転生の神童、配信者となる ～最強の赤ちゃんに転生したので、二度目の人生は無敵の少年配信者を始めます～

第６話 修行１ヶ月目(※爺や視点)

　――慈恩（じおん）ハジメという少年が修業を初めて、１ヵ月が経った。

　最初、この子の両親から〝魔力抑制珠〟でも魔力を抑え切れないと聞いた時は、なにかの冗談かと思ったものだ。

　〝魔力抑制珠〟に使われる封魔石は、妖怪の魂すらも閉じ込めることができると言われる奇跡の産物。

　それを使ったとあらば、人間の魔力を封ずることなど造作もないはず。

　だが確かに、〝魔力抑制珠〟を身につけて尚この子の魔力は溢れ出ている。

　こんなに強大な魔力は見たことがない。

　かつて千を超える妖怪を狩り、〝血染めの白鬼〟とまで呼ばれたこの鬼庭（おにわ）斎門（さいもん）でさえ震えを覚える。

　明らかに異常だ、彼の魔力は。

　おそらく坊っちゃんの魔力は、日本中の誰よりも――。

　――見てみたいと思った。

　――鍛えてみたいと思った。

　この幼子がどうなるのか。

　世界をどのように変えてしまうのか。

　それら全て、この目で見届けてみたくなった。

　好奇心。

　それに勝るとも劣らない恐怖。

　もう永らく弟子など取っていなかったが……坊ちゃんが力の封印を拒み、自らの才能を生かしたいと言った時、決意したのだ。

　この子は、自分が導いてみせると。

　……慈恩（じおん）ハジメが生まれたことで、時代は大きく変わるだろう。

　そして、それはどんな時代となるのか――。

　――見てみたい。

　いや、見るまでは死ねん。

　こんな老いぼれが、全身の血が滾る感覚を覚える。

　坊ちゃんと出会えたこと……天に感謝致しましょうぞ。

「――では坊っちゃん、今日も〝魔力の収縮〟の修練をしていきますぞ」

「押忍！　それじゃあ、集中……！」

　道場の中、胴着姿で目を瞑る坊ちゃん。

　スウッと息を小さく吸い込み、ゆっくりと吐き出す。

　――彼から溢れ出ていた魔力が、ズズズッと体内に押し込まれていく。

　そしてすぐに、魔力はほとんど視認できなくなった。

　……〝魔力の収縮〟を教えて、たったのひと月。

　こんな短期間で、もうこの技をモノにしている……。

　本来であれば、それほど簡単な技術ではないのだ。

　魔力とは血液と同じく、生命力の一部として身体の中で精製され、循環し、消費され、また精製されてゆくもの。

　それを抑え込むというのは、意図的に体内で不自然な状態を生み出しているに等しい。

　つまりは、自らの意志で生命活動を制限しているということ。

　人によっては地獄の苦しみを味わうはずだ。

　にも拘わらず、彼はケロリとした顔でやってみせる。

　ワシが〝魔力の収縮〟を身につけるには、５年もの歳月がかかったというのに……。

　魔力が強大なだけではない。

　学びさえすれば、その制御だってこれほど緻密にできる。

　――怪物だ。

　正真正銘の。

　ああ……坊っちゃんは、どこまでこの老いぼれを魅了してくれるのですか。

「いい調子ですな。もうほとんど魔力が見えなくなり申した」

「本当!?　僕、魔力のコントロールができてるのかな……!?」

「ええ。ではその状態を維持したまま、打突を繰り出してみましょうか」

　坊っちゃんと共に、庭に設置された打ち込み台の前へと赴く。

　彼は集中したまま構えると――

「破ッ！」

　正拳突きを繰り出した。

　その瞬間――拳から莫大な魔力が噴出。

　さながら波動砲のような光線が放たれる。

　打ち込み台はジュッと音を立てて消滅し、それどころか寺の塀にも大穴を空け、遥か遠方にある山すらも凹ませた。

　当然、〝魔力抑制珠〟を着けた状態でコレである。

　惚れ惚れしてしまうほどの威力だ。

　坊っちゃんは青ざめた表情になり、

「ご……ごめん、なさい……」

「ホッホッホ、どうやら攻撃に関しては、まだまだこれからのようですな」