【コミカライズ予定】異世界のすみっこで快適ものづくり生活 ～女神さまのくれた工房はちょっとやりすぎ性能だった～【すみっこづくり】

第102話 卓上の火

「村では今、いろいろな器を作り始めております。あるじ様に木の椀をいただいたことが、鬼族を刺激したようです」

「食器作りをしてる、ってことか？」

「はい。木を加工するのはこの地では難しいので、土を捏ねて」

　鬼族が陶芸を始めていた。

　イルェリーを乗せて飛び始めたヒリィを見るために、ラスリューが拠点に通い詰めている。

　そんな天龍とお茶をしつつ、世間話をしていた。

「鬼族はもともと、大地の魔力に馴染みやすいですから。炭も、良質なものが作れるようになりましたので」

　イルェリーの助力で、神代樹から作る炭は炭窯や焼き上げを改良したらしい。

　炭焼きの副産物から作れるものがあるそうで、イルェリーは炭の作り方を相談していた。

　俺としても、ドワーフ族に調理道具を作ってもらうために良質な炭は欲しかった。

　と、ラスリューに言ってみたら、すぐに炭焼き小屋が建てられた。

　どうやらそこで作る炭を、陶芸窯に使っているようだ。

「屋根の上に敷く土板を作っていたのですが、そのうちに他にもあれこれと増えまして」

「屋根瓦から派生していったわけだ。なら、ベアリングもっと作ろう。ろくろ回すのに使えると思うし」

　つい、手元でろくろを回すポーズをしてしまう。

「総次郎殿が気を回すことでは」

「まあまあ。作り方を忘れないようにしたいから」

　使う予定のあるものを作るのは、こちらとしても気が楽だ。予備まで作っても無駄にならないし。

「釣り竿がいくつかできたから、そろそろそっちの湖で釣りに行きたいと思ってるし」

「歓迎いたします。こちらで部屋も用意しましょう」

　嬉しげにラスリューが言ってくれる。あのお屋敷に、泊まる部屋を用意してくれるということだろう。

　湖で釣りをして、お屋敷で一泊。ふむ。

「うーん……」

「お嫌ですか？」

「嫌とかではないんだ。でも、なんかそういうのではなく……キャンプに行きたいんだ」

「キャンプに」

　ふむふむ、とうなずいてくれるラスリュー。でもたぶん、伝わってない。

　俺自身が、曖昧な感覚で話してるせいである。言語化が難しい。

「田舎育ちだったから、山や森の中でも、家に泊まると楽してると思いがちで」

　グランピングみたいなのは、確かに楽なんだ。

　楽なんだけど、なんていうか楽をしたいわけではなく。

「どうせなら湖の近くで寝泊まりしたいから、部屋は無くていいよ」

　その辺の木にハンモックとシートだけ張って、そこで寝てるのもありだ。

「お気持ちは分かります。では、護衛をつけましょう」

「そうなっちゃうよな。そこだけどうにかしないと」

　ただし、この神樹の森には魔獣がたくさんいる。

　そのへんで寝泊まりするなら、それへの対策が必要だ。鬼族に不寝番をさせてしまう。

　俺のわがままでそうさせるのは、可哀想だ。

　どこかへ行く途中で、必要があってやるのではない。ただの遊びで寝泊りしに行くだけだ。

　迷惑はかけたくない。

　というよりも、一人で攻略したい。そんな気持ちがある。

　サバイバルな環境に、あえて挑む。その時に、難易度を上げすぎても下げすぎても、行った意味がなくなってしまう。

　ただの感覚でしかないが、俺はそう思っている。

「しかし、さすがに護衛もつけないというわけには」

「それも分かる」

　たとえ猟銃を持っていても、獣に寝込みを襲われる危険は犯すものではない。

　気づけるものだとしても、この森に魔獣はいくらでもいる。小刻みに寝るような夜になるだろう。

　困ったものだ。翌朝に不愉快な気分でいるのはよろしくない。

「どうにかしたいと思ってる」

　シェルターを作って『固定』してしまおうか。もっともシンプルな解決としてはそうなる。

「湖の中なら、天龍の権能で魔獣をまったく寄せ付けないことも可能ですが、そういうわけにも」

　ふむ。湖の中。

「なら、湖の上だとどうなる？」

　目を丸くしたラスリューが、首を縦に振った。その時に、俺のプランは固まった。

　湖上に泊まってしまおう。

　海外では、湖の上で暮らす部族がいる。

　木の土台を浮かべてその上に家を作り、家同士の土台をつなげて漂流しながら生活する。

　そしてこれも動画サイトで見たものだが、海外では湖上キャンプというものがある。

　湖に筏のような土台を浮かべて、その上でテントを張るのだ。

　あれをやってみたかった。

　方針が決まれば、あとは用意するものも決まる。

　筏と、その上に張るテント。

　とはいえ、ただ浮かびながら寝泊りするだけではもったいない。

　魚釣りもしよう。ボートフィッシングに近い。しかし、調理するための道具も持ち込まなければ、食べられない。

　ということは、携帯コンロも必要になる。それにもちろん熱源も。

　イルェリーに頼んで、アルコールをもらう。

　それに木酢液と、卵の殻を使うことにする。

　木酢液は、木を炭にするために焼いたときに出る煙を冷却して作る液体だ。

　樹木の濃縮エキスみたいなもので、酸性だが有用なものである。

　水で薄めて散布すると、農薬として使えるからだ。

　これに卵の殻を入れると、酢酸と卵の殻が反応して、飽和酢酸カルシウム溶液が作れる。

　アルコールと飽和酢酸カルシウム溶液をよく混ぜれば、石けんのように白い固まりができあがる。

「なつい。学校の理科でやったやつだ」

「えっ、こんなの知らない……」

　俺が学生気分に戻ってはしゃいでいたら、千種は眉をしかめていた。

　いまはやらないか……。

　あとは揮発しないようにラップ──は無いので、CNF（セルロースナノファイバー）あたりで包んで固めておけば、完成だ。

　これでコンロの熱源ができた。

　小さい五徳に小鍋を置いて、点火する。

「あっ、旅館のお鍋とかのやつ」

「そうそう。固形燃料」

　試しに鍋を置いて使ってみると、なんだかそれ系のを食べたくなったきた。

　作っちゃうか。