転生魔王は巡り合う

魔王様はおごる

魔力は劇的に上がった。でも方相の情報は全く得られませんでした……個人情報保護法の壁が厚すぎる。

　特にユニフォームガーディアン関連は、セキュリティーが厳しく過去の情報しか開示されていない。

（ラルムの関係者に聞くのは……やめた方が良いな）

　場合によって俺は方相を殺す。物証を残さない自信はあるけど、あまりしつこく調べていたら疑われる可能性が高くなる。

「岩倉さん、お待たせしました。待合せ場所はこっちです……おーい」

　今日は例のファミレスに行く日だ。俺は伊庭と一緒の待ち合わせ場所に向かっているんだけど……。

　嘘だろ？なんで夏空さんが白樺さんと一緒にいるんだ？

「伊庭っち、岩倉さん久しぶりー。この子が、今日一緒にお店に行く夏空祭ちゃんでーす」

　白樺さんは俺と目が合うと意味ありげに笑った。肝心の夏空さんは、どこか、ばつが悪そうにしている。

「凄げー、がちの美少女じゃん。どこで知り合ったんだ？」

　伊庭がテンション高くまくし立てる。なんだろう、このいたたまれなさは。

「前にうちの植物園の来てくれたんだ。その時撮った花の写メをネットにあげてくれていたの。共通の岩倉（わだい）もあって仲良くなったんだ」

　二人に共通している事……同じアーティストが好きとかだよね。

「俺の名前は伊庭英人、それでこっちにいるのが会社の先輩の岩倉慈人さん」

　頼む、夏空さん初対面のふりして……めっちゃこっち見てるー。魔王様、ピンチです。

「岩倉さん、こんばんは。最近、学校（ラルム）に来てくれませんね」

　今度は伊庭が俺を見てるー。しかも完全にドン引きしている顔じゃん。

「納品や修理の依頼がありませんので」

　言い訳じゃなく、俺個人の意思でラルムには行けないのだ。

「桜ちゃん寂しがってましたよ……あっ、もちろん、私も寂しいです」

　桜が寂しがる？それは絶対ない。でも夏空さん、私を小声で言うのやめて下さい。リアル過ぎて誤解されます。

「いーわーくーらーさーん、なにしてるんですか？どう見ても高校生じゃあないですか？しかも桜ちゃんって子もいるなんて……」

　伊庭、後半無言になっているぞ。なんか言って。

まずい、このままでは犯罪者の烙印を押されてしまう。

「桜とは実家が隣同士で、子供の頃から知っているんだよ。それで夏空さんは、桜の友達。第一、ラルムには俺のダチが勤めているんだぞ」

　滅茶苦茶早口になってしまいました……いや、俺はまだ何もしてない。やましい事は何もないんだ。

「でもうちの植物園に来た時、凄く仲良そうだったよ……岩倉さんをいじめるのは、これ位にして。祭ちゃんが予約いれてくれたんだから感謝しなさい」

　伊庭の顔から険しさが消えていく。

　なんでも白樺さんが件のファミレスに行ってみたいと話をしたら、夏空さんが予約してくれたそうだ。

「あ、ありがとうございます。俺、どうしてもあそこの店で占って欲しくて……でも中々予約が取れなくて」

　伊庭は、目にうっすらと涙を浮かべていた。うん、まじで方相をボコボコにしてやろう。

「友達のお父さんがお店を経営していたから、お願いしたんです。それに私も興味があったので」

　流石はラルム、経営者の子供が普通にいるんだから。

◇

　やっぱり人間の考える事は分からない。人気店だけあり、店の前には行列が出来ていた。

　店は適度な薄暗さがあり、内装も凝っている。

　来客がホラーな内装を携帯で撮りまくっているのが見える、近くに本物の幽霊いますよ。

（店が店だけに、寄って来るんだろうな）

「店に入る前にまじないを掛けておきますよ」

　後から除霊するより、憑りつかれない様にした方が楽だ。

「えっ！？岩倉さんって視える系なの？」

　白樺さんが茶化してくるけど、伊庭と夏空さんは顔を青くしている。

「言ってなかったけ？岩倉さん、除霊も出来るから不動産関係の顧客も多いんだぞ……てか、まじでいるんですか？」

　俺の場合、除霊っていうより破霊なんだけどね。

「幽霊なんて、そこら中にいるぜ。だけど、ここは割合が多いんだよ。でも、安心しろ。質の悪い幽霊はは殆んどいない。まあ、念の為だ」

　魔王のツレに憑りつく勇気がある幽霊がいたら、逆に褒めてやりたい。

（待てよ。意識不明の人は魂が抜けている時が多い。でも伊庭の近くで、若い女性の霊を視た事がないんだよな）

　それなら伊庭の彼女の魂は、どこに行っているんだ？

「やっぱり岩倉さんを誘って良かったです。こういう店って、なんか不安になるじゃないですか……あいつの時も」

　伊庭が小声であいつの時もと言った。彼女の意識不明になる時、何かあったんだろうか？

　占いの結果次第では、色々聞いてみよう。

「俺は財布兼お守りな訳ね……ほい、これでオッケー」

　ちなみに一体の霊が近づいてきたけど、俺と目が合ったら逃げて行きました。

「本当に暖かくなった……それもあるけど、伊庭っちと祭ちゃんを二人で行かせるのはアウトでしょ？それにねー、祭ちゃん」

　夏空さんに、意味ありげに笑いかける白樺さん。まあ、確かに伊庭と二人はまずいか。

「し、白樺さん……じゅ、順番が来ましたよ。お店に入りましょう」

　夏空さんと白樺さんは気が合うらしく、本当の姉妹みたくて微笑ましい。短い付き合いなのに、お互いを信頼しているのが分かる。

「岩倉さん、随分と仲が良いんですね。店に入る前から冷や汗が出ましたよ」

　一方、魔王様は後輩から疑いの眼差しで見られています。

◇

　テーマパーク系レストラン、名前を変えただけで、値段が上がる問題勃発。

　ドラキュラのブラッドドリンクって、ただのトマトジュースじゃねえか。これで五百円って……ガチのヴァンパイアに料理作らせるぞ。

（でも飾り付けが凄いんだよな。アイディアと雰囲気を含めた値段って訳ね）

「それじゃ、好きな物を頼んで下さい。俺はオークのカツレツとビール、それに人面ポテトのフライをお願いします」

　実際のオーク肉は硬い上に、雑食過ぎて臭くて食えません。

「私はブラッドソースのパスタと呪われた野菜サラダで……サラダは二人前でお願いします。岩倉さん、ちゃんとお野菜も食べましょうね」

　夏空さん、後輩（いば）がいるんですよ。俺の威厳が。

「俺はコカトリスの卵を使ったサンドイッチをもらいます」

　伊庭が頼んだのは一番安いメニュー。こいつなりに気を使っているらしい。

「それじゃ足りないだろ。昼もカップ麺だったし……すいません、ミノタウロスのステーキとビール、それにフェニックスの野菜炒めを追加で」

　伊庭（こいつ）は節約好きなのか、飯に金をかけない。たまには、がっつり食べさせないと。

「良い先輩じゃん。岩倉さん、伊庭っちはお金が必要なので、食事けちっているんですよ。だから、たまにでも良いんで、ご飯食べさせてあげて下さい。私はクラーケンと人魚のカルパッチョ、熟成ゾンビ肉ステーキ……それに黒魔法のチョコケーキをお願いします」

　お金が必要……伊庭には悪いけど、財布をアナライズさせてもらった。

（こいつ彼女の治療費を払っているのか）

　財布の中に病院の領収書が入っていた。食事代や個室費多岐に渡っている。入院費がないと所を見ると、親御さんが入院費を払って雑費とかを伊庭が払っているんだろう。

　方相は俺の逆鱗に触れてしまった。完膚なきまでに叩き潰してやる。

　それから他愛のない話をしながら、食事を楽しんだ。

　占いは順番が来ると声が掛かるらしい。

「伊庭様。占いの順番が来ましたので、こちらへ」

　伊庭が従業員に案内されて、奥の部屋へと消えていく。

◇

　占いから戻ってきた伊庭は、どこかばつの悪そうな顔をしていた。

「白樺さん、夏空さんをお願いしますね。それじゃ、なにかあったら俺に連絡して下さい」

　まだ八時だけど、夏空さんは白樺さんが送ってくれる事になった。結果、俺は伊庭と一緒に帰っています。

「岩倉さん、占い師に“同行している男性を頼りなさい”って言われたんです。迷惑じゃなければ話を聞いてもらえますか？」

　そう言って頭を下げてきた伊庭の目は、少年の様に澄み切っていた。