！　みんな、武器を持っているの……⁉」

　ハミィの疑問に誰も答えない。

　罰が悪そうな表情で、サメを撃退していた。

「ま、まさか、みんな……グリードンと戦うつもりだったの……？

　ハミィに隠れて準備をしていたの⁉⁉⁉」

　ハミィの疑問に、彼らは視線を逸らした。

「な、なんで……⁉　どうして……⁉　わからないわ……！

　だ、だって……みんなちゃんと逃げるって……！」

　ハミィは動揺していた。

「ハ、ハミィはそんなに頼りない……？　ハミィは……！」

　そんなハミィに、ランドシャークが襲いかかる。

　彼女の首筋を狙ってきたサメを、俺は一刀に伏せながら言ってやった。

「ハミィ！」

「先輩……………………」

「君の役目はなんだ⁉」

　当たり前の問いが心に響いたようで、ハミィの瞳に力が戻る。

　そうだ！

　町を守ると一歩踏みだした子が、ダメダメで弱いわけなんてない！

　俺は聞いてあげた。

「君は一体、誰なんだ！」

「この町の…………保安官よっ！」

　ハミィは、正面から向かってくる３０匹のランドシャークに視線をやる。

　彼女は怯えることなく、威風堂々と対峙した。

　さあ、乱戦のはじまりだ！

　俺はロングソードを握りしめながら、自分の存在意義を問う。

「そして俺は……ただの門番だ！」