第２章 本格活動、開始！
第21話 ねえ、今朝のニュース見た？
「ねえ、今朝のニュース見た？」
「見た見た！ 小学生が超スピードでダンジョン攻略しちゃったヤツでしょ！ もうＳＮＳのトレンド１位になってるよ！」
「あの映像マジやばかったよね。しかも小学生の子が超かわいくて、しんどかった～」
「あの子のチャンネル、もう登録者数が50万人超えたってさ。ウチもさっき登録したったわ♪」
「アタシもアタシも！ ＤＴｕｂｅｒ史上最速で１００万人突破するんじゃないかって言われてるし、その瞬間見たくね？」
「めっちゃ見た～い！」
▼
「……さて、本日ご両親にお越し頂いたのは他でもありません。坊っちゃんのことについてです」
「「……」」
お寺の本堂で、ワシは坊っちゃんのご両親と対面する。
どうしても直接会って話さねばと思い、ここまでご足労頂いたのだ。
「ニュースはご覧になられたでしょう。今や坊っちゃんは、魔力保持者の中でもとりわけ有名人となってしまった」
「……はい。初めて見た時は本当に驚きました」
「正直未だに信じられません。あの子があんなに強い妖怪を倒してしまうなんて……。だってハジメはまだ10歳ですよ……!?」
父君も母君も、複雑な心境なご様子。
無理もない。
本来であれば独り立ちなど遥か先の幼子が、橙色の
それも戦いの一部始終がカメラに収められ、彼が死線を潜る光景を目の当たりにしてしまった。
初めてご子息の死闘を見たご両親の心情は、如何ほどだったことか。
お２人が魔力のない一般人であることも加味すれば……察するに余りある。
「まさに運命の悪戯と言う他ありますまい。ですがあの子が
「「……」」
「お２人もよくおわかりでしょう、あの子は特別です。正真正銘、神に愛されし〝神童〟だ。彼が強力な妖怪を倒すのは、所詮時間の問題でした」
ワシは茶碗を持ち上げ、お茶を一口飲む。
うむ、落ち着く風味だ。
「
「……あの子がＤＴｕｂｅｒをやっていることについて、ですか？」
父君が切り出す。
やはり
「そうです。……ワシは危惧しておりました。彼がこうして目立ち過ぎてしまうことを」
……正直に言うと、これは完全にワシの落ち度だ。
ハッキリと言葉にしておくべきだったのだ、「
おそらく映像を見て気付いた者は少なくないだろう。
――これは世界を変えてしまう力だ、と。
――彼は〝神〟そのものになれる器だ、と。
坊っちゃんの
加えて、あの異形の青龍――。
能力が完全に覚醒したのは、疑いの余地もない。
……これから先、あの子の力を利用しようとする輩が大勢現れるだろう。
ワシ個人の力で守り切るのは、もはや不可能だ。
だからみだりに人前で使ってはならぬと……いや、映像を見る限り不可抗力だったのであろうが。
それに捕らえられた人々を救うために使ったとあれば、頭ごなしに責めるのも道理に反する。
坊っちゃんは〝本当に守りたいモノ〟のために能力を使ったのだから。
やれやれ……結局こうなるのが天の御意思だったとでも言うのか。
まあ、起こってしまったものは仕方ない。
不本意ではあるが、一応出来る限りの
後は、ご両親と坊っちゃん次第――。
「あの子の魔力は強すぎる。その力を見世物にし続ける限り、どんな危険や苦難に遭遇するか予想もできません」
「「……」」
「率直にお聞き致します。ご両親は、あの子が配信者をやることをどうお考えか？ ワシのことは気にせず、思っていることを遠慮なく言って頂きたい」
「そこまで仰られるなら……」
父君が口を開く。
そして、
「私たちも２人で話し合ったんです。そして、出した結論は――」
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