ほんとの『好き』を教えて？

第13話 好きな人につながるもの

「オレ、オーディション受けることになった」

　想太が言った。

　表情は真剣だけど、でも、力が入りすぎている顔ではない。むしろ楽しみでワクワクしている顔だ。

　お昼の放送当番の仕事の合間に、今日の一曲目をかけているとき、想太が言ったのだ。

「オレ、オーディション受けることになった」

「え？　ついに？　ていうか、いつ？」

「ん、来週の土曜。朝の１０時から。事務所の大きいレッスン室が会場で」

「そ、そうなんだ。……どんなことするの？」

「ダンスと特技と面接、とか」

「ダンスはいいとして、特技は、何するの？」

「ん。そやなあ。ちょっと迷う。ピアノ、かなぁ。ギターはまだ特技と言えるほどとちゃうしな」

「ピアノやったら、ちょうど今練習してる曲とかも、できるよね」

「うん。まあ、ちょっと考え中やねん」

　想太は、彼が迷っているとき、時々するクセで、少し首を傾けて、大きな薄茶の瞳で、大きく瞬きする。その表情は、出会った頃と変わらない。可愛い。

　流している曲が、最後のフレーズになった。

「あ。曲終わりかけ。じゃあ、次2曲目、曲紹介、私いくね」

「うん。頼む」

　前は、想太にまかせがちだったアナウンスを、今は、私は自分からやるようになった。

　少し前まで、想太と比較して、自分があまりにもできないことだらけで、情けなくて落ち込んでいた私に、『やると決めたらあきらめないでがんばるところがすごい』と、『そんな姿が自分にとっても励みになる』と想太は言ってくれた。

　その言葉が、力になった。

　単純なヤツだな、って自分でも思う。

　それでも、私にとって、想太の言葉は、めちゃくちゃ大きな、がんばる理由になっている。

　そしてそして……私のことを『可愛い』って言ってくれたこと。

『オレにとって、可愛い』っていう、あの一言！

　思い出すたび、ほっぺたが真っ赤になりそうな、あの言葉。

　すごく嬉しくて、天にも昇る思い、ってこれをいうんだな、と実感したけど、誰にも言ってないし、絶対、言わないつもりだ。

　嬉しすぎて、素敵すぎて。あの瞬間は、心の中で、大事に抱えていたいから。

「……お聞きいただいた曲は、Hey! Say! JUMPの『Puppy　Boo』 でした」

　私が言うと、続けて想太が、なめらかに言った。

「では、今日の放送は、ここまで。また皆さんからのリクエスト、お待ちしてま～す。今日の担当は、妹尾と、一ノ瀬でした。Thank you for listening.」

　『今日の担当は』のところからは、２人で一緒に言った。

　放送が終わって、2人で職員室を出ようとすると、音楽の先生が声をかけてきた。

「今日の曲、すごくよかったね。２曲とも私の好きな曲で、嬉しかったわ。それにしても、一ノ瀬さん、アナウンスだいぶなれたみたいね。もともと声もいいし、間の取り方がいいから、とても聞きやすくていいね」

　私が照れて、すぐに言葉が出てこないでいると、

「僕は？僕は？」　想太が、笑って横から言った。

「もちろん、妹尾さんも、上手い！　２人の声の組み合わせは絶妙にいいね」

「ありがとうございます。へへ。……むりやり褒めさせてしもた～」

　想太がふざけながら言って、私たちは、笑いながら職員室の扉をしめた。

　廊下を歩きながら、想太が言った。

「……よかったね」

「ん？」

「先生、褒めてはったやん。声もいいし、間の取り方がいいって」

　想太が、ニコニコしている。

「うん。なんかすごく嬉しい」

　でも、実は、それ以上に、私は、『２人の声の組み合わせが絶妙にいい』と言われたことが心に残っていた。

　実は、自分でも少しそう思っていたから。他の人からもそう聞こえていたのか、と思うと、やった～！って言いたいような気持ちになった。

　想太の声と私の声。

　大好きな想太の声と絶妙な組み合わせと言われた――――私の声。今まで、あまり思ったことがなかったけど、また一つ、大事なものが増えた気がした。

　好きな人につながるものが、すべて大切なものに思える。

（これって、ほんとの『好き』ってことには、ならないのかな？）

　私は、ちらっと頭の片隅で思った。