恋ばなしようか？夜空君

第24話 恋ばなと君の夢３

「えっ？そこ、この式じゃないの？」

　僕と答え合わせをしながら千早さんが、天井をみて見て、深く溜め息をつく。

「あぁ、似てるけどね、こっちなら、ほらそうやって代入出来る」

　教科書とテスト、参考書の重要点を指で指しながら、丁寧に教える。

「あぁ、イージーミスだ！つまんない事で点を失った！！」

「似てるから、気を付けないとね」

　千早さんが、イライラしている様子が良く解る。

　フォローを入れようか迷うが、少し様子を見る事にした。

　日向相手だったら、もっと早くフォローしたのかな？

「もう、何でこれくらい解らないんだろ？」

「あー、自分が嫌になる！！」

　千早さんは、メガネの下から、眉間を揉みながら、ここがこうでとか、あーもうとか言って悔しがっている。

　少し、こんをつめすぎな気がするな。

　日向や夕凪さんも話しかけづらそうな、雰囲気になっている。

　その時、突然、部屋のドアがバーンと開かれる。

「にぃにー！、ポコポコ始まったー！！」

　おぉ我が妹、良いタイミングだ。

「ちょうど良いや、休憩ね。コーヒー煎れてくる」

「やたっ、夜空君のコーヒーだ！！」

「いーねー！！夜空ブレンド美味しいし！！」

「あぁ、何時もありがと、夜空っちのコーヒー何となく飲むと落ち着くんだよな。」

　三者三様に、誉められると、僕も悪い気がしない。

　さぁて、腕に寄りをかけますか！！

　妹が、ポコポコと言うのは、コーヒーポットのお湯が沸いた時の気泡の事、うちのポットはガラス製の透明な物なので、お湯がポコポコして来たら、呼んでと妹に伝えておいた。

　最初は、作る事もやりたがった妹だったけど、お湯がポコポコしたらの表現が気に入ったのか、やたら、「にぃにポコポコ！！」と言いたがる。

　うちのコーヒーは、僕がお年玉で買ったサイフォン式で、やたら凝りまくった揚げ句、コーヒーミルまで買って豆から粉を作る始末。

　個人的には、モカを中心にした爽やかな風味のブレンドが好きなのだか、ブレンドは奥が深く凝りすぎると、研究室の様になってしまう。

　日向が、初めて見た時、フラスコやアルコールランプを見て、「理科の実験してるのかと思った。」と笑われた物だ。

　フラスコにコーヒー人数分のお湯を入れてアルコールランプに日をつける。

　サイフォンにフィルターをつけてミルで引いた引き立てのコーヒー粉をロートに入れて竹べらで湿らせながら段々と撹拌させていく。

　正直作るだけなら、ドリップ式やインスタントの方がよほど失敗は無い。

　個人的には、趣味の世界だなと思ってはいる。

　フラスコにアルコールランプ、竹べらに時間を測る砂時計、作る道具のことごとくが可愛い。

　僕がコーヒーを作り始めると、女性陣が楽しそうに、其を眺めるのが良い休憩になっていた。

　一度撹拌した後、火を止めて一分間待つ。ここで砂時計の登場だ。

　小さな一分時計、オレンジ色の砂がサラサラと落ちていく。

　一分たった後のコーヒーを竹べらで二度目の撹拌させる。

　ロートに溜まったコーヒーがゆっくりとフラスコへ戻ったら完成だ。

　コーヒーの良い薫りと一緒に…。

「ねぇ、ひな、男のエプロンって、あんなに色っぽいものなの？」

「えっ？ひゃい？」

「駄目だ、こりゃ」

「いやー、ひなっちの気持ちも解るわー、何だろう、あの色気」

「解ります！！服を着てるのに色気が凄いんです！！何なら、あのエプロンについたコーヒーの染みも色っぽいんです！」

「キャー、エッロ、ひなっちエッロ！」

「まぁ、まずはひなは、コーヒー飲める様にしないとな。」

「解ってますー！！きっと、コーヒーの違いの解るレディになるんです！！」

　何か後ろ、騒がしいな。

「千早さんはブラック、夕凪さんは、砂糖とミルク、日向はカフェオレのミルク多め。」

「そして、うさぎは、ホットミルクにほんのちょっとだけコーヒー入れたコーヒー風味っと。」

「夜空君は、ブラック？それともお砂糖入れる？」

「今日は、お砂糖貰うよ、頭使ったからね」

　エプロンを外しながら、日向にお願いする。

　シュガーポットは、少し前に、日向と買いに行ったお気に入り。小さく黒猫がワンポイントで描かれた可愛らしい奴。

「夜空君は、お疲れ様だから、角砂糖二個」凄く嬉しそうに、角砂糖をコーヒーに入れる日向。

「私、クッキー焼いて来ました」

　カバンから袋を出すと、中にはいろんな形のクッキー。

「えっと、千早にはお星さまで、ゆうなにはまん丸、うさぎちゃんには、うさぎさん！！」

「わーわー、ぴょんちゃん！！ぴょんちゃん！！」飛び上がって喜ぶ妹。

「夜空君には、これ。」日向が、僕のお皿においたクッキーはハート型。

「あっ？」

　日向以外の三人の声がハモる。

「旦那、愛されてますな？」

　僕にウリウリと夕凪さん。

「ひーなー、可愛いなぁ」

　ひなにウリウリと千早さん。

「ぴょんちゃんもー！！」

　何故か、ウリウリされたがる妹様。

　みんな、爆笑。

　可愛かったので、うさぎのほっぺをウリウリしてやった。

「ありがと、日向」

　ちょっと、勿体無かったけど、クッキーを一口で食べる。

　ハートを崩したく無かったからね。

　うん美味し。

「相変わらず、夜空っちのコーヒーは、落ち着くね」

　コーヒーとクッキーを食べて、ホッとしたのか、千早さんが、疲れたーと伸びをした。

「どうしたの？焦り過ぎてるんじゃない？」

「やっぱり、そう見える？」

　千早さん、バツが悪そうな顔をした。