負けイベですべてを失ったゲーム悪役は、闇落ちフラグを全力でへし折ります

第2話 一人と一本

『なんでオレ様より先に別の精神が入ってるんだよ！！！！』

　たしか、主人公アランに倒されすべてを失ったエイルは、魔剣に身体を乗っ取られると、悪魔の手先になってアランの前に立ち塞がるはずだ。

　ということは、これが……。

「魔剣ベリアル……」

『なっ……待て！　なんでオレ様の名前を知ってるんだよ！　温室育ちのお坊ちゃんが、オレ様のことを知ってるわけないだろ！？』

「なんでって言われても……」

　いったい、どこから説明すればいいんだ？

『ヒーローズオブアーク』というゲームの悪役、エイル・ドルザバードに転生したとでも言えばいいのか？

「……なあ、ベリアル。俺がこことは違う世界から転生してきたって言ったら、信じるか？」

『……お前アタマ大丈夫か？　何か悪いモノでも食べたんじゃないか？』

　魔剣に本気で心配されてしまった。

　本当のことなのに……。

「なあ、ベリアル。これから俺が強くなりたいって言ったら、力を貸してくれるか？」

『ハッ、誰が。どのみち、お前の身体を乗っ取れなかったんだ。お前を殺して、とっとと別の身体乗っ取ってやる』

　案の定、俺に悪態をついてきた。

　そりゃそうだよな。

　人間を乗っ取り魔族の手先とする魔剣が、こちらに力を貸す理由なんてない。

　だが、それでも。

　そうだとしても、俺は力が欲しかった。

　相手がアランだろうと、父だろうと、誰にも負けない力。

　誰にも負けない、俺だけの力が。

「……ここにいる男が魔剣を手放さない以上、お前が別の身体を乗っ取ることは不可能だと思う。……当然、俺の身体を乗っ取ることも」

『なんだ、ケンカ売ってるのか？』

「それでも、ここにいる男は誰にも負けないくらい強くなる。アランにも、お前の主、魔王にも」

『お前……』

「いつの日か、俺は最強の魔剣使いになる。……そのときお前はただの魔剣ベリアルじゃなく、”最強の魔剣使いの愛剣ベリアル”として名を残すだろう」

　なにより、俺の中のエイルの心が叫んでいる。

　悔しい。もっと強くなりたい、と。

「選べよ、ベリアル。最強の魔剣使いの愛剣として名を残すか、今から別の身体探して魔王の手駒に戻るか」

『…………面白くねェ。人間ごときがオレ様を言い包めて、いいように使おうなんざ、心底面白くねェ』

　俺の手の中で、魔剣ベリアルがわなわなと震える。

『だが、こんな小僧の、適当な戯言に心を動かされかけた自分が、一番面白くねェ……！』

「ベリアル……！」

『いいか、力は貸してやる。貸してやるが、お前の言葉がウソだとわかったら、その瞬間にお前の首を斬り落としてやる』

「上等だ。俺に乗ったこと、後悔させない」

　ここから始めるんだ。

　一人と一本で、『ヒーローズオブアーク』の世界で一番の剣士に――

「坊ちゃま？」

　聞き覚えのある声に、思わず俺の身体がすくんだ。

「レイチェル！？」

　いまの俺はドルザバード家を勘当された身。

　そんな俺にレイチェルが仕える義理も理由もないはずだ。

「なんでここに……」

「たしかに私はドルザバード家にお仕えする身……しかし、私が忠誠を誓っているのは坊ちゃまです。坊ちゃまのいるところが、私のいるべき場所ですから。……旦那様からはお叱りを受けちゃいましたけど」

　恥ずかしそうに笑みを浮かべるレイチェルに、胸の奥がジーンと熱くなった。

　そうだよな。

　勘当されたとはいえ、今まで過ごした時間がなかったことになるわけじゃないもんな。

「ありがとう。レイチェルがついてくれてるだけで、俺なんでもできる気がしてきたよ」

　溢れ出た感謝の言葉を口にすると、レイチェルが豊満な胸の前でぐっと手を握った。

　……なぜか顔を赤らめて。

「ですのでっ、たとえ坊ちゃまが思春期男子特有の発作といいますか、妄想を拗らせて独り言を呟いていようが、幻滅したりしませんから！　気づかなかったフリをして、何事もなく接するように心がけますから！」

　ちょっ、聞いてたの！？　さっきまでのやりとり！

　イヤだよ、使用人に厨二病扱いされながら生活するの！

「違うんだ、レイチェル。信じてもらえないかもしれないけど、魔剣を手に入れたんだ。魔剣が語りかけてくるんだよ、俺の心に」

　必死に説明するも、レイチェルは菩薩のような顔で「うんうん」と頷く。

「そうですよね。辛いことがありましたもの。そうやって現実逃避したくなる時もありますよね」

「だから違うんだって！」

　そうして、誤解を解くべく2時間に渡る説明をするハメになるのだった。