もう、魔王やめた！ 無職魔王は働かない。～魔王なのに反逆されたので、同じく戦友に裏切られた勇者を仲間にして逆襲する……隠居しながら！ ろくでなし魔王の自堕落で騒がしいほのぼのスローライフ!?～

第９２話 アイツが死してまで襲いかかってきた理由

「こらぁーっ！　おじいはんを勝手に殺すなぁぁぁーっ！」

　やれやれ。うるさいガキだよ。

「もうダメだ……将軍がやられたぁ……っ！」

「し、屍胎骸が出てくるなんて聞いてねぇぞぉぉぉーっ！」

「魔獣狩り用の猟銃じゃ、屍胎骸に太刀打ちできないわよっ！」

「気を付けて！　あいつに殺されたら、あたしたちも屍胎骸になっちゃうっ！」

「「「逃げろおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおーッ！」」」

　ジジイがやられたのを見るなり、赤狼遊撃隊の腰抜けどもが一目散に逃げていく。

「わ、わぁっ!?　ジジイの弔い合戦をしようとするやつが、誰もいないよぉーッ！」

　やはり、ジジイは部下から慕われていなかったようだな。

「むぅ。屍胎骸相手に猟銃では、さすがに分が悪いか……」

　勇者様は当然のように、勇ましく戦うかと思いきや……。

「私も逃げるとしよう」

　アンジェは引き際の良さを見せつけた。

　やはり、普段は馬鹿だが……戦闘においてのみは、賢い振る舞いをするのだな。

「おい、フール。一時撤退だ、ヨーゼフ殿とメイ殿を連れて退くぞ！」

　だが――。

「逃げるな、勇者アンジェリカ！　汝の本能は逃走ではなく、闘争を求めているッ！」

　ここでアンジェと屍胎骸をぶつけて、厄介者同士を潰し合わせよう。

　さすれば、俺の平穏なる隠居生活を取り戻せるはずだ！

「闘争など求めていない！　私は、戦闘狂ではないのだぞっ！」

「勇者アンジェリカよ……かつて、この魔王に弓を引いたのだ。ならば、最後まで魔族に対してツッパリきれよッ！　敵対するすべてを殺戮し、全滅させろォッ！　それが、勇者だろうがァァァーッ！」

　この偉大なる魔王を、ろくでもない破滅の渦に巻き込んだ責任を取ってもらわねば、気が済まんッ！

「黙れ！　勇者は、殺人鬼でも破壊者でもない！　人々を救うために戦う者だっ！」

「お便りもらってます。魔大陸にお住いのトロールのボブさん」

「むっ!?　なんだ、急に？」

「やっぱり、結婚式は絶対後悔しないように最高の式にしたいッス！　だって一生に一度だけッスもん！　最高の式にすれば、『結婚して良かった❤』って、嫁さんを笑顔にできるし、自分の親にも嫁さんのご両親にも、子供たちをここまで育てて良かった思ってもらえるッスから！　将来、子供が生まれたら結婚式の写真を見せて、『パパとママは素敵な結婚して、今もとっても幸せなんだよ！』って言ってあげたいッス！」

「おい、フール……急に、どうした？　恐怖で頭がおかしくなったのか……？」

「……でも、俺は死んじゃいました。勇者に殺されちゃいました。嫁さんも勇者に殺されちゃったッス……自分、ただただ勇者が憎いッス！　なので、屍胎骸になって復讐しに来たッスッ！」

　即興で適当に作った逸話だが……。

　こんな感じであることは間違いがないだろう。

　たぶん！

「やめろ！　『ッス、ッス、ッス』と、うるさいのだっ！」

「勇者様！　復讐に来たトロールのボブ君と、対戦よろしくお願いしますッス！」

「黙れっ！　さっきから、なんの話をしているのだーっ!?」

「目の前にいるトロールの屍胎骸は、『お前に殺されたから、ああなってしまった』という話だよ。よって、後始末はお前がしろォーッ！」

　まったく。

　なんで、こいつは俺に尻拭いをさせようとすんだ？

「ふざけるなっ！　なんだ、今の茶番はっ!?　無関係な私のせいにするなーっ！」

「無関係ではないが、茶番はともかく……」

「茶番って……やっぱり、遊んでいたのか!?　こんな時に何を考えているのだーっ！」

「『屍胎骸は、腐敗した血肉をまき散らし、悪疫を蔓延させる』――そして、その『悪疫で死んだ者は新たな屍胎骸となり、また同じように悪疫を蔓延させる』……死と腐敗の無限連鎖だよ」

　恐ろしいねぇ……。

　屍胎骸はこわいなぁ～、って素朴に思うよ。

「ここで、勇者のお前があのトロールの屍胎骸を倒さねば、パンドラは屍胎骸で溢れ返る死の都となろう……」

　大げさな想像かもしれんが……ありえない妄想ではない確率の実現度だ。

「このなかで、『人々を救えるのは君だけ』だ……勇者アンジェリカ！」

「はうあ！　わ、私だけ……っ!?」

　それは馬鹿なアンジェとて、前職での経験から理解していることだろう。

「勇者様にやる気がなくとも、そろそろ日が暮れる……陽の光が失せる暗い夜は、屍胎骸が活性化するぞ。屍胎骸との戦いは、太陽が出ているうちが勝負だ」

「……時間がない。フール、どうする？」

　状況をようやく飲み込んだ勇者が、馬鹿な小娘の顔から歴戦の戦士の面構えに変わる。

「どうするって……お前、屍胎骸と戦った経験は無いのか？」

「ある。あるが……その時は、聖女や賢者や聖騎士……『仲間』がいたのだ……」

　話の途中で、アンジェが突然どんよりと暗い顔をする。

　それから、頭を押さえて苦しみだした。

「あがが……っ！　賢者も聖騎士も私を裏切り、突然殺そうとしてきたのだぁーっ！　親友のように仲良く！　いや、血を分けた家族のようにしていたのにぃぃぃーっ！」

　な……なんて、情緒不安定なやつなのだ……ッ！

「他にいた、戦士やら魔導士やら変態僧侶やら、私にやたらと付き纏ってきた暗黒騎士も私を裏切って、裏切ってええええええええええええええええええええええっ！」

「こわい！　不穏な発言が混ざる発作止めてっ！」

　こういう精神に異常をきたしているあぶねーやつが、自分の近くをうろうろしているという事実には、本当に恐怖と嫌悪感を覚えざるを得ない……！