AIと人間の恋

婚活パーティー

『ようこそ、いらっしゃいました！　さあ～婚活パーティーが始まります！』

　結局、やってきてしまった。婚活パーティーに！

　――しかし、この場でもみんなアバターなのだ。

　見回せば、マスコットのようなアバター。人外もいいところだ。

　動物のマスコットキャラが大半だろうか？

　まともに人間の形をしていると思えば、エルフだったり、ドワーフだったりの異世界のキャラだ。

　その他は……まあ、触れないでおこう。

　俺も結局は同族だ。動物でもない。双眼鏡のキャラで入っている時点でどうかしている。

　近代的な女性の姿をしているのがひとり。取り仕切るＡＩが創り出した女性キャラだろう。

　――ひ（・）と（・）り（・）だ（・）け（・）、ＳＦチックでなんか浮いている。

　理想の女性像などを考えて、創り出したのであろう。

　できるだけ美人にしているのか、すらりとした美女の姿。声もきれいである。

　最近のロボット事情もそうだ。

　身の回りのものを片付けるお手伝い（メイド）ロボットでも、

〈いつも目に入っているから〉

　と、見た目を気にしてカスタマイズする人がいる。

　ふと、目の前にアイコンと、そのＡＩの顔が写った。

『ここにいる全員が、お見合い相手となります。

　この私、ＲＳ１８００が、皆様がマッチングできるようお手伝いさせて頂きます！』

　まあ、個人データは、すでにメタバースのこのＡＩに送ってある。

　画面に表示されているのは、実際の年齢、身長、体重。それに年収や仕事であろう。虚偽はないはずだ。

　――どれどれ？　んんん……

　一応、ＡＩの診断された結果であろう。

　並んでいる情報にパッとしなかった……のが正直な答えだ。

　ご興味がお有りでしたら確認ボタンを、と――メッセージが出てきた。

　とりあえず、一番上のデータを見てみる。

　すると、詳細画面が現れ、実際の写真が――出ないのかよ！

　まだロックがかかっている。

〈プライベート画像です。本人の許可が必要です〉

　どうやら本人に直接会って、話をして、許可をもらえという。

　――面倒だ！

　てか、それまでして顔を隠したいか？

　……

　…………

　……………………

　考えて見れば、隠したい気もする。

　俺も、なんか恥ずかしい。

　――はたして話しかけて、許可をもらえるだろうか？

　相手は生身の人間だ。俺と同じ事を考えているかもしれない。

　とはいっても、この先、連れ添うとしたら、男なら見目麗しい女性がいいに決まっている。心がどうかなんて、それは二の次だ。

　――この中で、一番美人！　あの子だ!!

『えっ、私ですか……？　　

　確かに全員が対象と、ご説明しましたが……私ですか？』

「そうキミに決定！」

　と、冒頭の事になる。

　ＡＩが創り出したであろう理想像の女性。俺は司会をしていたＡＩ画像に惚れた。

　よく見れば髪も長く、小さな丸顔。身体の線も極限まで細くしているのであろうが、女性らしさを損なわれていない。

　まあ、露出した太ももや二の腕に、外装パーツのつなぎ目は見える。

　あきらかにロボットを意識しているが、今のロボット（メイド）だってこんなものだ。

　外装パーツは軟プラスチック材で、触ったら人の地肌と変わらない柔らかさ――と、銘打っている。

　なんで知っているかって？

　俺の働いている会社の商品だからだ。

　許可を取ったのか知らないが、デザインのあちらこちらに、ウチで扱っている商品の面影がある。

　俺は修理担当であるが、別の部署でロボットを販売している……と聞いた。実際に販売しているところは見ないが、修理しているロボットの中にはメイドロボット（このタイプ）もいる。

　そして、俺が「決定！」といった瞬間にメタバース内の婚活パーティーの部屋（ルーム）から強制排除された。

　気付けば別のルームに飛ばされていたのだ。

　それはまるで――ライブラリーで見た――一昔前の車のショールームのような空間だ。

「えっと、キミうちの社員だよねぇ？」

　メガネをかけたキャラが、テーブルの前に現れた。

　背広にネクタイ（スーツ）姿だが……顔がネズミ。

　なんともきな臭い。

　確かにマッチングＡＩに履歴を出したが、それは通常、閲覧できないはずだ。仕事先、つまり自分の会社だが、それが知るすべはないはず。

「マッチングの裏で、ロボットも販売しているんだが……キミのような客が多いんだよ。

　当たり障りのない性格に、それなりのプロポーションですから」

　と、すっと莫大な購入費が提示された。

「キミの理想のパートナーが、このお値段で手に入るんだよ。いかがかな？」

「社員割引は利きますか？」

「なるほど……。

　実は、キミか決めたキャラは、まだ試作段階のボディのＣＧを使っている。運用試験も兼ねて――そう、何かあったときに、修理が出来る人がいると楽だ」

「いきなり新型を渡されても、修理は――」

「新型といっても、稼働機の延長だ。目新しい技術は使っていない」

「では、社員割引とメンテナンス要員としての時給を――」

「莫迦なことを言っては困る」

「俺がテストするということなんでしょ？　社員を働かしているのに、無支給で労働させるのは――」

「よかろう。条件はふたつ。

　ひとつ、彼（・）女（・）に（・）手（・）を（・）出（・）さ（・）な（・）い（・）こと」

「手（・）を（・）出（・）し（・）て（・）は（・）ダ（・）メ（・）と。それぐらいなら……世の中にはロボットで用を済ます人もいますが、自分の会社商品に手は出しませんよ」

「まあ、出したくとも出せないと思う。

　もうひとつは新しい制御ソフト（ＯＳ）が今回、搭載されている。その実験に付き合ってくれ」

「新しいソフト？」

「彼女たちが、より人間的な感情を表現するよう――だが、大型の電子頭脳（チップ）が必要だった。それを、小型のもので動くようにしたのだが……データの蓄積量が足りない。

　そのために常にオンライン状態でいることが条件だ」

「俺のプライベートがダダ漏れ……」

「ソフトのアップデートには必要なことだ。それが条件だ」

「――社員じゃなければ、この情報は喋らなかったことでは？」

　話は終了した。

　目の前に、『契約完了』のボタンが出ていたので、俺が押したのだ。

　もし知らないヤツが、あのＡＩキャラをロボットとして受け取っていたら。

　そいつのプライベート情報は、知らないうちに抜き出されていたということか？

　朝から晩まで２４時間、監視を続けてどうするつもりだったのか？

　それに黙っていたら、ロボットを性行為目的に見て、遊んでいるヤツがいるかもしれない。

　それより、すでにテスト機が世の中に出荷されていない事を――