聖女をヤレ。女神に従い、暗殺ミッションから始まる異世界冒険物語

第10話 エターナル

　聖女は殺気をまとう俺に動じず、一つ尋ねてきた。

「一応、戦う理由を教えてくれるかしら」

「ない。お前がお前であることだ」

「問答無用というわけね。たまにいるわ、そういう人」

　聖女は鷹揚に受け取り、悠然と構えている。

　それでもあえて、俺は告げる。

「当然。妬み嫉みは世の常なり。苦しみエタる放置勢、奴らに真の戦いとは何か伝えねばならない」

「まるで誰かの代弁者気取り。お似合い、きっとあなたそういう星の下に生まれたのよ」

「やかましい、運命論者は死して尚許さず。災害で亡くなる命は運命か。ふざけるな。防げるものも防ごうとしない輩には鉄槌だ」

「それは賛成。私が言いたいのは、あなたの資質の話よ」

　くだらん。しかし手持ちはナイフひと振り。

　さあ、どうする俺。啖呵切っておいてなんだが、ほぼ策がない。

　その様を見て、聖女シルビアが口を開く。

「とりあえず場所を変えましょう。ここじゃ後で弁償って言われるわ」

「ふざけるな逃げるつもりか。戦いから逃れてどこに行く。エタって放置は無様にしかり。かつての俺のようで見ていられない」

「逃げたりしない。ちなみにエタってって何？」

「完結しない作品という意味だ。永遠や永久を意味するエターナルから来た造語」

「説明ありがとう。完結しない作品は悲しいわね。何か対策はないの？」

　対策だと……創作活動はどこまでも自由。放置しようが他人がどうこう言う話ではない。読者もまた自由。互いに自由に振る舞えばいい。

　しかしだ、言いたいことはある。

「こちらはきっちりエッセイでアドバイスしているのに、奴ら見もしようとしない。そういう姿勢だから、いつまで経っても同じところをグルグルと回っているのだ。WEB小説はWEBコンテンツって言ってんだろ。小説作法を統一しろ！　読みにくいわ！　読者の立場になって考えろ！」

「私にはどうすることも出来ないけれど、伝わるといいわねーー」

　ーーその一瞬で、景色が変化していた。

　屋外、月明かりの下。

　荒野が広がり、遠くに街の灯りが見えている。

　空間、瞬間移動系の魔法！

　くそ、やはりこの聖女戦闘系だ。

　聖女でもあるのだろうが、戦える戦闘型。

　女に戦わせる作品にケチをつける輩が見たら、きっと発狂するだろう。

　ーーなんて短絡的な作品！　これだから日本は諸外国に馬鹿にされる！　女性を、性別を理解していない！　女を主人公にして戦わせればいいという発想が、程度の低さを表している！

　とかSNSで呟きまくって、散々無視されるか玩具にされるのだろう。

　どうでもいい。とにかく今、俺は窮地に立たされている。

　聖女は伸びをしてから、しっかりとこちらを見て捉えた。

「じゃあ始めましょうか」

「ちょっと待て。屋外は計算外だ。二回も続くと殺る気が失せる」

「何それ。いいけど」

　聖女はきょとんしているが、こちらは女神に用がある。

　聖女シルビアにあえて背を向け、懐の女神に小声で問いかける。今、聖女は余裕ぶっている。まさか不意討ちはしてこんだろう。

「何か策はないか。戦う機会は得たが、たぶんこのままだと俺は死ぬ。いや、生き恥を晒す羽目になるだろう。珍しい異世界転生者を飼い慣らし、奴の評判は更に上がるかもしれん」

　ぬいぐるみ女神はジタバタとするばかりだが、しばらくするとぐったりとしてしまった。

　嘘だろ、と言いたいところすぐ元気に動き始める。

「くそっ、喋れるようにするのに力を使ったわ。あなたずっと何を主張していたの？　私ですら理解出来なかったのに、あいつちょっと理解してたじゃない」