転生の神童、配信者となる ～最強の赤ちゃんに転生したので、二度目の人生は無敵の少年配信者を始めます～

第27話 人生を賭けて

「斎門（さいもん）が連絡してきた時は驚いたわ～。まさか話題の小学生は自分が育ててる～なんて漏らすんやから」

　広げた扇子を揺らし、品定めするように目を細める虎嬢（こじょう）さん。

　ああ、そうか。

　爺やが連絡を取った〝事務所〟の人って、彼女だったんだな。

「……面接って、なにをするの？　実力を見るとか？」

「ああ、勘違いせんといて。２人の力は配信映像見てよう知っとる。っていうか実力なんて二の次……ぶっちゃけどーでもええねん」

「え……？」

「ウチはタレント事務所や。大事なのは数字（す・う・じ）♪　登録者数と視聴数がきっちり稼げるのがなにより重要やねん。強いだけの魔力保持者なんて、おもろないわ」

「虎嬢（こじょう）……坊っちゃんにそういう話はまだ早い」

「なんや斎門（さいもん）、ウチはこの子を平等かつ対等なビジネスパートナーとした上で言ってるんやで？　可能な限り子供扱いはせん。それとも、やっぱり弟子はかわいいってか？」

「……貴様」

「ウチがよしみや慈善事業でここに来たとでも思うてる？　ちゃうで。この子たちが金づるとして飼う価値があるのか……それを確かめに来たんや」

　爺やと不穏な空気になる虎嬢（こじょう）さん。

　彼女たちが旧知の仲なのは間違いないが……おそらく折り合いがいい方ではなかったのだろう。

　事務所に連絡を取ったことについて、爺やはなんとも悩ましそうな顔をしていたが……なるほどこういうことか。

「魔力保持者を見世物にするの嫌（きろ）うてるようじゃ、貧乏金なしのままやで。――話を戻そか」

「！」

「謎の能力を持つ小学生と、相棒の高校生巫女。配信もバズって話題性は抜群。ハジメくんは器量よしやし、梓（あずさ）ちゃんは……まあメイクすればイケるやろ」

「ふぐっ」

　いつぞやのように、見えない弓矢が梓（あずさ）のハートを貫く。

　オブラートに包んだ言い方がさらに彼女を傷付けたようだ。

　俺は梓（あずさ）も十分美人だと思うんだけどなぁ……。

「ここまではいい。あとは――〝意志〟と〝飢え〟や」

「〝意志〟と……〝飢え〟……？」

「単刀直入に聞くで。キミらはどうなりたい（・・・・・・）？　ＤＴｕｂｅｒとしてなにを成したい？　まずハジメくんから聞かせてほしいねん」

「そ、それは……」

　――考えたこともなかった。

　俺にとって、ＤＴｕｂｅｒをやる理由は〝楽しい〟から。

　勿論、純粋に妖怪を倒して人々の助けになりたい。

　持って生まれた力を世の中のために役立てたい。

　あとは前世でできなかった人生を歩みたいってのもある。

　でも、それって〝どうなりたいか〟への答えじゃないし……。

　それに虎嬢（こじょう）さんみたいに拝金主義な人だったら、「僕はＤＴｕｂｅｒで大成功して大金持ちになりたいです！」みたいに答えた方が印象いい気も……。

　うん、そうだな。

　俺も元は社会人。

　前世で空気を読む術は身につけている。

　空気を読む力、マジ大事。

　偉い人にはとりあえず賛同しとけ！って店長も言ってたし、その方向で――

　などと考えていると――背後に隠れていたマリアが、くいくいと裾を引っ張った。

「ハ、ハジメくん、あの……」

　彼女はとても小声で、俺にだけ聞こえるように耳打ちする。

「――こ、こんな感じで、ハジメくんの気持ちを言えば、大丈夫……」

「え？　でも……」

「こ、ここで間違えちゃ、ダメ……！　条件（・・）を、満たすの……！」

　裾を掴む手をブルブルと震わせるマリア。

　どうやらかなり勇気を出して俺に言ってくれたようだ。

　条件――ってのがなにかはよくわからないけど、それ（・・）って俺が妖怪を倒す理由とほとんど同じでは？

　別に俺自身の気持ちとも矛盾しないし。

　っていうか……それ（・・）こそが、俺が最終的に行き着くところだろう。

　俺はすぅっと息を吸うと――

「え、えっと……僕はＤＴｕｂｅｒとして――〝世界中の人々を幸せにしたい〟ですッ！」

　思い切って叫んだ。

　マリアが教えてくれた通りに。

「……ふううぅ～～～～ん？　世界中の、なぁ？」

　虎嬢（こじょう）さんはやや意外そうな顔して、扇子を揺らす。

「それは、アレか？　社会貢献しようっちゅうワケか？」

「そ、そうです！」

「で、世界中の人々を幸せにするために、具体的になにするん？」

　彼女が聞き返してくると、マリアが少しだけ背中を触る。

　まるで「思ったことを正直に言うの」と背中を押されているようだった。

「ダ、ダンジョンへ潜って、妖怪を倒して、配信とか動画投稿をいっぱいやって……そして世界一――いや宇宙一のＤＴｕｂｅｒになれば、皆を笑顔で幸せにできると思います！」

「ほほぉ、それめっちゃ大変やと思うねんけど……ハジメくん、どこまでやる気あるんや？」

「どこまでも（・・・・・）！　――人生を賭けて（・・・・・・）ッ！」

　大声で答えた。

　――境内の中が、静寂に包まれる。

　そして数秒経過した後、

「梓（あずさ）ちゃん、キミも同じ考えなん？」

「ふぇ!?　そ、そうですね！　彼と同じ考えです！」

　ガチガチに緊張した彼女は反射的に答える。

　なんか考えるよりも早く言っちゃったみたい。

　もし彼女１人（・・・・）で面接したら、絶対そんな返答しなさそうだけど。

　すると、

「……ええやん、ロマン（・・・）やわぁ」

　パチン！と扇子を畳んで、虎嬢（こじょう）さんが呟いた。

「ＯＫや、合格！　２人共ウチで雇ったる」

　ニャハハっと笑って彼女は言う。

　その言葉に誰より驚いたのは梓（あずさ）だった。

「ほ、本当!?　いいんですか!?」

「大好きなんよ～、バカバカしいことをクソ真面目な顔（つら）して言える子って～。……ま、カンニング（・・・・・）はあったみたいやけど？」

　虎嬢（こじょう）さんは再び俺の傍までやってくると、腰を屈める。

　そして俺の背後に隠れるマリアを見た。

「キミ、どうやら面白い能力（・・・・・）があるみたいやね？　お名前教えてーや」

「……督姫（とくひめ）マリア」

「いい名前やないの。キミもウチ来る？」

　虎嬢（こじょう）さんが聞くと、マリアはふるふると首を左右に振った。

　まあ彼女の性格からして、タレント事務所は合わないだろうな。

　「そりゃ残念」と肩をすくめた虎嬢（こじょう）さんは、

「ほんじゃ、２人は今日からＺＺＺＶ（ズィーヴ）所属のＤＴｕｂｅｒや。宣伝とか必要機材は全部こっちでなんとかしたるから、今週末さっそくダンジョンへ潜ってもらうで」

「そ、そんなすぐにですか!?」

「勿論♪　キミら向きの〝企画〟が、丁度上がってたとこなんよ」