幽霊だって推し活がしたい。

第37話 編集は一旦お休みだそうです

約束していた時間になって、朔夜を迎えに行くと――

朔夜は地面に座り込んで、ボロボロと大粒の涙を流し続けていた。

ヒュッと冷たい息を飲み込んだ俺は、身体が強張りそうになったが、急いで朔夜の元に駆け付けた。

朔夜の状態は、霊に精神を乗っ取られた時と酷似していた。

「朔夜……！？」

「…………コタロー？」

懇願を込めて名前を呼ぶと、朔夜は俺の予想に反して、いつも通りに俺を見上げてきた。

「……っ！良かった……！」

気付けば、無意識の内に朔夜を抱き締めていた。

俺に抱き締められがら、朔夜はカラカラと笑った。

「どうしたんだよ」

……それは、俺の台詞である。

「心配……した」

朔夜の身体を離した俺は、両肩に手を乗せたまま、深い深い溜め息を吐いた。

俺が言いたかったことに気付いた朔夜は、ただただ素直に謝ってきた。

「ごめん……。悪かった」

「ん」

俺にはこれ以上、朔夜を問い詰めるつもりはなかった。

無事であればそれだけで良い。

朔夜は俺にとって欠かすことのできない大事な半身だから……。

「……何で、泣いてたの？」

問い詰めるつもりはなかったが、朔夜は他人の前で悔し涙の涙を流したことがない。

だからこそ単純に気になったというのが、正直な理由であり、またコタロー自身も、朔夜の涙が久し振り過ぎて驚いてしまったのだった。

「あー……イレギュラーなことが起こり過ぎて、動揺したんだ」

――撤収作業中、朔夜は多くを語らなかった。

それだけ言って笑っていた。

ただ、撮影した動画を何故だかとても気にしているようだった。

＊＊

「……は？」

朔夜が撮影した動画のデータをパソコンに移して、いつものように編集を始めた俺は、絶句した。

――因みに、朔夜は風呂に放り込んだので、暫く戻って来ない。

俺が絶句した部分は、朔夜が何かに操られるようにして、移動をはじめたところだった。

朔夜自身にも勿論、その記憶はなくて、とても驚いた顔をしていた。

その後、気丈に撮影を開始した朔夜は凄いと思う。

俺だったら絶対に無理だ。

いつもならば、動画を確認しながら、編集を進めてしてしまうのだが、どうやら今回は確認をしてからの方が良さそうだった。

一旦、編集モードは終了し、再生ボタンを押した。

…………は？

…………………は！？　

…………………………は？

動画を全て見終えた俺は、机の上で頭を押さえながら俯いた。

――どこから先に突っ込めば良いのか分からないが……根本的な原因は、先生がくれた御守りのせいであった。

まず、朔夜が何かに操られるように移動した理由も、朔夜には視えていないが――欄干の手摺の上にずぶ濡れの女性が現れた理由も、動画の最後にある矢継ぎ早に聞こえてきた声と、ずぶ濡れの女性が感謝して消えて行った件も全て、だ。

そして――

「おう、コタロー。全部見終わったのか？」

風呂から上がった朔夜が、ガシガシとタオルで頭を拭きながら現れた。

「ん、全部見たけど……」

「けど？」

「……投稿できるか分からない」

「んー、それはどういう意味で？」

「ヤラセが疑われる可能性がある点と、視えない人は何が起こっているのか全く分からないっていう点。但し、朔夜が気にしていた所は撮れていたから、立証には役立つとは思う」

「……なるほどな。次いでにこのまま、今回の動画内で起こっていたことを聞いても良いか？」

「ん、了解」

＊＊

コタローが全ての説明を終えると、朔夜は複雑そうな顔で笑った。

「その顔は、何？」

「いや……、何というか。俺が気付いていないところで、結構色んなことが起きてたんだなって」

「それが不満？」

コタローは首を傾げた。

「まあ、不満といえば不満だろうな。俺自身によるものではなくて、全部先生の御守りのお陰なんだから。複雑な気持ちにもなるって……」

朔夜は俺から視線を逸らして、自嘲気味に笑った。

その態度が俺には不満だった。

「朔夜はそう思うかもしれないけど、あの場に居た浮かばれない霊達は、先生のお陰だなんて微塵にも思ってなかったよ」

「……それは、先生を知らないからだろ」

「それはそうかもしれない。でも、あの場に行ったのは朔夜だ。そして、アレは朔夜でなければ有り得ないことだった」

「そんなことはない。コタローだって同じことをしたはずだ」

「……いや。アレはちょっと有り得ない」

想像したら、思わず声が小さくなってしまっていた。

「……そんなにか？」

「……そんなに、だよ。俺なら多分、逃げる」

「マジか」

「マジ。あの光景を見せてやりたいよ」

眉間にシワを寄せて、暫く顔を見合わせていた俺と朔夜は、どちらからともなく吹き出した。

そうしてひとしきり笑った後に、俺は真面目な顔をして朔夜に言った。

「……過程はどうであれ、彼等は朔夜に感謝して消えて行ったんだ。その気持ちに嘘はないから、ちゃんと朔夜自身に受け取って欲しいよ」

「ん」

朔夜はまだ少し腑に落ちていないようだったが、最後に消えて行った女性の言葉を思い出しているのか、素直に受け取ってくれた。

「んで、この動画どうするよ？」

朔夜に投げかけられたことは、それはとても悩ましい問題だった。

「……先生に相談してみる」

忙しい先生頼みになるのは申し訳ないのだが、朔夜が頑張ってくれた動画が、このままお蔵入りになるのは嫌だった。

「編集はそれからにするから、このままデータ預かっておくよ」

「オーケー、じゃあ、俺は先に寝るぞ。コタローもしっかり休めよ」

「ん、了解」

手を振りながら部屋を出て行く朔夜に合わせて、俺も手を振り返した。

＊

隣にある朔夜の部屋の扉が開く音が聞こえて、パタンと閉まる音がするまで、ずっと耳を澄ましていた。

隣の部屋からは、朔夜の少し下手くそな鼻歌が聞こえてきた。

あんなテンションでも、眠れる朔夜が不思議でならない。自分には絶対に無理だ。

双子なのに、こんなにも違うなんて……。

苦笑いしながら机の方に向き直った俺は、ワイヤレスイヤホンを両耳に差し込んだ。

マウスをクリックし、スリープモードに切り替わってしまっていたパソコンを起動させ、先ほどまで見ていた動画を少し巻き戻して止めると、再生ボタンをクリックした。

＊ー＊ー＊ー＊ー＊ー＊ー＊ー＊

『ト・ト・ト・ツー・ツー・ツー・ト・ト・ト』

『ト・ト・ト・ツー・ツー・ツー・ト・ト・ト』

『ト・ト・ト・ツー・ツー・ツー・ト・ト・ト』

『ト・ト・ト・ツー・ツー・ツー・ト・ト・ト』

「……もしかして、モールス信号？」

＊ー＊ー＊ー＊ー＊ー＊ー＊ー＊

スピリットボックスから聞こえてきたのは声ではなく、今まで紛れ込んだことのない電子音だった。

同じ音が三回ずつ繰り返されるそれは、モールス信号の中でも一番有名な『SOS』である。

――俺が見たかったのは、この場面のすぐ後だ。

欄干の方へカメラを向けている朔夜と、欄干の手摺の上に立つずぶ濡れの女性との間に割って入るように、その人は、上からふわりと舞い降りて来た。

朔夜を庇うように大きく両手を広げているその人の後頭も、朔夜の方を気にしてチラチラと振り返っている姿も、朔夜に近付こうと近寄ってくる霊達を上から威嚇している姿も、消えて行く霊達を涙を浮かべて見送っている姿も、全部カメラに収められていた。

「…………どうして」

動画を止めた俺は、パソコンのキーボードを少し上にずらすと、そのまま机に突っ伏した。