　しかし、黒いローブの男の件は、呆（あき）れるほどあっさり解決してしまったのです。

　次の日学校に行くと、教室では黒いローブの男が逮捕（たいほ）されたらしいという噂（うわさ）で持ちきりでした。ほっとすると同時に、なんだか不思議（ふしぎ）な話でもありました。

　エーリが昼休みに保健室に行くと、思った通りカレンがいました。お互（たが）い、話したい事は一緒です。マージは来客中（らいきゃくちゅう）でした。

「良かったわね、エーリ。ひとまずローブ男には警戒（けいかい）しなくて良くなったわね」

「でも、何（なん）の罪（つみ）で捕（つか）まったのかしらね。もし昨日のことだとしたら、私たちしか知らないはずなのに……」

「他にも何か悪いことをしていたのか、それとも……誰か見ていた人でもいたのかしら。ちなみに、マージ先生は？」

「お母さんは誰にも言ってないはずよ」

「そもそも、逮捕されたっていう話も本当なのかしら。朝の新聞には特に何も載（の）ってなかったわ」

「どこまでが本当でどこまでが噂なのかわからないけれど……。学校が警察（けいさつ）に不審者（ふしんしゃ）の相談（そうだん）をしてたから、逮捕の情報（じょうほう）に関（かん）しては、直接警察から先生の誰かが聞いたみたい」

　エーリとカレンがあれやこれやとローブ男の話をしていると、午後の授業の始まりを告（つ）げるチャイムが鳴（な）りました。マージと話が出来なくて残念（ざんねん）でしたが、二人は急（いそ）いでそれぞれの教室に戻（もど）ります。

　エーリのクラスでもカレンのクラスでも、授業が始まる前に担任の先生が、黒いローブの男が捕まったことを生徒に伝えました。何の罪でかは知らされませんでしたが、逮捕は事実（じじつ）のようです。

　エーリは腕輪の事とローブ男のことをモヤモヤと考えてしまって、今日は一日中、授業に身が入（はい）らないのでした。

　放課後（ほうかご）、この日は委員会活動日（かつどうび）ではありませんでしたが、エーリもカレンも保健室に行きました。

　もともとはマージが、エーリたちが再（ふたた）び襲（おそ）われないように監視（かんし）する目的（もくてき）で保健室に呼んでいたのです。

　エーリとカレンが保健室にはいると、それに気づいたマージが言いました。

「二人ともちょうどいいところに！　お茶を入れてもらえるかしら」

　彼女たちが返事をしてキッチンに向かおうとすると、

「もう失礼しますから、お茶はいいですよ」

　と、今までマージと話をしていたと思われるおばあさんが言いました。

「それでは、猫（ねこ）の件、よろしくお願いしますね」

　そのおばあさんはそう言って立ち上がると、アトリエから出て行きました。

　マージはおばあさんを見送（みおく）ってから、エーリとカレンに言いました。

「猫探（さが）しの依頼（いらい）よ。腕輪の問題がなくなったわけではないけど、ローブ男の件はとりあえず解決（かいけつ）したし、気持ちを切り替（か）えるつもりで、あなたたち、挑戦（ちょうせん）してみない？」

　二人は顔をパッと輝（かがや）かせました。久（ひさ）しぶりの魔女見習（みなら）いらしい体験（たいけん）です。

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