EITOエンジェル総子の憂鬱（仮）6

潜入捜査

＝＝＝＝＝＝＝＝　この物語はあくまでもフィクションです　＝＝＝＝＝＝＝＝＝

==============　主な登場人物　================

　南部（江角）総子・・・大文字伝子の従妹。南部興信所所長の妻。EITOエンジェルのチーフ。

　大前英雄管理官・・・EITO大阪支部の管理官。コマンダー。総子からは『兄ちゃん』と呼ばれている。

　足立祐子・・・EITO大阪支部メンバー。

　石動悦子・・・　EITO大阪支部メンバー。

　宇野真知子・・・　EITO大阪支部メンバー。

　丘今日子・・・EITO大阪支部メンバー。看護担当。

　河合真美・・・　EITO大阪支部メンバー。

　北美智子・・・　EITO大阪支部メンバー。

　久留米ぎん　・・・　EITO大阪支部メンバー。

　小峠稽古　・・・　EITO大阪支部メンバー。

　指原ヘレン　・・・　EITO大阪支部メンバー。

　愛川いずみ・・・EITO大阪支部メンバー。通信担当。

　白井紀子・・・EITO大阪支部メンバー。資材・事務担当。

　芦屋一美（ひとみ）警部・・・三つ子の芦屋三姉妹長女。大阪府警からの出向。総子からは『ひとみネエ』と呼ばれている。

　芦屋二美（ふたみ）二曹・・・。三つ子の芦屋三姉妹の次女。陸自からの出向。総子からは『ふたみネエ』と呼ばれている。

　芦屋三美（みつみ）・・・芦屋財閥総帥。総合商社芦屋会長。EITO大阪支部のスポンサー。総子からは『みつみネエ』と呼ばれている。

　南部寅次郎・・・南部興信所所長。総子の夫。

　江角真紀子・・・南部総子の母。大文字伝子の叔母。

　横山鞭撻警部補・・・大阪府警の刑事。

　幸田所員・・・南部興信所所員。総子のことを「お嬢」と呼ぶ。

　=　EITOとは、Emergency Information Against Terrorism Organizationを指す　＝

　午前10時。EITO大阪支部。会議室。

　「この中で、童顔の人？」大前が尋ねると、全員が総子を指した。

　「んな、アホな。」悦子が総子に鏡を見せた。

　「ホンマや。」一同が吹き出した。

　「天才的なボケツッコミやな。」と、幸田が言った。

　「お母さんに、セーラー服まだありますか？って聞いたら。ちゃんと取ってありますよ、ブラジャーもパンティもサイズ変わらんから、入る筈って言ってたわ。」

大前が言い終わらない内に、総子は大前をピコピコハンマーで叩いた。

　「変態おやじ。セクハラで訴えるぞ！」と、総子は憤慨した。

　「痛いがな。後で持って来てくれるってよ。」と大前が言うと、作戦室で監視モニターを見ていた、いずみが「コマンダー。来られました、チーフのお母さん。」と言った。

　「よっしゃ、通してんか。」

　いずみは、開放スイッチを押した。すると、入り口に江角真紀子が立っていた。

　「総子。セーラー服持って来たわよ。潜入捜査頑張ってね。それじゃ。」そう言うと、さっさと帰って行った。

　何の話をしていたかというと、大阪府警から「覚醒剤流通の囮捜査の依頼」が来たのだ。先日、覚醒剤を吸った高校生の集団が暴れ回り、総子達が平定したからだった。

　芦屋三姉妹は、総子が童顔であることを知っているし、EITO大阪支部の仕事があまりないことも熟知しているからだ。偽の『転校』の手続きは三美が行った。

　午後3時半。射手前高校。

　授業が終わり、瞬く間に仲良くなった、敷島徹と総子は下校した。

　「なあ。喫茶店、よっていかへん？パフェのおいしい店知ってるねん。」

　「うん。行く行く。」二人は学校から500メートル離れた、おしゃれな喫茶店に入った。パフェは、徹の言うとおり、美味しかった。

　「トイレ、行ってくるわ。」「うん。メールでもしとくわ。」

　2人の息はぴったりだった。色んな意味で。

　トイレに入った総子は「誘い出したで。多分、こいつが案内役やと思うわ。ICレコーダー、回収しといて。」と総子は言った。

一方、徹は仲間、いや、兄貴分に連絡していた。「今日転校してきた子が、ええカモやと思います。アニキの好みっぽいし。俺は手エだしませんよ。はい・・・はい・・・はい。」

　総子がトイレから帰ってきた。「総ちゃん、ライブとか行くことある？」「たまに。何で？」

　「僕の先輩がバンドやってんねん。今、ライブに向けて練習してんねん。一緒に観にいかへんか？」「でも、練習の邪魔をしたら悪いやん。」「ちょっとだけやん。ちょっとだけ。」「ふうん。何時？家抜け出す段取りがあるし。」「7時や。」「ほな、6時半に着くように、早めに家出るわ。」

　総子は、場所をメモしようとしたが、「靱公園や。」と言って、徹はメモに地図を書いて総子に渡した。

　2人は15分ほどしゃべって、出て行った。

　ウエイトレスに扮した稽古が、食器を回収しに来て、ついでにテーブル下のICレコーダーを回収した。

　バックヤードに帰ってきた稽古は、本来の従業員のウエイトレスと制服を交換して、裏口から出て行った。

　午後5時。喫茶店の外。

　稽古は、EITO大阪支部に連絡した。「こちら、稽古。2人は15分位前に出ました。二美さんと合流します。」

　「了解しました。」といういずみの声が稽古のスマホに返ってきた。

　午後6時。二美の車。

　「コマンダー。靱公園です。午後7時。」と、二美は自動車電話でフックオフにして話した。

　午後6時半。靱公園。ライブ北村。

　徹が総子を連れてやって来る。

　「この子か、徹。可愛いな。何て名前？」「総子です。変わった刺繍持ってはる、って聞きましたけど。」「ああ、これや。」

　北村は、傍らの箱から刺繍を出した。「これや、嗅いでみたら？ええ、匂いするやろ？」

　総子は目眩がして倒れた。

　「兄貴。『寝床』用意しましょか？」北村の弟分が言った。

　「気イきくやないか。おう。用意しとけ。ちょっとトイレ行ってくるわ。徹、帰ってええぞ。ああ、小遣いか。ほれ。この頃景気ええねん。」

　北村は、徹に10万円を渡した。「おおきに。ありがとうございます。ほな、明日。」

　ライブハウスを出た後、徹は振り返ったが、頭を振って歩き出した。

　「後悔する位やったら、止めといたらよかったのとちゃうか？」

　EITOエンジェルスの姿の、ぎんは、徹に言った。徹は声を失った。近頃話題の　　　EITOエンジェルスが目の前に現れたからだ。

　大前がバイクで現れた。「預かっとくわ、EITOエンジェルス。」と、大前は言った。

　大前は、バイクの後ろに徹を乗せ、何処へか消えた。

ヘレンが爆竹を鳴らした。

　北村と、弟分達が出てきた。手に拳銃を持っている。

　祐子、悦子。真知子が、次々とシューターを投げ、男達の拳銃を落した。

　シューターとは、EITOが開発した、うろこ形の手裏剣で、先に痺れ薬が塗ってある。

　唯一、ブーメランを使える真美が、北村の前頭部に命中させた。

　二美に開放され、EITOエンジェルスのユニフォームに着替えた、総子がコインを北村に投げた。

　そして、こう言った。「参上！EITOエンジェルス！！満を持して。」

　EITOエンジェルスは、それぞれ、バトルスティックを持って、男達に立ち向かった。

　手がしびれ、他の武器を持たなかった男達は、たちまち頽れた。

だが、北村は中に引き返してバットを持って来て振り回した。

　二美は、新しいバトルスティックを総子に投げた。「これを使いなさい！」

　総子は、新しいバトルスティックをロングモードにして、北村に対峙した。このロングモードに出来るバトルスティックはまだ、1本しかない。小柄な総子に合せて、長さを調節出来るように改良されたバトルスティックである。

勝負は一瞬で決まった。数秒後に北村は地面の上に寝ていたからである。

　一美たちが駆けつけ、逮捕連行していった。

　立ち去る前に、横山警部補が来て、総子に耳打ちした。「かっこ良かったで、総ちゃん。」

　警察官達が行った後、徹を後ろに乗せた大前がバイクでやって来た。

総子は、フードを脱いで、徹に言った。「徹。ウチを助けようとしたかった、でも、できんかった。でも、その気持ち、分かってる。ポケットの中にあるブローチでな。　でも、そのブローチは、他の人にあげてな。ウチ、こう見えて亭主持ちやねん。でも、友達や。友達のお願いや。もう変な奴らと付き合いするの止めて。」

　「捕まえへんのか？」「EITOに逮捕権はないからな、徹。今日のことは、忘れてまえ、ええな。お前の『潜入捜査官』の任務も終わりや。」大前は笑顔で応えた。

　総子は、大前の後ろに跨がった。

　いつの間にか、EITOエンジェルスは、いなくなっていた。

　「亭主持ちって・・・あいつ一体、いくつやねん。」と、徹は呟いた。

　午後8時。総子のマンション。

　三美と南部が出迎えた。「いつも、小鳥の餌みたいじゃパワー出ないものね。」

　オードブルがテーブルの上に並んでいて、芦屋家のシェフが横でフルコースの準備をしている。

　「小鳥の餌は、酷いなあ。」と言う南部に、「缶詰にカップライスを見たら、そう言いたくなるわよ。食料、殆どカップラーメンじゃないの？亡くなった父が見たら嘆くわ。たまには、贅沢しなさい。」と三美は言った。

　「え？どういうこと？三美ネエらのお父さんと、寅次郎は、どういう関係？」と総子は言った。

　「戦友・・・かな？まあ、ええやん。ゆっくり噛んで食べや。」南部は、にっこり笑って言った。

　「そうよ、総子。例え『トカゲの尻尾切り』になっても、覚醒剤取り締まりの切っ掛けが欲しかったのよ。奴らは『オレオレ詐欺』の要領で、ウケコを使う手口に変えたのよ。これは、危険手当。ご褒美よ。遠慮無く食べなさい。」と、三美は言った。

　総子のスマホが鳴動した。総子は、無視することにした。

　―完―