初彼

第45話

ーー声も聞きたいし顔も見たい。

　どくん、っとまた大きく心臓が跳ねた。

　お父さん、もう出かけたかな。

　洗面所のドアをそぉっと開けて、部屋を見渡した。

　いない。

ーーー今ちょっとなら。どうやるの？

ーー応答のアイコン押せばいいだけだよ。

　ってメッセージがきてソッコーで着信が鳴った。

　応答、を、押す…っ

　わっ！りっくんっっっ！

『空…』

　小さな画面の中のりっくんは、額縁に納まってる絵画みたいだ。

　何日振りだっけ？りっくんの顔見たの…。

　やっぱり格好いい…っ

「あ、あの、今お父さんコンビニ行ってて、お母さんお風呂だから…っ」

『そっか。いいタイミングだったんだな』

　りっくん、まだお店の制服だ。

「うん」

　スマホの画面の中から、りっくんが僕をじっと見てる。

『…空、あれ、あの浴衣の写真。…あれは反則だぞ？』

「…え…？」

　反則…って…？

　胸がきゅうってなって息が止まった。

　視線を動かすこともできなくて、りっくんを凝視している。

　じわじわと視界が潤んできた。

『…あんなん見せられたらさ…、無理だよ。絶対言わねぇって決めてたのにさ』

　ぼやけてきてるけど、なんかりっくんの目元が…赤い…？

「…りっくん…？」

『空、早く帰って来いよ。２泊３日なんて長すぎるよ。なんだよあの可愛い写真。めちゃくちゃ可愛いじゃん、浴衣。もう致死量だよ。俺死にそーだぞ？マジで』

　え…？

『こんなこと、絶対言わないつもりだった。格好悪いし、家族旅行に水差すようなこと。でも』

　りっくんが下を向いて大きくため息をついた。

　そして唇を噛んで、また僕をまっすぐ見る。

『ごめんな、空。も、無理。限界。言うだけだから言わして？早く会いたい。早く帰って来いよ。早く俺んとこ帰って来て、な？』

「…っくん…っ」

『明日、待ってるから。お土産楽しみにしてるぞ？』

　ほんのりと頬を赤く染めて、バツの悪そうな顔でりっくんが言う。

『つか、手ぶらでいいから、早く空に会いたい』

　そんな真っ直ぐな目で見られたら、息もできない。

『ごめん、後ちょっと仕事あるから、これで。格好悪くてごめんな？』

「ううんっっ」

　力いっぱい頭を横に振ってしまったから、くらりとした。

　言いたいことはいっぱいあるけど、胸が詰まって言葉が出てこない。

『じゃあ明日、な？空』

「うん…っ」

　プツッと通話が切れたスマホを、しばらくそのまま見つめていた。

　手の中のスマホに広告メールが届いて、ブルっと震えてハッとした。

　いつまでも洗面所にいたら変だっ。

　慌てて、でも慌てて見えないように洗面所から出て、荷物の整理をし始めたところに父が帰って来た。

　あぶない　あぶない

「おかえりお父さん。お母さんまだだよ」

「やっぱり？」

　お父さんはくすっと笑って、僕にお菓子を渡してくれて、それから冷蔵庫にビールを入れた。

　露天風呂のあるテラスへの戸がガラリと開いて、母が部屋に入って来る。

「あー、いいお湯だった。お父さん次どうぞ」

　ホカホカの母がにこにこしながら父に言う。

「はいはい」

　父がよいしょと立ち上がって、母がよいしょと座った。そして母は、ふぅっとため息をついた。

「２泊３日なんてあっという間よねー。もう１泊くらいしたい気持ちだわ」

　鏡を覗きながらぼやく母の横顔を見た。

『２泊３日なんて長すぎるよ』

　さっきの、切羽詰まったみたいなりっくんの声と表情を思い出した。

『俺死にそーだぞ？マジで』

　あんな風に言ってくれるなんて思ってなかった。

『早く会いたい。早く帰って来いよ』

　僕も早くりっくんに会いたい。　

　荷物の整理をしながら、つい顔がにやにや笑う。

『早く俺んとこ帰って来て』

　うん、りっくん。待ってて。

　明日の夕方には、僕、りっくんのとこに帰るよ。