既読スルーを繰り返すクール美女が俺にだけ返信をくれる理由。〜孤高の美女は孤独の俺を知りたがる〜

17話 文化祭03〜二人の新たな関係〜

　佐伯に呼び止められ、俺はパイプ椅子に座り直す。

　佐伯が俺に話したい事って……？

　いつも通り、上から目線で文句言われるのだろうか。

　佐伯の事だし、その可能性はあるな。

　俺はそんな事を思いながら、佐伯の方を向く。

「それで、話したい事ってなんだ？」

「…………」

　急に黙る佐伯。

　いつもと違って制服のスカートをキュッと握り、肩も上がっていた。

「…………」

「おいおい、お前が話したい事があるって言ったのに黙ってどうすんだよ」

「……わ、私には私のタイミングがあるのだから、文句を言うのはやめなさい」

　佐伯は怒り気味に言って、一呼吸置いた。

　見たところ、珍しく緊張？　しており、やけに落ち着かない様子だった。

「最初こそ、あなたのことを不思議に思っていたけど……この1ヶ月、あなたと話したりして、それなりに楽しいと思ったの」

　俺と会話するのが楽しい……？

　え、もしかして告白でも始まるのか？

「あなたって、他の人みたいに私をおだてたりしないし、私を利用しようとする気配も無い。いつもフラットというか……新鮮で」

「なんだ？　もっとお前を特別扱いしろって事か？」

「違うわ。話の腰を折らないで」

「す、すまん」

　俺が謝罪すると、佐伯はため息を吐いて、話を戻す。

「孤独を望むあなたに、こんな事を頼むのはおかしいかもしれないけど」

　佐伯はその綺麗な瞳を閉じながら、口だけを動かす。

「もし良かったら……私のお友達になって貰えるかしら」

「お友……達？」

「文化祭が終わってからも……こうやって、話して貰える？」

　佐伯が話したかったこと——それは、普段の佐伯からは考えられないような、内容だった。

　友達……？

　その時の佐伯の顔が目に焼き付いて離れない。

　普段から無表情で、無口。

　それなのに、今だけは見るだけで分かるくらいに緊張していて、いつもの女王様のような偉そうな態度もしていない。

　孤高の美女、佐伯雪音は他人に興味を示さない物だと思っていた。

　それ故に既読スルーを繰り返し、普段から冷たくあしらっていた。

　それなのに、何でこんな俺と友達になんて。

　佐伯と友達になったら俺の生活が……。

「ダメ、かしら……」

　友達ってこんな告白みたいな感じでならないだろ。

　でもそれだけ佐伯は、不器用なのかもしれない。

　そんな目をされたら……断るに断れないだろ。

「……か、構わないが」

　俺がそう答えると、佐伯はぱちっと目を見開いた。

「ふっ……これで今からわたし達は【お友達】になったのだから、今後はlimeで生返事禁止、あと3分以内に返事よ」

「なんだよその縛り」

「だってあなた、適当なスタンプで返事するから……」

　それは確かに否めないが……。

「分かった？」

「……あ、あぁ」

「そう。ならもう仕事に戻るわよ」

　佐伯は一瞬、口角を上げて椅子から立ち上がった。

　やばい、もしかしたらかなり面倒な事を了承したかもしれない。

「大狼くん」

「なんだ？　まだ何か」

「……ありがとう」

　その時——少し心が、揺れた。

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【あとがき】

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