僕にだけ聴こえる音楽

第45話

　翌日、僕は学校に行った。ボッチでも、自分に頼もしさの欠片を抱きながら。友達がいないと恥ずかしいとか、そういう小さい悩みに惑わされている場合じゃないから。

　昼休み中、僕は佐山に声をかけて、校舎裏に来た。栄治の父親に映像を消してもらうように頼んだことを告げた。佐山は「ホントに大丈夫かなあ」と首を傾げる。

「たぶん、大丈夫」

「……やっぱり、警察に相談した方がいい気がしてきた」

「ダメだよ！」

　僕は反射的に叫んだ。

「なんで？　ネット上に流れたら、完全に消すの無理なんだよ？」

「栄治を犯罪者にしたくない」

「あんな奴の味方になんの？」

　佐山に怒りをぶつけられて、心苦しくなった。

「栄治があんなことをした理由を知ってるから……責められない」

「何それ？　話してよ！」

　僕は首を振った。

「家族に関わることだから」

「私も被害に遭ってんのに、酷いよ」

「ごめん」

　僕は頭を下げた。佐山に不誠実だと分かっていても、親の不倫まで語るのは無理だ。佐山は溜息をついた。

「……そんなに栄治を怖がらなくていいんじゃない？　どんな事情があるのか知らないけど。あんなに酷い脅しをされても庇うのは変だよ」

「………………」

「とりあえず、相談するだけなら逮捕されないから、行こう？　セックスを撮るだけで犯罪なら、ＡＶ監督みんな犯罪者だし」

　僕は首を振って、必死に頼み込んだ。

「一日だけでいいから、待って！　今夜、栄治のお父さんに聞くから！　消していたら、警察にいくのはやめてくれる？」

「………………」

　佐山は憮然として、「一日だけね」と受け入れた。僕は「ありがとう」と頭を下げた。

「栄治が学校にいたら、直接問い詰められるんだけどね。始業式にも来なかったんだよ」

「え？」

「連絡もつかないしなあ……どうしよう？」

　佐山は背のびをした。大きな胸がシャツにはりついて、突き出ている。

「ごめん」

　ふと、僕の口から謝罪の言葉が出てきた。

「何？」

　佐山に見つめられると、ふらふら僕の目は泳いだ。

「……光太に、セフレなんか勧めたり……佐山に酷いことをしたから……」

「………………」

　僕の謝罪は再び無視された。忌々しい性欲と裏切りは宙づりにされて、ずっと彼女の前に晒されている。ただ沈黙し、冷ややかに見られている。許しも救いも、もたらされるわけないんだ。好き放題に蹂躙したくせに、今さら虫のいい話だ。

　僕がうなだれていると、両肩に手を置かれた。鉛のようだった。顔がビクッと上がった瞬間、栄治にビンタされた時の光景と痛みが蘇った。ヒリヒリ火傷が燃えた。

「またすればいいじゃん。どうせそういうもんなんだから」

　絶望的な諦めを明かされた。鉛は力なく、離れていった。彼女は僕という人間に、男に、期待なんか一切してないんだ。

「避妊なんか、いくらでもできるから」

「……でも」

「今更やめてよ、鬱陶しい」

「………………」

　チャイムが鳴った。佐山はそれ以上、何も語らずに去った。僕は彼女の後について、足をひきずるように歩いた。もう謝罪することさえ、許されなくなった。そもそも、謝罪と許しと救済というハッピーセットが実現するなんて、幼稚な思い込みだったんだ。

　栄治が学校に来ないことにも胸騒ぎがするまま、校舎に戻った。