ぬいぐるみのこころ

ぼくとめいちゃんとチビ太

　こころをもつことは悲しいことだよ、とぬいぐるみは知っている。

　こころを持ったら、愛されなくなることがわかるから。いつもかわいいかわいいと愛されていた時代はいつか終わり、見向きもされなくなり、埃をかぶって廃品回収に投げ込まれるのだと、それがわかるから。

　だからこころなんて持たないほうがいい。絶対にそうだ。だけれど、こういうことを考えてしまうということは、ぼくのなかに心があると、そういうことでもあるのではないだろうか。

　忘れ去られる日がいつかくる。

　それでも、愛された日々を幸せだと思えるだろうか？

　最初は、持ち主の「めいちゃん」は、ぼくを本当の生きている犬みたいに、シャケを食べさせようとしたり、散髪から帰ってきて嬉しかったのか、ぼくの頭の毛をざん切りにしたりした。

　めいちゃんは小学生になって、友達にテレビゲームというものを教えてもらって、お父さんとお母さんにテレビゲームをねだった。もうぼくのことなんて興味もないんだろう。

　めいちゃんが中学生になったとき、めいちゃんは公園に捨てられていた子猫を拾ってきて、チビ太と名前をつけた。そして、チビ太が寂しくないように、ぼくをチビ太に差し出した。

　チビ太は乱暴だ、噛みついたりぼくの背中で爪を研いだりする。痛いからやめてよ、と言っても、チビ太は聞く耳を持たない。

　めいちゃんは高校生になって、勉強したり恋愛したりして、ぼくやチビ太にかまっている暇はなくなってしまった。

　でも今度は、チビ太がチビじゃなくなって、ぼくを口でくわえて好きなところに持っていき、勝手に枕にしたり歯磨きにしたりしている。

　これも幸せなのかな、と思っていたら、ぼくは首の繋ぎ目が破けたらしい。

　さすがに処分されるだろう。しかしゴミ袋に詰められたら、チビ太が寂しい顔でぼくを探すようになった。

　お母さんがぼくを直してくれた。ありがとうチビ太。

　心を持ってよかった。