第15話 修行５年目
――修行を初めて、５年。
数週間前に誕生日を迎え、俺の年齢は遂に10歳となった。
10歳！
年齢二桁！
ここまで長かった……！
これでも前世の３分の１以下しか生きていないが、それでも「ようやくここまで来たか……」と感慨深くなってしまう。
背丈もだいぶ伸びて、今やなんと１４０センチ！
……っていうのは鯖読みで、本当は１３９センチなんだが。
早くもっと伸びないかなぁ……。
ただ身体つきは少しずつがっしりとしてきたし、まだまだ育ち盛りな実感はある。
その内爺やの背丈だって追い抜けるだろう。……たぶん。
「……」
――そんな10歳になった俺は、今日も廃城ダンジョンの中で修業に励んでいる。
少し開けた場所で座禅を組み、目を閉じて、精神を集中して〝イメージ〟。
両手の指を交互に組んで、人差し指は腹と腹を、親指は爪先と爪先を合わせる。
これは爺やから教わった〝
「――【
呟くと、俺の身体からズズッと魔力が漏れ出る。
だがその直後、魔力がざわつく感覚。
『ヂュウーッ！』
背後から妖怪の鳴き声が響く。
これは巨大なネズミ妖怪〝
目を瞑っているので体色まではわからないが、おそらく大きな出っ歯を剥き出しにして、俺に襲い掛かろうとしているのだろう。
「……出ておいで――【
頭の中で想像したモノを、出力――。
刹那、身体から漏れ出ていた不定形の魔力が〝腕〟となる。
〝腕〟は青い鱗で覆われ、爬虫類のような三本指には長い爪が生える。
その指には
『ヂュ――ウ――ッ!?』
三又の穂先で胴体を貫かれた〝
吹っ飛ばされた亡骸が、力なく地面に横たわった。
「ごめんよ……成仏してね」
殺めた〝
そして出力した腕に近付き、
「う～ん……やっぱり中々全身をイメージできないなぁ。まだ腕を出すだけで精一杯だ」
青い鱗をペタペタと触りながらため息を吐く。
――【
俺は１つの壁にぶち当たっていた。
それは〝この世に存在しない強力な生命体を生み出す〟こと。
つまりスズメのような既存の生物を出力するのではなく、自分で考えて自分でデザインした、全く新しい戦闘用
言わば「俺の考えた最強の～」をやっている最中なのだ。
そして、これは爺やが俺に出した課題でもある。
『例えゾウやライオンを出したとて、坊っちゃんの守護者は務まりませぬ。坊っちゃん自身が、坊っちゃんを守るに足る〝魂〟を生み出すのです』
言わんとしてることはわかるけど、無茶苦茶に難しいよなコレ。
だって俺は別にデザイナーでもなければモデラーでもないし、前世でそういう仕事に関わったこともない。
いきなり「最強の
もう考えても仕方なかったので、俺はアイデアを得るべく爺やの書斎で本を読み漁った。
そして「これだ！」と思うモノを見つけたのだ。
それが〝四聖獣〟と〝九字護身法〟。
青龍・朱雀・白虎・玄武――。
方角の守護神である彼らをベースとして、古来より日本の守り神として崇められてきた毘沙門天・十一面観音・如意輪観音・不動明王をミックスする。
独自性という意味では弱いかもだけど、こと
なにせ神様だからね。
方向性を決めた俺は、さっそく
現に、今日も片腕を出力するので精一杯だった。
如何に
生みの苦しさっていうのかな……。
クリエイティブに携わる人たちのツラさが、よくわかった気もする……。
「……ま、いっか。これで１５０匹目の妖怪を倒したワケだし。それに、もうそろそろ――」
「――お待たせ！ おはようハジメくん！」
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近況ノートで『慈恩ハジメ(10歳)』のキャライラストを公開中。
https://kakuyomu.jp/users/mesopo_tamia/news/16817330654163200112
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