第5話 体育館の壇上でディープキスすることに
結論から言うと、逆マジックミラー号が故障した。
「ざっけんじゃねえぞコラ! こちとら依頼料100万円払っててめえらに委託してんだぞ! 故障? ふざけんな! こいつらだってディープキスやる気満々だったのに、生徒も野次馬精神爆上がりだったのに、なんてクズな業者なんだ。ああ⁉ クソが! 慰謝料1000万払え!」
「もっもも、申し訳ございませんっ!」
鬼虎魚先生が、すさまじい剣幕で業者のおっさんを罵倒している。現在業者のおっさんは地べたに頭をつけ、鬼虎魚先生のちっこい足で踏まれている。ぐりぐりと擦り付けるように足を回転させ、にじゅっ、という不気味な音が聞こえる。
「おでこ、大丈夫かな」
ぽわんとした、少し心配した口調で呟く真那。
「あんまり見ないでおこう。かわいそうだから」
「でも、痛そう。人が痛がってるの、わたし見たくない」
「鬼虎魚先生の激怒を止められるやつはいない。俺たちはまあ、そうだな…………」
校舎に入るわけにもいかない。不登校の真那が学校に入るということは、大海原に浮き輪なしで投げ捨てられるに等しい。仮に浮き輪=俺があったとしても、油断できない。真那の過去を鑑みれば。
「ラーメン屋にでも行こう」
「まだ開いてない。そもそも学生が朝からラーメン屋に行くこと自体、非常識」
「…………お前に言われるとムカつくけど、否定できない」
「あそこのモミジのはっぱの下で、一緒に寝たい。そよ風が吹いてそうで、気持ち良さそう」
「朝から中庭の地べたで寝る生徒なんか非常識だ」
「うぅ……」
風が強い。木の枝がひゅうひゅうと音を鳴らして、窓がガタガタと音を立てて、さながら自然が怒りの声を上げているようだ。
「ったくあの業者。慰謝料300万で勘弁とかぬかしやがって、腰抜けが。強盗雇って倒産させてえぜ」
木の枝や窓が激しく音を立てる中、鬼虎魚先生が汚い言葉を連発しながらこっちに向かってくる。
「おいお前ら、罰がなくなったとか思ってねえだろな」
「え、でもマジックミラー号は故障して――」
「第2案が採用されたんだよ! マジックミラー号に次いで多かった意見は体育館の壇上、すなわちお前らは体育館の壇上でディープキスすることになったんだよ!」
ん? ちょっと何言ってるかよく分からない。
「先生。もしかしてそれは、全校集会で校長先生が長話をする、あの壇上ですか?」
「そうだが? 全校集会と同じく、全校生徒を集めてお前らのディープキスを見せつけるわけだ。公開ディープキスの刑罰は永久になくならねえぞ」
ギロ、と俺を睨み上げる先生。
「でも、そんなことしたら真那が!」
「関係ねえ。桜真那を守るのはおめえだけだってことだ。全校生徒に嫌悪されるか、ごく一部の理解者を掴むかだ。罰なんてものは、そう甘いもんじゃねえぞ」
なおも鋭い視線を向け続ける先生。オニオコゼの顔はブサイクだが、この小学生先生の目は矢のごとく鋭い。そして、そこがキューティクルポイントだ。
「何笑ってんだ? バカにしてんのか」
「い、いえ」
「亮人、笑ってた」
おい何言ってんだ幼馴染。誰の味方してんだよッ。
「さっさと体育館行くぞオラ!」
「今からですか⁉」
「ったりめえだろが! 今日中に全校生徒の前で上演するには、スクリーンやら音響設備やら準備が必要なんだよ。リハもせず本番なんて、前戯もせず本番するくらいひでぇことだ。覚えとけ!」
29歳(自称)は、前戯を所望している。
「前戯って何? もう学校で習ったの?」
「いや、習ってない。少なくとも高校の範囲じゃないから安心するんだ」
「へえ、そうなんだ。でも、なんで高校の範囲じゃないってことを知ってるの?」
「さあな」
キラキラと輝くまん丸い碧眼。小学生が休み時間におしゃべりするみたいな口調。
「あ…………」
「どうした?」
「また、磁場が出てきた」
「マジか。ちょっと待てよ」
俺はすぐさま真那のスカートのポケットから豆粒ネオジム磁石を取り出す。
「今すぐ治すからな」
「うん……」
心臓にそれを当てて、4秒。
「もう治った。ありがと」
「礼なんて言わなくていいよ。いつものことなんだから」
「お礼は大事。嘘でも一応言っておく」
「俺をヘコませたいのかお前は」
ふと鬼虎魚先生のほうを見ると、先生はこっちを細い目で見つめていた。俺と目が合った直後、顔をくるっと回して歩き始める。
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