第39話 勇者は夜逃げする
父さんが帰宅した。
ずいぶん早い帰宅だ。
胸騒ぎを覚えてリビングに行くと、父さんと母さんが深刻そうに話している。
「史郎、ちょうど良い。父さん会社を首になった」
何で、災難除けの石も渡しているはず。
そう言えば俺も持っている。
雑誌に記事が出るはずない。
「理由は?」
「ネクターポーションの記事が出てそのためだ。史郎のせいじゃないのは言っておく」
「でも父さん。俺はどうしたら?」
「史郎が間違ったことをしたと思えば、謝罪して償えば良い。だが、間違ったことをしていないと思うんだったら、堂々としていろ。馬鹿にされたり石を投げられたような偉人だっている。行いの価値は本人が決めるべきだ」
「考えてみる。でも」
「父さんのことなら心配は要らない。貯えも十分にある。ほとぼりが冷めたらまた仕事をするさ」
「そうよ。史郎ちゃんは何も気にしなくていいのよ。やりたいようにやりなさい」
何かがおかしい。
それとも俺の行いが神の気に障ったのだろうか。
とにかくカタログスペック100%の力が阻害されている。
こんなことになるなんて。
俺の責任だ。
真中ふびとオンラインショップのホームページを開くと、閉鎖されていた。
インターホンが鳴った。
母さんが応対に出て、入って来たのは、
「すいません。力及ばすです。真中ふびとは芸能活動休止となります」
「こうなったら仕方ないよ。ちょっと考えてみたい」
「所属タレントを守れなくて、すいません」
平謝りしながら、
家の電話がなった。
母さん出て、すぐに切る。
そしてまた鳴る電話。
母さんは電話機のコンセントを抜いた。
俺のスマホが鳴った。
知らない番号だ。
着信拒否する。
また鳴った。
知らない別の番号だ。
俺はシムカードをスマホから抜いた。
突然、窓ガラスが割れた。
どうやら、スリングショットでパチンコ玉を打ち込んだらしい。
くそっ、完全に犯罪者扱いだ。
「母さん、史郎、ホテルをとって避難しよう」
「ええ」
「逃げるの?」
「ここは意地を張る場面じゃない。史郎は命を賭けてこの場で何かしたいことがあるのか?」
「ないよ。そうだね。戦略的撤退は許される」
身の回りの品物を詰めて、夜逃げ同然にマンションを出る。
玄関の扉には、麻薬の元締めを許すなと書いた張り紙があった。
父さんはそれを見ると急いで剥がして、ビリビリと細切れに破いた。
タクシーでホテルまで逃亡する。
俺は尾行者がいないか何度も振り返った。
良かった、尾行者はいないようだ。
ビジネスホテルの部屋のベッドに仰向けに寝て、天井を見ながら考える。
俺は犯罪者として糾弾されるほど悪いことをしたか?
たしかにネクターポーションは考えようによっては麻薬に等しいだろう。
だが、法的には問題ないはずだ。
ここは法治国家じゃないのか。
おかしいだろう。
俺が悪いのか。
出る杭は打たれるという言葉がある。
それなんだろうなと思う。
理屈じゃないんだな。
何もかもが嫌になった気分だ。
幸いにして金はある。
このまま、何もしなくてもたぶん暮らしていけるだろう。
俺はマスクとサングラスで変装して、両親と街に出てみた。
食事と新しいシムカードを手に入れる為だ。
シムカードを手に入れて、真中ふびとのチャンネルとホームページを見てみた。
休止しますとコメントがあって動画は閲覧不可能になっていた。
ホームページも閲覧不可だ。
個人のSNSを見ると、誹謗中傷のコメントで溢れていた。
見るのが嫌になって、すぐに閉じた。
俺はいったいどうしたらいい。
誰か教えてくれよ。
父さんは正しければ貫けば良いと言ってくれたが。
力がなきゃそれはできない。
カタログスペック100%の力が揺らいでいる今は何しても上手くいかないような気がする。
「史郎、悩んでいるな」
食事を終えた後、考え込んでいる俺に父さんが声を掛けた。
「父さん」
「悩むといい。悩んだり、無理なことに挑戦したりできるのは、若いうちだけだぞ」
「俺は悪くないと思っている。でも世間がそれを信じてくれないんだ」
「反社との付き合いが裏目に出たな。だがそれも経験だ。大企業だって反社との付き合いはある。一定の距離を保っているのがほとんどだが。株主というだけで連日押し掛けたりもする」
「初めて聞いた。でどういう対応をするの」
「お茶を出して、話を聞くだけ。向こうが話し疲れたら自然と帰る」
「無下にはできないんだね」
「同意も否定もしない。情報も漏らさない。ただ話を聞くそれだけだ」
俺は
あの時こうしておけばなどと言っても始まらない。
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