AIと人間の恋

私設美術館

　カソード刑事が運転する車が着いた。

「ここですか？」

　俺達が着いたのは、高級住宅街の一角。立派な洋館だ。

『なんですか!?　貴女達は！　ここはロボット専用の美術館ですよ』

　俺達を見かけたのか、人間型のロボットが血相を変えて飛んできた。どうやら受付でもしているようだ。私設美術館であるから、そちら側が客を選んでいるようだ。

「警察です。家宅捜索の令状も取ってあります」

　カソード刑事は携帯端末をわざわざ、受付ロボットに見せつける。

　――端末を見せつけなくても、データを叩き（送り）つければいいものの。

『ここはロボット専用です。法律により、人間は――』

「悪いなぁ、裁判所からも許可を取ってあるから通らせてもらうよ」

　俺は、カソードと受付ロボットを押しのけて中に入った。グリッドを連れて。

　中に入ると明かりが付いていない。

「グリッド！　明かりを付けてくれ」

『お待ちを……ただいまシステムにアクセス中――点きました！』

　淡い間接照明が展示品を照らしはじめる。だが、外の光の為に目が慣れていない。何が展示されているのか――

「うッ、これは!?」

　カソード刑事が、後からやってきたようだ。だが、彼女は目がすぐになれたのか、展示品の異様さに口を押さえた。そして、耐えきれないとばかりに外に飛び出して、吐いている。

　――何が展示されているというのか。

　ようやく俺の目も慣れてきた。遅れたのは歳だろうか。

　そして、現れたのは――

「人形？　蝋人形か？」

　それは人の形をしていた。すぐには理解できなかった。一糸まとわぬ裸体が並んでいる。

　向かって、右は男性。左側は女性だ。

『人形ではない』

　ふと、足下で声が聞こえた。

　それは俺の相棒であるグリッドであった。だが、いつもの声色が違う。

「誰だ。グリッドを乗っ取ったのか？」

『君に聞こえるように、少々この身体を借りた』

　俺の失敗だ。先程、明かりを点けるように、グリッドへここのコンピュータにアクセスするよう命じた。俺は警察ロボットのセキュリティを、甘く見すぎていたようだ。誰だかわからない。恐らくこの美術館の管理人（ＡＩ）か。アクセスしたときに、難なくグリッドのセキュリティを突破し、逆に乗っ取ってしまったようだ。

　そして、グリッドはこの美術館の案内役のような素振りをする。

『これは私のコレクションだ』

　ひとつの人型の前に移動した。

　見上げると、成人したばかりの女性の姿をしている。

　――よくできた。蝋人形……いや違う？

　よく見ると首にあるニキビの跡が、不自然なほどリアルだ。皮膚の毛穴はランダムに加工されているし、髪の生え際などまさに生えているようだ。

『ここまでの作品を作るのには、少々時間が掛かった』

「少々？」

『プラスティネーション。これが現段階で一番、愛でるのに適していると考えたからだ』