悪役を受け入れた魔女は殺しにきた勇者(魔王)に溺愛される

最終話

　朝日の眩しさに、もぞもぞと布団の中で温もりを探す。

　…ばでぃ、いない。どうして？

　布団は頭からかけたまま座り込んでいると、クロが入り込んできて、太腿で丸くなった。

　ふわふわ。あったかい。

「魔王様にゃら、出かける準備してるにゃ」

「…バディウスの事なんて、どうでもいいわ」

　愛してくれた翌朝に、隣にいない人のことなんて。

「魔王様がいにゃいから、寂しそうにゃんじゃにゃいのか？」

　寂しそう？私が？

　そんなはずないと思いながら撫でていたクロを、奪い取られてしまう。

「え、あ、バディウス？……っ、クロを返して」

　庶民の服装の彼に、少し驚いてしまった。初めて見た格好に、ときめいたとか、そんなんじゃないんだからっ。

「私以外を裸で抱いているとはどういうことだ？」

　彼の視線から隠れようと、シーツを手繰り寄せる。

「クロは猫よ。気にしないわ」

　バディウスがベッドへ座り、マットレスが沈む。そこから逃げるように離れるが、その分詰め寄られてしまった。

　私をひとりにしたくせに。

「そう拗ねてくれるな。今日は君とデートがしたくて、準備してたんだ。身体は辛くないか？」

　デート？

「身体は、平気」

　デートって、恋人同士が街でお買い物とか、遊んだりとかする…あの？本でしか読んだことがないわ。

　ベッド横のサイドテーブルに置かれた呼び鈴を、バディウスが鳴らす。

　サッと現れたのは、侍女たち。

「シェリーに庶民のおしゃれをさせてあげてくれ。これから街に出る」

「かしこまりました！この時を楽しみに待っておりましたの！！どんな色味がお好きですか？奥様」

「城下ではこの様な形のデザインが流行っていますが、奥様はお気に召しますでしょうか」

「いえ、奥様にはこちらのデザインの方がお似合いだわ！」

　バディウスが指示した瞬間に、彼女たちに囲まれる。勢いに、のまれてしまいそう。

　お、奥様って…、私？

「あ、あの」

「では、準備ができたら呼んでくれ」

　バディウスはさっさと出ていってしまった。

「ああ、自己紹介がまだでしたわね。申し訳ありません、シェルフエール様。私たちはサキュバスで、奥様の身の回りの世話係でございます。何なりとお申し付けください。私は、ミヤ。そして右からカヤ、サヤでございます」

　3人に、深く頭を下げられる。

　サ、サキュバスって…。

「3人は、バディウスの、その…お世話もしているの？」

　ポカンと、見つめられてしまう。

　私、変なことを聞いてしまったわ！ど、どうしよう。だって、サキュバスって、その…誘惑とかして、精気を奪うっていう魔物、よね。

　ああ、でも、こんなことを聞いてしまうのは失礼だったかしら。

「奥様に、嫉妬されてしまったわ！ああ、なんて可愛らしいのっ！！…っ、ご安心ください奥様！！魔王様と私たちにはなんのやましい事はございません！！」

「そうでございます！私たちサキュバスの食事は人間の精気だけでございます。魔王様は人間ではありませんので！！」

　そうグイグイと詰められながらも、テキパキと着替えさせられた。

　その手際の良さに、目が白黒する。

「う、疑ってしまってごめんなさい…」

　恥ずかしすぎるわ。

　あ、黒色がメインの、服…。

「奥様は黒がお好きなのかと思いまして…。他の色が良かったですか？」

「黒が、いいです…」

　私、黒が好きだったのね。意識していなかったけど、確かに、気に入った物は黒が多かったかも。

　化粧なんてしたことがなかったから、鏡を見て目を見張った。

　こんなに、変わるなんて。この姿、バディウスに見てもらうの？

「や、やっぱり、今日は…」

　デートなんてやめようと言おうとして振り返ると、バディウスがいた。

　…っ、恥ずかしい。こんな格好、初めてで。今すぐに、化粧を落としたいっ。

「どうでしょう、魔王様！私たち、腕によりをかけて、奥様をより美しく仕立て上げました！！」

　そ、そうよね。3人が頑張ってくれたのに、こんなこと思ってたら失礼だわ。

　俯いて身体を小さくしていると、そっと手を取られた。手の甲へ、バディウスの唇が触れる。

「さらに可愛く美しくなるなんて…。デートに行かず、閉じ込めておきたくなるな」

　ブワッと体温が上がる。

「だが、約束だからな。シェリーの欲しい物を探しに行こう」

　こくこくと頷くことしかできなかった。

　綿あめの店主の約束の為に、変装魔法を施してから綿あめを買う。すごく、喜んでくれて胸が温かくなった。

「彼は、旦那さんかい？」

「あ、え、っと」

　どう、答えたらいいんだろう。

　あわあわしていたらバディウスに肩を抱かれ、そうですと答えられてしまった。

　ボンっと顔が真っ赤になる。

　その後は素の姿になり、寄る店々でカップルだの新婚だの…心臓がもたない。男女が寄り添い歩いていたら、これが普通なのか。

　クロへのリボンは、何色にしようか悩んでしまった。

　何色が好きか、聞いてからくるべきだったわ。今度一緒に探そう。

　ふと、赤い石が目に入る。路上で売られている、ガラス玉のようだ。

　ネックレス…バディウスの瞳と同じきらめき。キレイ。

「それが欲しいのか？」

　これが、欲しいって気持ちなのかしら。

「…わからないけど、とてもキレイ」

　バディウスは、ふっと、柔らかな笑みをこぼす。

「これをひとつもらおう」

「あいよ。まいどありー」

　あ、と、思ったら、首に下げられてしまった。近くで見ると、もっとキレイに見える。キラキラ、してて。

「似合ってる」

　まるで、バディウスの隣にいるのが似合ってると言われたようで、気恥ずかしい。

「ありがとう」

　もっとはっきり言いたいのに、声が小さくなってしまった。それでも彼は、ちゃんと拾ってくれる。

　頭を、撫でてくれる。

　私があちこち目移りしてしまって、帰りが遅くなってしまった。

　私の、せいなのに。

「どうした？今日はたくさん歩いたからな、疲れただろう。ゆっくり休もう」

　こんなに労られて、甘やかされたら、余計に離れ難くなってしまう。ひとりじゃ、何もできなくなってしまいそう。

「そんなに、甘やかさないで」

「嫌か？」

　いやじゃ、ないけど。

「ひとりで生きていけなくなっちゃう」

　引き寄せられ、抱き締められる。

「私がシェリーをひとりにはさせない」

　信じて、いいのかもしれない。バディウスなら私を捨てない。ずっと、愛してくれる。

　縋るように、バディウスの背に腕を回した。